Notre message pour le monde
Notre message unique en trois points centré sur le Christ: Jésus-Christ est le Fils de Dieu, la mission divine de Joseph Smith et du Livre de Mormon, et la nature divine de l’Eglise.
Jésus-Christ est le Fils de Dieu
Ce dimanche matin, j’ai choisi de parler de notre message unique en trois points centré sur le Christ.
Premièrement, Jésus-Christ est le Fils de Dieu. Ceci est essentiel pour comprendre l’ensemble du plan de salut. Il est le Premier-Né du Père dans l’existence pré-mortelle et le Fils unique du Père ici-bas. Dieu, le Père éternel, est le père littéral de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ et de ses autres enfants spirituels (voir 1 Néphi 11:18,21; Articles de Foi, Talmage, p. 60).
Quand nous disons que Jésus-Christ est le Fils de Dieu, nous faisons aussi référence à son rôle de Dieu dans la vie préterrestre. Ce premier-né d’Elohim le Père a été choisi et ordonné dans les premiers conseils célestes pour être le Sauveur du genre humain qui devait naître (voir Jésus le Christ, Talmage, page 4). Jésus a aussi été choisi et envoyé par le Père pour organiser et créer cette terre, notre système solaire, notre galaxie et même des mondes sans nombre.
Jésus-Christ était et est le Jéhovah de l’Ancien Testament, le Dieu d’Adam et de Noé, le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob. Jéhovah est apparu et a parlé aux prophètes anciens. Quand il a parlé, il l’a fait de la part de son Père et il a dit ce que son Père aurait dit. Le Jéhovah de l’Ancien Testament devient Jésus-Christ du Nouveau Testament quand il naît dans la condition mortelle.
«Fils de Dieu» renvoie également à son titre de «Fils unique dans la chair». Les Ecritures anciennes et modernes utilisent le terme de Fils unique pour souligner la nature divine de Jésus-Christ. Ce titre signifie que Jésus était physiquement le fils d’une mère mortelle et d’un Père éternel immortel, ce qui est essentiel pour l’expiation, acte suprême qui n’aurait pas pu être accompli par un homme ordinaire. Le Christ avait le pouvoir de donner sa vie et le pouvoir de la reprendre parce qu’il a hérité de l’immortalité de son Père céleste. De Marie, sa mère, le Christ a hérité de la nature mortelle et de la capacité de mourir.
L’expiation infinie du Christ et son statut de Fils de Dieu vont de pair pour former l’enseignement le plus important de toute la doctrine chrétienne. Bruce R. McConkie a dit: «Nous considérons que le sacrifice expiatoire du Seigneur Jésus-Christ est le centre et l’essentiel de la religion révélée» (A New Witness for the Articles of Faith, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1985, p. 81). Dans le livre d’Alma, il est déclaré: «C’est là toute la signification de la loi» (34:14).
Mission Divine de Joseph Smith et du Livre de Mormon
La deuxième partie de notre message de l’Evangile qui est au centre du Rétablissement est la mission divine de Joseph Smith et du Livre de Mormon d’amener les gens au Christ.
Nous déclarons que les cieux se sont ouverts à Joseph Smith et qu’une colonne de lumière, plus brillante que le soleil, est descendue. Dans cette colonne se tenaient deux personnages: Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ, dont l’éclat et la gloire défiaient toute description. Le Père a parlé et dit: «Joseph, Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Ecoute-le!» (Joseph Smith, Histoire 1:17).
L’un des sceaux de l’authenticité de l’appel de Joseph Smith, le prophète, a été son éducation divine dans les écrits et les prophéties des anciens apôtres et prophètes. Les écrits et les enseignements de Joseph Smith, le prophète, «forment un réseau continu de vérités évangéliques provenant des Ecritures sacrées anciennes et modernes» (Richard C. Galbraith, introduction de Scriptural Teachings of the Prophet Joseph Smith, sélection de Joseph Fielding Smith, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1993, p. 5).
Joseph Smith était bien plus qu’un jeune paysan sans instruction de la frontière américaine. En fait, il a reçu les plus grands enseignements célestes jamais donnés à l’homme au cours de son instruction divine. Il a reçu une réponse directe de Dieu, et non de livres, à sa prière. Après la Première Vision, il a reçu d’autres visions et de nombreuses visites d’anges et «pendant des années, il a été instruit par … les saints anges envoyés du ciel par Dieu afin de l’instruire et de le préparer à poser les fondations de l’Eglise (Wilford Woodruff, dans Journal of Discourses, 16:265). L’inspiration du Saint-Esprit a été également cruciale dans l’explication des Ecrits bibliques par Joseph; il a reçu des révélations venant de Jésus-Christ et l’urim et le thummim ont été un autre moyen par lequel Joseph Smith a reçu des instructions concernant les Ecritures.
Les vérités éternelles qu’il a enseignées répondaient à un flot de questions que les philosophes se posaient depuis des siècles. Celui qui étudiera les enseignements doctrinaux révélés à Joseph Smith sera conduit à Jésus-Christ et à son rôle de Sauveur, de Rédempteur et d’avocat auprès du Père à condition d’être sincère dans la recherche de la vérité. Quand on étudie les enseignements de Joseph sur le Sauveur, l’incertitude et le doute s’en vont, les cœurs changent. Les personnes honnêtes trouvent plus de sens à la vie grâce aux réponses du Prophète aux questions philosophiques: D’où venons-nous? Pourquoi sommes-nous ici? Où allons-nous? Grâce aux révélations données à Joseph, le voile de la mémoire qui sépare cette vie de notre existence préterrestre devient parfois presque transparent. Le voile qui sépare cette vie du monde des esprits devient plus fin et fortifie et adoucit les liens familiaux, et leur donne plus de sens dans la mesure où le cœur des enfants se tourne vers leurs pères et où le cœur des pères se tourne vers leurs enfants.
Le prophète Joseph a enseigné que nous connaîtrons la même sociabilité dans la vie à venir que dans celle-ci, ce qui apporte un grand réconfort à ceux qui voient leurs amis et leurs êtres chers quitter ce monde (voir D&A 130:2). La doctrine du salut enseignée par ce prophète s’instille en notre âme comme la rosée des cieux (voir D&A 121:45). Joseph a enseigné des vérités éternelles qui conduisent ceux qui ont faim et soif de justice au Christ vivant et à l’amour de Dieu le Père.
Comme Joseph Smith, le Livre de Mormon est un instrument divin destiné à rapprocher le lecteur du Christ. C’est un recueil d’écrits de prophètes qui ont vécu sur le continent américain, qui croyaient au Christ, qui prophétisaient le Christ et dont certains ont côtoyé le Christ pendant sa brève visite sur le continent américain après sa résurrection. Ces anciens prophètes américains ont écrit le Livre de Mormon pour notre époque. Il a subi avec succès tous les tests que peuvent imaginer les sceptiques et les sincères. Ce n’est pas lui qui est mis à l’épreuve, mais nous, suivant que nous acceptons ou que nous rejetons ses fruits, ses enseignements, ses commandements et ses déclarations (voir 2 Néphi 33:11-14).
Ezra Taft Benson nous a rappelé avec force que si nous oublions d’enseigner et de prêcher le Livre de Mormon et si nous oublions d’étudier et de méditer le contenu de ce livre d’écrits sacrés, nous serons sous la condamnation. Nous avons la mission et le commandement de déclarer son contenu au monde et d’en rendre témoignage (voir D&A 84:54-58).
Nature Divine de L’Eglise
Notre troisième affirmation est que l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a la mission divine de préparer la voie pour la seconde venue du Christ. L’Eglise a reçu d’en haut le rétablissement de l’autorité divine de détenir et d’exercer la prêtrise de Jésus-Christ et de l’utiliser pour accomplir les ordonnances qui sont nécessaires au salut afin qu’elles soient enregistrées dans le ciel comme ici-bas.
Le rétablissement dont nous avons parlé était indispensable pour la Seconde Venue. En effet, une étude de l’histoire ecclésiastique montre que les lois originelles avaient été transgressées, les ordonnances originelles avaient été changées et les alliances éternelles avaient été rompues tout comme Esaïe l’avait prophétisé de nombreux siècles auparavant (voir Esaïe 24:5). En outre, Paul avait averti que la Seconde Venue ne se produirait qu’après une apostasie des enseignements originels du Christ et des apôtres (voir 2 Thessaloniciens 2:3-4).
Pour préparer la voie pour la Seconde Venue, le Rétablissement a eu lieu par l’intermédiaire de Joseph Smith: toute la doctrine et les ordonnances sacrées qui étaient nécessaires et qui ont été données par Dieu aux prophètes des dispensations passées, y compris les ordonnances du temple centrées sur le Christ, ont été rétablies.
Nous avons, sous sa forme originelle, tout ce qui a été apporté sur terre et qui fait partie du grand plan de salut. Rien n’a été modifié. Nous croyons en la même autorité de la prêtrise que détenaient les anciens; en la même organisation que celle de l’Eglise des premiers temps, dirigée par les apôtres et les prophètes; aux mêmes dons spirituels; aux mêmes Ecritures anciennes, ainsi qu’aux nouvelles Ecritures des derniers jours: le Livre de Mormon, Doctrine et Alliances et La Perle de Grand Prix.
Je prie pour que nous voyions tous à quel point il est important de comprendre, par une étude diligente et par la prière, que Jésus-Christ est le Fils de Dieu, le Sauveur du monde; que Joseph Smith a reçu de Dieu la mission de rétablir les principes et les ordonnances de l’Evangile de Jésus-Christ et aussi le Livre de Mormon qui est en vérité un témoignage supplémentaire que Jésus-Christ est le Fils du Dieu vivant; et que cette Eglise, l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, est «le royaume de Dieu établi à nouveau sur terre, en préparation à la seconde venue du Messie» (Livre de Mormon, Introduction). Je le déclare et j’en témoigne en toute humilité au nom de Jésus-Christ. Amen. 9