Jésus-Christ, notre Rédempteur
Richard G. Scott
Of the Quorum of the Twelve Apostles
Le Rédempteur vous aime et vous aidera à accomplir les choses essentielles qui apportent le bonheur à présent et à jamais.
En ce matin de sabbat, dans l’hémisphère nord, le printemps est dans l’air avec tout le rafraîchissement et le renouveau qui l’accompagnent. Le printemps est un excellent rappel de la résurrection du Sauveur qui a brisé les liens de la mort et a donné l’assurance de la vie éternelle à tous ceux qui remplissent les conditions qu’il exige. Sa résurrection a confirmé à jamais que nous vivons après cette vie, que la mort n’est pas la fin.
Nous sommes le 6 avril. Les Ecritures modernes disent que c’est ce jour-là que Jésus-Christ est né1. C’est avec humilité que je parle de cet être glorieux à qui nous devons tous tant. Je sais que ce que les Ecritures enseignent sur lui est vrai et je vais utiliser certains passages pour exprimer ce que j’éprouve personnellement.
Paul a témoigné: «Après avoir été élevé à la perfection, [il] est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l’auteur d’un salut éternel2.» Le salut éternel. C’est magnifique! Mais il faut obéir pour l’obtenir.
«Jésus . . . dit: Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais3.» «Et si tu gardes mes commandements et persévères jusqu’à la fin, tu auras la vie éternelle4.» Ne mourra jamais, aura la vie éternelle – vous devez obéir et persévérer jusqu’à la fin.
Je témoigne que le Seigneur est venu «dans le monde pour sauver tous les hommes, s’ils veulent écouter sa voix», et qu’il a souffert «les peines de tous les hommes». Et qu’il a été crucifié «afin que tous les hommes puissent obtenir la résurrection, et que tous puissent se présenter devant lui au grand jour du jugement.» Je témoigne qu’il «ordonne à tous les hommes de se repentir et d’être baptisés en son nom, ayant une foi parfaite [en lui], . . . sinon, ils ne peuvent pas être sauvés dans le royaume de Dieu5.» Se repentir, se faire baptiser, avoir une foi parfaite en lui, ce sont là quelques-unes des conditions essentielles à remplir.
Je sais qu’il «n’y a d’autres voies ni d’autres moyens de sauver l’homme que le sang expiatoire de Jésus-Christ6». Je témoigne que Jésus-Christ a expié pour «les péchés du monde pour réaliser le plan de miséricorde, pour apaiser les exigences de la justice, pour que Dieu puisse être un Dieu parfait, juste et miséricordieux à la fois7». Je témoigne que sans le sacrifice du saint Rédempteur, les exigences de la justice empêcheraient chaque âme née sur terre de retourner dans la présence de Dieu, d’avoir part à sa gloire et à son exaltation,8 à cause de toutes les fautes pour lesquelles nous ne pouvons pas personnellement apaiser les exigences de la justice. Je témoigne que, sans «l’expiation infinie» du Christ, nous ne pourrions pas retourner auprès de Dieu à la mort, et que, comme Jacob nous en a solennellement avertis, «notre esprit serait devenu esclave . . . [du] diable, pour ne jamais se relever. [Notre] esprit serait devenu semblable à lui, et nous serions devenus des diables, des anges du diable, pour être retranchés de la présence de notre Dieu, . . . pour demeurer avec le père du mensonge, dans la misère9.»
Je témoigne que «la rédemption viendra dans et par l’intermédiaire du saint Messie; car il est plein de grâce et de vérité . . . pour tous ceux qui ont le cœur brisé et l’esprit contrit; et les buts de la loi ne peuvent être satisfaits en nul autre10.» Cette condition absolue d’avoir «le cœur brisé et l’esprit contrit» établit la nécessité d’être soumis, docile, humble, c’est-à-dire d’accepter les enseignements, et d’obéir de bon gré. Enfin, je témoigne de la grande importance «de faire connaître ces choses aux habitants de la terre, afin qu’ils sachent qu’il n’est pas de chair qui puisse demeurer dans la présence de Dieu, si ce n’est par les mérites, la miséricorde et la grâce du saint Messie11».
Jésus-Christ possédait des mérites que nul autre enfant de Dieu ne pouvait avoir. Il était Dieu, Jéhovah, avant sa naissance à Bethléhem. Non seulement son Père bien-aimé lui a donné son corps d’esprit, mais Jésus était son Fils unique dans la chair. Notre Maître a mené une vie parfaite et sans péché, et échappait ainsi aux exigences de la justice. Il était parfait dans toutes les vertus, parmi lesquelles l’amour, la compassion, la patience, l’obéissance, le pardon et l’humilité. Sa miséricorde paie notre dette vis-à-vis de la justice si nous nous repentons et lui obéissons. Etant donné que même si nous faisons tous nos efforts pour obéir à ses enseignements nous ne serons pas à la hauteur, par sa grâce nous serons sauvés «après tout ce que nous pouvons faire12».
Bien que nous n’en ayons pas le souvenir, avant de venir ici-bas, nous avons vécu dans la présence de Dieu, le Père éternel, et de son Fils Jésus-Christ. Nous avons poussé des cris de joie quand on nous a accordé le droit de venir sur cette terre pour recevoir un corps et progresser selon le plan de Dieu pour notre bonheur. Nous savions que nous serions mis à l’épreuve ici. Nous étions déterminés à vivre dans l’obéissance pour pouvoir retourner auprès de notre Père céleste à jamais. Une partie de cette mise à l’épreuve ici-bas consiste à avoir à faire tant de choses en apparence si intéressantes que nous pouvons oublier l’objet principal de notre présence ici. Satan fait énormément d’efforts pour empêcher les choses essentielles de se produire.
En fait le plan est extrêmement simple quand on en considère l’essentiel. Le Seigneur nous a dit que nous sommes ici pour être mis à l’épreuve, pour voir si nous serons vaillants et obéissants à ses enseignements. De tous les gens qui sont sur la terre, c’est vous qui avez les meilleures possibilités d’y parvenir parce que vous disposez de la plénitude de l’Evangile rétabli et des enseignements du Sauveur. Dans les moments de calme, quand vous y réfléchissez, vous vous rendez compte de ce qui est essentiel dans la vie et de ce qui ne l’est pas. Faites preuve de sagesse et ne permettez pas aux bonnes choses de prendre le pas sur les choses essentielles.
Quelles sont les choses essentielles? Elles sont liées à la doctrine. Elles sont centrées sur les ordonnances et englobent les alliances décisives. Ces ordonnances sont le baptême et la confirmation dans l’Eglise et le royaume du Christ sur la terre. Pour les hommes, elles incluent l’ordination à la Prêtrise de Melchisédek, et le fait de l’honorer et de l’utiliser au service des autres, dignement. Pour chaque homme et femme adulte, elles comportent toutes les ordonnances du temple, dont la dotation personnelle. Elles incluent l’ordonnance de scellement du temple par laquelle un homme et sa femme sont liés de manière à pouvoir, par l’obéissance, vivre ensemble pour le temps et toute l’éternité. S’ils sont fidèles, les enfants nés de leur union, ou scellés plus tard à eux, sont unis dans l’amour et la joie pendant toute l’éternité. Pour recevoir toutes les bénédictions du sacrifice du Christ, il ne nous est demandé que d’être obéissant à ses commandements et de recevoir toutes ces ordonnances essentielles. Non seulement l’Expiation nous aidera à surmonter nos transgressions et nos fautes, mais au moment voulu par le Seigneur, elle mettra fin à toutes les injustices de la vie, à tout ce qui est la conséquence de circonstances ou d’actes d’autres personnes, et non de nos décisions personnelles.
Bien qu’il se puisse que certains ne comprennent pas ou ne soient pas d’accord, je témoigne qu’il ne suffit pas d’être baptisé puis de mener une vie acceptable en évitant de commettre des transgressions graves. Le Seigneur a décrété qu’il faut recevoir les ordonnances et contracter les alliances supplémentaires que j’ai mentionnées pour obtenir l’exaltation et la vie éternelle. Etre digne des ordonnances du temple signifie choisir de faire ce que beaucoup de gens dans le monde ne sont pas disposés à faire. Vous sanctifierez le jour du sabbat, vous exercerez votre foi en payant la dîme et les offrandes de jeûne, et participerez constamment au culte à l’Eglise, rendrez service et manifesterez de l’amour et de l’appréciation à votre famille en en aidant chaque membre. Quand vous aurez reçu toutes les ordonnances du temple, vous continuerez de progresser en respectant les alliances que vous avez contractées, en persévérant fidèlement «jusqu’à la fin13».
Il n’est pas difficile de respecter les alliances quand on le fait volontiers, «le cœur brisé et l’esprit contrit14». Lorsque l’on obéit à ces alliances, elles nousapportent le bonheur et la joie. Elles donnent un sens à notre vie. Les difficultés apparaissent lorsque nous utilisons notre libre arbitre pour faire des choix incompatibles avec ces alliances. Réfléchissez à ce que vous faites pendant votre temps libre, le temps dont vous avez la maîtrise. L’occupez-vous à ce qui est de la plus grande priorité et à ce qui a la plus grande importance, ou bien régulièrement à des choses triviales et à des activités qui n’ont pas de valeur durable et qui ne vous aident pas à accomplir le dessein de votre venue sur terre? Pensez à la perspective de la vie, pas seulement à ce qui va se produire aujourd’hui ou demain. Ne renoncez pas à ce que vous voulez le plus dans la vie pour quelque chose que vous croyez vouloir maintenant.
Les choses essentielles doivent être accomplies pendant votre période probatoire sur la terre. Vous devez accorder leur accorder la plus haute priorité. Vous ne devez pas les sacrifier à des choses d’importance inférieure, même à celles qui sont bonnes et valables. Après cette vie, vous serez restauré à ce que vous vous serez donné l’occasion ici-bas de devenir. Oh, si seulement j’avais les moyens de vous faire percevoir la paix et la sérénité qu’apporte la connaissance que vous et votre famille avez accompli dignement toutes les ordonnances rédemptrices et que vous respectez comme il se doit les alliances qui y sont liées!
Je vous encourage de toutes mes forces à recevoir toutes les ordonnances du salut et à faire tout votre possible pour que les autres membres de votre famille reçoivent ces ordonnances avant de quitter cette terre. Vous pouvez progresser beaucoup plus rapidement ici sur la terre avec votre corps mortel en présence du bien et du mal que vous ne le ferez en tant qu’esprit dans le monde des esprits15. Comparé à la longueur d’une vie normale, il ne faut pas longtemps pour recevoir toutes les ordonnances essentielles à l’exaltation. Il faut de la diligence, de la compréhension et de l’obéissance. Vous devez faire tout votre possible pour vous qualifier pour ces ordonnances et pour en recevoir autant que vous le pouvez. Si, pour des raisons indépendantes de votre volonté, vous ne pouvez pas les recevoir toutes, menez une vie digne et ne vous disqualifiez pas par la négligence, l’indifférence ou l’indignité. Le Seigneur vous permettra de recevoir toutes les bénédictions qu’il a promises au moment et à l’endroit de son choix.
Que vous en ayez l’intention ou non, quand vous vivez comme si le Sauveur et ses enseignements n’étaient que l’une des nombreuses autres priorités importantes de votre vie, il est évident que vous allez au devant de désillusions et il est probable que vous vous dirigiez vers la tragédie. Cela vaut-il vraiment la peine de perdre le bonheur éternel en ne remplissant qu’une partie des conditions? Je prie pour que vous soyez poussés à faire les changements nécessaires dès maintenant.
Si vous vous êtes égarés et êtes tombés en transgression, je vous demande de revenir. Si vous avez été amenés par les choses du monde à oublier les choses de Dieu, revoyez vos priorités. Si vous n’avez pas reçu toutes les ordonnances essentielles, décidez maintenant de faire le nécessaire pour les recevoir.
Oh, combien nous devons être reconnaissants de l’expiation accomplie par notre Rédempteur, Jésus-Christ! Elle donne à la vie abondance et joie si nous suivons le modèle décrit dans l’Ecriture suivante:
«Ils jeûnèrent et prièrent souvent, et ils devinrent de plus en plus forts dans leur humilité, et de plus en plus fermes dans la foi du Christ, jusqu’à se remplir l’âme de joie et de consolation, oui, jusqu’à se purifier et à se sanctifier le cœur, sanctification qu’ils obtinrent pour avoir donné leur cœur à Dieu16.»
Je témoigne que «la rémission des péchés [par l’expiation] produit la douceur et l’humilité du cœur. Et à cause de la douceur et de l’humilité du cœur, vient la visitation du Saint-Esprit Consolateur qui remplit d’espérance et d’amour parfait17». Je témoigne que Dieu, votre Père éternel, vous aime. Il entend vos prières et les exaucera18. Le Rédempteur vous aime et vous aidera à accomplir les choses essentielles qui apportent le bonheur à présent et à jamais. Je suis un témoin de Jésus-Christ. Je sais qu’il vit. Au nom de Jésus-Christ, amen. 9