Шаг за шагом
Старейшина Джозеф Б. Виртлин
Член Кворума Двенадцати Апостолов
“Мы не должны стать совершенными сегодня же. Мы не должны стать лучше кого-то другого. Все, что мы должны делать, - это быть как можно лучше, используя все свои возможности”.
Мои возлюбленные братья и сестры, для меня большая честь стоять здесь сегодня и свидетельствовать об истинности восстановленного Евангелия. Только что мы слушали старейшину Дэвида Б. Хейта - ему девяносто пять лет. Я питаю надежду, что в его возрасте у меня будет хотя бы наполовину такая же хорошая память - если я проживу так долго.
Я радуюсь, когда собираются Святые. Семьями ли в скромных домах или тысячами в огромных залах, Небеса радуются, когда те, кто любят и почитают имя Иисуса Христа, собираются вместе, чтобы поклоняться во имя Его.
Все мы проходим через различные жизненные испытания. В то время как одни сегодня преисполнены радости, другие чувствуют, как их сердца разрываются от горя. Одним кажется, что весь мир - это их раковина, другим кажется, что они сами раковина, которую извлекли из океана, раскрыли и лишили всего самого драгоценного.
Каким бы ни было ваше положение в обществе, ваше эмоциональное или духовное состояние, я хотел бы поделиться с вами советом, который может быть вам полезен независимо от того, на каком отрезке странствия по этой земной жизни вы находитесь.
Несомненно, мы можем быть благодарными за многое. И я думаю, что если мы вспомним о своих благословениях, то забудем о части своих тревог. Конечно, к вам придут спокойствие и уверенность, если вы осознаете, какие благословения есть у нас как у Церкви, ведомой нашим замечательным Президентом, Президентом Гордоном Б. Хинкли. Это очень поможет нам.
Недавно я читал об Эрике Вейхенмауэре, мужчине тридцати трех лет, мечтавшем взойти на гору Эверест - о подвиге, который бросает вызов многим самым опытным альпинистам всего мира. Фактически почти 90 процентов тех, кто предпринимает попытки подняться на нее, никогда не достигнут вершины. Температура падает более чем до 50 градусов ниже нуля. Помимо чрезвычайного холода, ветра, дующего со скоростью 160 километров в час, смертельно опасных расселин и лавин, альпинист должен преодолеть испытания высотой, кислородным голоданием, а также пищей и питьем, не прошедшими санитарную обработку. Начиная с 1953 года по меньшей мере 165 альпинистов погибли, пытаясь взойти на вершину высотой 8840 метров.
Несмотря на риск, сотни людей выстраиваются каждый год, чтобы совершить восхождение, и Эрик среди них. Но между Эриком и любым другим альпинистом, который прежде предпринимал попытку подняться на эту гору, есть существенное различие: Эрик совершенно слепой.
Когда Эрику было 13 лет, он потерял зрение в результате наследственной болезни сетчатки. Хотя он больше не мог делать многого из того, что ему бы хотелось, он решил не тратить впустую свою жизнь, чувствуя себя подавленным и бесполезным. Он начал раздвигать свои пределы.
В возрасте 16 лет он открыл для себя скалолазание. Ощупывая поверхность скалы, он находил выступы и точки опоры, которые позволяли ему подниматься. Шестнадцатью годами позже он начал свой подъем на Эверест. История его восхождения, как вы можете себе представить, изобиловала многими леденящими душу и угрожающими жизни испытаниями. Но Эрик в конечном счете покорил вершину с южной стороны и занял свое место среди своих предшественников - один из немногих, которым довелось стоять на вершине высочайшей горы на лице Земли.
Когда его спросили, как ему это удалось, Эрик сказал: “Я просто мысленно повторял: соберись. Гони прочь любые сомнения, страхи и огорчения”. Затем он сказал самое важное: “Просто каждый день делайте шаг за шагом”1.
Да, Эрик победил Эверест благодаря тому, что просто ставил одну ногу впереди другой. И он продолжал делать это, пока не достиг вершины.
Перед нами, как и перед Эриком, могут возникнуть препятствия, сдерживающие нас. Мы можем даже найти оправдания тому, почему не можем делать то, что хотим. Возможно, когда у нас возникает соблазн оправдать недостаток собственных достижений, мы можем вспомнить Эрика, который, несмотря на потерю зрения, просто продолжая переставлять одну ногу впереди другой, сделал то, что многие считали невозможным.
Как гласит старая пословица, путешествие в тысячи миль начинается с одного-единственного шага.
Порой мы сами усложняем себе задачу. Мы никогда не совершим путешествие в тысячи миль, если будем думать о том, как много времени оно займет и каким сложным может оказаться. Мы совершим его, делая каждый день шаг за шагом и затем повторяя это снова и снова, пока не достигнем пункта назначения.
Тот же самый принцип применим и к тому, как мы с вами можем подняться выше духовно.
Небесный Отец знает, что мы должны начать свое восхождение с того места, где находимся. “Поднимаясь по лестнице,- учил Пророк Джозеф Смит, - вы должны начинать снизу и подниматься ступень за ступенью, пока не придете наверх. Это справедливо и в отношении законов Евангелия: вы должны начинать с первого и продолжать, пока не научитесь всем законам возвышения. Но прежде чем вы научитесь им, пройдет много времени, даже после того, как вы пройдете через завесу”2.
Наш Небесный Отец любит каждого из нас и понимает, что этот процесс восхождения требует подготовки, времени и усердия. Он понимает, что время от времени мы будем совершать ошибки, что будем спотыкаться, что будем испытывать разочарование и, возможно, даже захотим уступить и сказать самим себе, что это не стоит борьбы.
Но мы знаем: эти усилия стоят того, ибо награда, вечная жизнь, - “величайший из всех даров Божьих”3. И чтобы стать достойными его, нам надо делать один шаг за другим и продолжать идти, чтобы достичь тех духовных высот, к которым мы стремимся.
Вечный принцип открыт в Священном Писании: “Не требуется, чтобы человек напрягался свыше своей силы. И необходимо также, чтобы каждый человек был прилежным, дабы заслужить ему награду”4.
Мы не должны быть поспешными, мы просто должны быть упорными и двигаться в правильном направлении. Мы должны делать лучшее, на что способны, шаг за шагом.
В молодости я любил бегать. Хотя, может быть, вам трудно в это поверить, но это так. Я победил в нескольких забегах. Я уже не такой быстрый. На самом деле я не уверен, хорошо ли я выглядел бы на дистанции, даже если бы единственными моими соперниками были остальные члены Кворума Двенадцати.
Моя нынешняя способность бегать не позволяет мне делать это так же быстро. Хотя я с удовольствием ожидаю то будущее время, когда, с воскресшим телом, я смогу когда-нибудь снова промчаться по дорожке и почувствовать, как ветер треплет мои волосы, я не сижу и не грущу из-за того, что сейчас это не получается.
Это было бы просто неразумно. Вместо этого я предпринимаю шаги, которые мне по силам. Даже учитывая возрастные ограничения, я все еще могу делать один шаг за один раз. Делать то, что в моих силах, - это все, чего сейчас требует от меня мой Небесный Отец. И это - все, чего Он требует от вас, независимо от ваших препятствий, ограничений или уязвимости.
Джон Вуден был, возможно, величайшим баскетбольным тренером колледжа в истории этой игры. Он провел четыре полных беспроиг-рышных сезона. Его команды выиграли десять национальных первенств. Был период, когда он одержал 88 побед подряд5.
Одним из принципов первостепенной важности, который тренер Вуден внушал своим игрокам, было то, чему его учил отец, когда в детстве он жил на ферме. “Не тревожься чрезмерно и не пытайся стать лучше, чем кто-то другой, - говорил его отец. - Учись у других, это верно. Но не своди все только к попытке стать лучше, чем они. Это тебе неподвластно. Вместо этого старайся, и очень упорно, делать все, на что ты способен. Вот это тебе подвластно”6.
Позвольте мне привести один пример. Предположим, что в некотором приходе есть некая сестра, мать совершенных детей, которые никогда не шумят в церкви. Она собирает сведения о двадцатом поколении своей семейной истории, безупречно ведет дом, знает наизусть Евангелие от Марка и вяжет шерстяные свитеры для осиротевших детей в Румынии. Все эти достойные дела, безусловно, заслуживают уважения. Теперь, когда вы чувствуете искушение поднять руки и сдаться, видя совершенство сестры имярек, пожалуйста, запомните: вы с ней не соревнуетесь - как и я не соревнуюсь с членами Кворума Двенадцати в забеге на 50 ярдов.
Единственное, о чем вам следует волноваться, - это стараться быть на высоте своих возможностей. Но как же вам этого добиться? Не упускайте из виду цели, которые значат в жизни больше всего, и двигайтесь к ним шаг за шагом.
Мне хорошо известно: многим кажется, что стезя трудна и мрачен путь. Но, подобно Эрику, храброму покорителю вершин, мы не оставлены без провожатого.
У нас есть Священные Писания, передающие человечеству слово Божье уже на протяжении столетий. Насыщаясь словом Божьим, мы открываем свой разум вечным истинам, а сердца - нежному шепоту Святого Духа. Воистину слово Божье, приходящее к нам через Священные Писания и от современных Пророков, есть “светильник ног[ам] [нашим] и свет стезе [нашей]”7.
Читая о великих душах, которые предшествовали нам, мы узнаем, что они тоже переживали периоды уныния и горя. Мы узнаем, что они упорно добивались своего, несмотря на трудности, несмотря на беды, иногда даже несмотря на свои собственные слабости. Мы узнаем, что они тоже продолжали стремиться вперед, шаг за шагом. Мы можем стать подобными тем праведным душам, о которых Легий говорил, что они “ухватились за конец железных перил, и, держась за них, они стремились вперед в темной мгле, пока не пришли и не вкусили плоды дерева”8.
У нас также есть живой Пророк, Президент Гордон Б. Хинкли. Он дает нам совет и пророческое руководство в наши дни.
Благодаря его советам и нашим молитвам мы можем достичь Небес и лично общаться с Бесконечным. Благодаря вере сами Небеса могут встать на нашу защиту. Двери откроются, и вы получите ответы.
Подумайте о Джозефе Смите. Он, юный мальчик, слыша со всех сторон смущающие его противоречивые голоса, страстно желал узнать, какая же из всех церквей истинна. Он тоже чувствовал, что слеп - ведь он был во мраке своей эпохи. Прочитав Книгу Иакова в Новом Завете, он поверил словам древнего Апостола, сказавшего: “Если же у кого из вас недостает муд-рости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, - и дастся ему”9. Джозеф поверил этим словам и весенним утром 1820 года удалился в рощу, чтобы вознести душу в молитве и просить мудрости у своего Небесного Отца.
Ответ на его молитву наполнил его светом и дал ему наставление. Ему явились наш Небесный Отец и Его Возлюбленный Сын. Их слова развеяли густой мрак, который объял и грозил уничтожить его. Это явление навсегда рассеяло его смятение.
С того самого мига и вплоть до мученической смерти почти чет-верть века спустя Джозеф Смит не сворачивая шел по пути, указанному ему Отцом и Сыном. Вспомните, какими нелегкими были его дни. Вспомните, какие страдания и преследования ему пришлось вынести. И все же он продолжал идти шаг за шагом, никогда не сдаваясь, никогда не сомневаясь в том, что если только он сделал все, что мог, то Небесный Отец доделает остальное.
Мои братья и сестры, наше время здесь столь драгоценно и столь быстротечно. Как хорошо я понимаю Пророка Иакова, сказавшего: “Прошло наше время… и наша жизнь, как сон”10.
Не успеешь оглянуться, как наше время закончится. Пока мы можем, пока у нас есть время завершить свой труд, давайте идти в правильном направлении, делая один шаг за другим.
Это достаточно легко. Мы ведь не должны стать совершенными сегодня же. Мы не должны стать лучше кого-то другого. Все, что мы должны делать, - это быть как можно лучше, используя все свои возможности.
Несмотря на то, что вы можете почувствовать себя утомленными, несмотря на то, что порой вы не сможете видеть путь, знайте, что ваш Отец Небесный никогда не оставит Своих праведных последователей. Он не оставит вас без утешения. Он будет рядом с вами, да, руководя вами на каждом шагу пути.
Послушайте прекрасные слова Джозефа Филдинга Смита, которыми он описывает эту жизнь:
Длинным странствием вам
Путь не кажется ль ваш,
Полный терний, и бурь, и камней?
Чтоб сквозь жар бытия
Восходить до высот,
Вам не ранят ли скалы ступней?
Утомившись, душа
Не щемит ли тоской,
Если тягостно бремя забот?
Может, ношу, что вам
Не под силу нести,
Кто-то с вами теперь понесет?
Пусть душа не щемит,
Ныне начался путь;
И есть Тот, Кто манит вас вперед.
Так взгляните же вверх,
Его руку схватив;
Он вас в новую даль поведет.
Свят и чист этот мир,
Где нет больше скорбей,
Где оставим мы все, чем грешим;
Где нет слез, ибо нет
Ни страданий, ни мук.
Так войдите же за руку с Ним11.
О, только бы нам достало храб-рости начать восхождение на наш собственный Эверест, о, только бы мы могли продвигаться в нашем жизненном странствии шаг за шагом, пока не достигнем лучшего, на что только способны!
Наш Небесный Отец жив, Он знает и любит каждого из нас. Иисус есть Христос, Сын Божий, Спаситель и Искупитель всех и, конечно, Князь мира. Джозеф Смит - Пророк Восстановления, а Президент Гордон Б. Хинкли - наш Пророк, Провидец и Носитель откровений на Земле в наши дни. Я приношу это свидетельство и свидетельствую вам о том, что вы будете счастливы и довольны, если только будете делать все настолько хорошо, насколько вы на это способны. Об этом моя молитва во имя Иисуса Христа, аминь.