如果你們已預備好，你們就不懼怕
孟蓀多馬會長
總會會長團第一副會長
我們的確生活在動盪不安的時代。未來往往不可預知，因此我們必須為世間的無常作好準備。
能在這次總會婦女會大會站在各位面前，我深感榮幸！我了解除了在會議中心的會眾外，還有成千上萬的姊妹正透過衛星轉播收看及收聽這場大會。
今晚跟各位演講，我意識到自己是弟兄、是少數，因此最好在發表意見時謹慎小心一點。我覺得自己就好像個害羞的鄉巴佬到大都市探親一樣。他已經多年沒去找過他的親戚了，因此看到來應門的少年時，大吃一驚。小伙子請他進屋去，等兩人都舒適地坐好後，問道：「請問你究竟是哪一位？」
訪客答道：「我是你父親那邊的堂兄弟。」於是小伙子便說了：「先生，在這個家裡，父親那邊都是錯的一邊！」
不過我相信，今晚在這屋宇裡，我會是在對的一邊，在主的那一邊。
多年前，我看到一張鹽湖城先驅者支聯會第六支會主日學班級的照片。這張照片是在1905年拍的。照片前排有個長得很甜、梳著兩條辮子的女孩。她的名字叫施百福。後來，結婚以後的施百福以總會婦女會會長的身分寫道：「今日世上婦女影響力之大是前所未有的；機會之門從未如此為婦女敞開過。對婦女而言，這是個鼓舞人心、充滿挑戰、要求付出的時代。只要我們把握生活的重點，了解生命的真正價值，明智地決定事情的優先順序，這將是一個酬賞豐富的大好時代。」1
婦女會組織向來有消除文盲的目標。識字的人很難體會不識字、不會寫字的人內心那種被剝奪的感覺。他們就像被籠罩在一片烏雲之中，進步受阻，理解力變駑鈍，希望變得渺茫。婦女會的姊妹們，妳們可以為她們驅散這片絕望的烏雲，讓天上神聖的光輝照耀在姊妹的身上。
幾年前，我到路易斯安那州的孟羅參加地區教友大會，那次大會圓滿成功。我在機場正準備搭機回家時，有位美麗的非裔美籍婦女向我走來，這個教友笑容可掬地對我說：「孟蓀會長，我加入教會成為婦女會的一員之前，既不識字、也不會寫字。我的家人沒一個識字的。我們都是貧窮的佃農。會長，我那些婦女會的白人姊妹教我讀書寫字。現在，輪到我幫忙教其他的白人姊妹如何讀書寫字了。」我心想，當她打開聖經頭一次讀到主的話語時，內心不知有多喜悅：
「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。
「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裡就必得享安息。
「因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」2
那天在路易斯安那州的孟羅，聖靈向我見證了婦女會為消除文盲所訂定的目標有多麼崇高。
詩人寫道：
然而，另一位詩人又加上了這段悲痛的詩句：
各地的父母都關心著他們的子女，及他們永恆的幸福。舞台史上演出最久的音樂劇之一，「屋上的提琴手」，將此表露無遺。
在劇中，這個俄國猶太家庭裡極為傳統的父親，窮於應付那幾個十幾歲的漂亮女兒，因此被迫意識到時代的改變，看了令人不禁莞爾。
輕快的舞蹈、音樂的旋律、絕佳的演技，比起劇中老泰維的一番話，卻顯得相形失色。對我而言，那番話才是該劇的主旨。他把可愛的女兒們叫到身邊，在他樸實的農家環境中，就她們思考未來之事，提出了告誡。泰維警告說：「記住，……在安那德卡，每個人都知道自己的身分，也知道神對他的期望。」5
我心愛的姊妹們，妳們都知道自己的身分，也知道神對妳們的期望。妳們的挑戰是讓自己所負責的人也都知道此一真理。主的教會的婦女會可以協助妳們達成此一目標。
「教會中首要的教導良機是在家庭，」麥基奧大衛會長說。6「一個真正的摩門家庭是那種假如基督偶然造訪，也會樂意停留憩息的地方。」7
我們該如何確保我們的家庭符合這樣的條件呢？單是父母有堅強的見證並不夠，子女不能永遠仰賴父母的信念。
郭禧伯會長說：「我們有責任在孩子年輕時教導他們。……我可能知道福音是真實的，我的妻子也可能知道；但是我要告訴你們，除非我們的子女研讀福音，自己獲得見證，否則他們不會知道這福音是真實的。」8
懷著對救主的愛、對祂的名心懷虔敬、彼此真誠敬重，就會為見證的成長提供肥沃的苗床。
學習福音、分享見證、帶領家庭都不是件容易的事情。人生旅程往往伴隨著一路的顛簸、海中的巨浪──甚至時代的動亂。
多年前，我在澳洲拜訪教友和傳教士時，目睹了一個崇高的典範，讓我看到見證的寶庫怎樣祝福和聖化一個家庭。傳道部會長安森荷瑞斯和我一同搭機由雪梨長途飛行到達爾文，要為教會在該城市的第一座教堂破土。依航行計畫，飛機在途中停在一處名叫伊撒峰的小礦區加油。我們一進入那個小機場，就有一位婦人帶著她兩個年幼的孩子上前來，她說：「我叫勞登茱蒂，是教會的教友，這是我的兩個孩子。我們想，您大概會搭這班飛機，所以想趁您中途停留時，與您談談。」她告訴我們，她丈夫不是教會的教友，事實上，她和孩子是當地唯一的教友。我們分享彼此的體驗及見證。
時間一分一秒地過去，當我們準備登機時，勞登姊妹看來是那麼的孤獨無助，她請求著說：「你們還不能走；我好想念教會哦。」突然，擴音器宣佈，我們的飛機因機械問題，延遲三十分鐘起飛。勞登姊妹輕聲地說：「我的祈禱剛剛得到了答覆。」然後，她問我如何才能讓她丈夫對福音有興趣。我們建議她，每星期在家中給孩子們上兒童會課程時，也邀請她丈夫參與，而且要成為活生生的福音見證給他看。我說我們會訂閱一份兒童之友（Children’s Friend）雜誌給她，並提供其他方面的協助，讓她在家中教導時使用。我們鼓勵她永遠不要放棄她丈夫。
我們離開了伊撒峰，我再也沒有回去過那城市。然而，我永遠珍惜記憶中那位親切的母親和她可愛的孩子，含著眼淚，揮手感謝、道別的情景。
幾年以後，我在澳洲布里斯本的一次聖職領導人大會中演講，強調在家中研習福音的重大意義，及遵行福音、作真理正義的榜樣有多麼重要。我和與會男士們分享了勞登姊妹的故事，以及她的信心和決心所帶給我的影響。結束時，我說：「我想，我永遠不會知道勞登姊妹的丈夫是否加入了教會，但他再也找不到比他妻子更好的榜樣可效法了。」
有位領袖舉手，站起來說：「孟蓀弟兄，我是勞登理查，您提到的婦人是我的妻子，那兩個小孩〔他的聲音顫抖著〕是我們的孩子。我們現在是永恆的家庭了，這大部分要歸功我愛妻的堅忍和耐心。她成就了這一切。」這時全場寂靜無聲，只有抽噎聲打破靜默，許多人熱淚盈眶。
我們的確生活在動盪不安的時代。未來往往不可預知，因此我們必須為世間的無常作好準備。根據統計資料顯示，因為各種原因，有時妳會發覺自己要扮演負擔家計的角色。我敦促各位接受教育，學習就業技能，如此一來，妳若有一天面臨此種境遇時，已準備好擔起家累了。
婦女的角色極為獨特。著名的美國散文家、小說家，也是歷史學家的歐文華盛頓說過：「這世上有一種人，比悲傷的當事人更為悲傷；比興高采烈的當事人更為開懷；因他人的榮耀而真心喜悅，勝過自己的榮耀；看到別人卓越不凡，只有滿懷的歡愉；忠誠地為人藏拙，遠超過掩飾自己的短處；全然忘記自己的感受，只流露出仁慈、溫柔、獻身他人的品德。這種人就是女人。」
興格萊戈登會長說：「神在婦女內心栽種神性，這神性在恬靜的力量、高雅、平和、善良、美德、真理與愛中散發出來。所有這些不凡的品格，都在母職中展現無遺。」9
當母親可不是件容易的事。世上最古老的著作訓誡我們不可離棄母親的法則，也訓示我們，愚昧之子叫母親擔憂；還告誡我們，母親老了也不可藐視她。10
經文也提醒我們，母親的教導形成我們價值觀的核心，就像希拉曼兩千子弟兵，他們的「母親們曾教導他們，如果他們不懷疑，神必拯救他們。」11而神的確拯救了他們！
許多婦女會的姊妹沒有丈夫，因為死亡、離婚、或沒有機會結婚，在許多情況下，姊妹必須獨自承擔起一切。另外，還有一些是剛從女青年組織晉升上來的姊妹。實際上，沒有人應該孤獨，因為慈愛的天父會在她身旁指引她的人生；在那些孤獨，需要安慰的寂靜時刻，天父會賜給她平安與信心。而重要的是，婦女會的婦女親如姊妹，彼此肩並肩地在一起。願妳們永遠關懷彼此，體認彼此的需要。願妳們體貼每位姊妹的處境，明白有些婦女正面對特別的挑戰，而且每位婦女都是天父寶貴的女兒。
在演講的結尾，讓我跟各位分享多年前的一個經驗，它刻劃出親愛的婦女會姊妹的力量。
在1980年，教會組織成立150週年時，總會婦女會理事會的每位姊妹都受邀親自寫一封信函給2030年（50年後）的教會姊妹。以下內容摘自歌德海倫姊妹的信函：
「1980年的世界詭譎多變，但我決定要以信心而非恐懼來面對每一天，我要信賴主，遵行現今先知的忠告。我知道神活著，我全心全意地愛祂。我很感激福音在150年前在世上復興了，使我得享成為這偉大教會教友的祝福。我很感謝神的聖職，我一生中都感受到聖職的力量。
「我在我的世界享有平安，誠願妳們憑著堅定的見證，以及對耶穌基督福音毫不動搖的信念，也在妳們的世界中得到支持的力量。」12
歌德海倫在2000年4月離開人世。她罹患癌症，即將辭世前不久，我和孟蓀姊妹去探望她、她的丈夫和家人。她看起來很平靜祥和。她告訴我們，她已準備好離開這世界了，並且期待再次見到自己的父母，以及先她而去的家人。歌德姊妹的一生是後期聖徒婦女的崇高表率。她的辭世正詮釋了妳們大會的主題：「如果你們已預備好，你們就不懼怕。」13
我心愛的姊妹們，我向各位作見證，天父活著，耶穌是基督，我們今日由這世代的先知興格萊戈登會長引領著。願妳們在今生的旅途中，一路平安，我這樣祈求，是奉耶穌基督的名，阿們。