前往更高的境地
胡適令約瑟長老
十二使徒定額組
我們都面臨了一種選擇：我們可以選擇信賴自己的力量，也可以選擇前往更高的境地，歸向基督。
於2004年12月26日，一場威力強大的地震震毀了印尼海岸，引起致命的海嘯，造成20多萬人死亡。這真是一場可怕的災難，一天之內徹底改變了數百萬人的生命。
可是有一群人，雖然他們的村落全毀，卻毫無一人傷亡。
為什麼？
他們知道海嘯要來。
莫肯族人住在泰國及緬甸沿海地區，是一個靠打魚討海為生的族群。數百年、也許數千年來，他們的祖先對海洋很有研究，這些知識也代代相傳下來。
其中有一件事很特別，就是他們會很謹慎地教導海水倒退時的作法。根據他們的傳統，海水倒退時，拉本（Laboon）──也就是會吃人的海浪，會立刻尾隨而至。
村落裡的長者看到這種可怕的徵兆，就會大聲呼叫每個人跑到地勢較高的地方去。
並非每個人都聽從。
有位老漁夫說：「沒有一個小孩相信我。」甚至，他自己的女兒也說他騙人。可是這位老漁夫一直不停地發出警告，直到所有的人都離開村子，爬到地勢較高的地方為止。1
莫肯族人很幸運，因為他們當中有些人有正確的信念，會警告其他族人即將發生的事。這些村民之所以很幸運，是因為他們聽從了勸誡。如果他們當初不聽，可能早就遭遇不測了。
尼腓先知曾寫出有關他那時代的大災難，也就是耶路撒冷的毀滅。「因為不義的緣故，一個世代在猶太人中間被毀滅了，」他說：「同樣地，按照著他們的不義，他們也從一代到一代的被毀滅了；但除了是由主的先知們預示他們的以外，他們從無其他的人被毀滅過。」2
從亞當的時代開始，主就告訴祂的先知，雖然祂的信息會因應各時代的特定需求而有所不同，但有一個主題卻是一致、永不改變的：「離開不義」，以及「前往更高的境地」。
只要人們聽從先知的話語，主就會祝福他們。要是他們不理會祂的話語，就往往有災難與痛苦尾隨而至。摩門經一再教導這些偉大的教訓，在這些章節中，我們也讀到古代美洲大陸居民的情況，由於他們很正義，所以深受主的祝福，變得順利繁榮。但往往，這些繁榮的景況反倒成為禍根，使他們「硬起心來，忘記主他們的神」。3
繁榮當中的一些事物會讓某些人墮落。在希拉曼書中，我們學到有一群尼腓人損失慘重、遭遇屠殺。我們讀到有關他們的情況：「那是由於他們的心中因極為富有而生的驕傲，是的，那是由於他們欺壓貧苦、不給饑餓者食物、不給無衣蔽體者衣穿、掌摑他們謙卑的弟兄、嘲笑神聖的事物、否認預言和啟示之靈」。4
「要不是……他們的邪惡」，5他們就不會被這種憂傷所折磨。要是他們當初聽從那時代先知的話語，前往更高的境地，他們的生命會有迥然不同的景況。
遠離主的道路的人，最後的下場自然就是只能靠自己的力量了。6當我們因自己的成功而志得意滿時，可能會以為自己的力量已經足夠，但倚靠肉臂力量的人很快就會發現，其實這力量是很薄弱、很不可靠的。7
舉例來說，所羅門王一開始服從主、也遵從主的律法。由於這樣，他順利繁榮、深受祝福，不止擁有智慧，還擁有財富及尊榮。只要他繼續保持正義，主應許說：「必堅固〔他〕的國位在以色列中，直到永遠」。8
但是，即使有神的造訪，即使獲得比其他人更多的祝福，所羅門還是背離了主。因此，主下令要把國從他的手中奪走，將國賜給他的臣子。9
這位臣子名叫耶羅波安，是個很勤奮的人，來自以法蓮支派，所羅門曾拔擢他管理一部分的工人。10
一天，耶羅波安出門，有位先知在路上遇見他，預言主會把國從所羅門王手中奪回，將以色列十二支派中的十個支派賜給他。
主透過祂的先知應許耶羅波安，只要他行事正義，「我就與你同在，為你立堅固的家，像我為大衛所立的一樣，將以色列人賜給你。」11
主揀選了耶羅波安，應許給他美好的祝福，前提是他必須服從誡命，願意前往更高的境地。所羅門死後，那位先知的話應驗了，以色列十二支派中有十個支派跟隨了耶羅波安。
接受這樣的恩寵之後，這位新國王是否服從主呢？
很可惜，他並不服從。他鑄造金牛犢，鼓勵人民崇拜；甚至隨心所欲地挑選人民，立他們為「邱壇的祭司」，藉此為自己建立「聖職」。12簡而言之，儘管這位國王從主那裡獲得了偉大的祝福，卻比歷任國王都邪惡。13在後來的世代，耶羅波安成了用來衡量以色列邪惡國王的標準。
由於耶羅波安如此邪惡，主離棄他。因為這國王的邪惡，主下令讓這國王以及他所有的族人都被滅絕，無一倖免。這項預言後來完全應驗，耶羅波安的後裔後來就從世上滅絕了。14
所羅門與耶羅波安是悲劇一再重演的實例，這情形在摩門經中屢見不鮮。當人們保持正義，主就使他們順利繁榮。但順利繁榮卻往往導致驕傲，驕傲又使人犯罪，犯罪又導致邪惡，使人心對屬靈事物頑硬不從。最後，這條路的終點通向的是心碎與憂傷的境地。
這個模式不僅在個人的生活中一再重演，在城市、國家、甚至整個世界也是如此。忽視主及祂的先知的後果是必然的，往往伴隨著莫大的憂傷與悔恨。在我們的時代，主已經警告我們，邪惡最終將導致「飢荒，疫癘，地震，天上的雷鳴，」直到「地上的居民將感到全能神的氣忿，震怒，和懲罰之手」。15
然而，很多好人也會被天災人禍波及，了解這點是很重要的。本福音期之初的聖徒們受到迫害，被逐出家園，有些人因此而喪生。但也許是因為他們曾經忍受了許多，使得他們培養了內在的力量，能為他們即將進行的事工作必要的準備。
這相同的情形也發生在我們這時代。
因為我們都免不了會遇到災難，所以必須學習他們的榜樣。
經文雖然告訴我們不服從的後果，但也告訴我們聆聽主的話語、注意祂的忠告會如何。
邪惡的尼尼微城居民聽到約拿先知警告的聲音時，他們大聲向主呼求、悔改，因此獲得拯救，免於被毀的命運。16
由於以諾時代的人很邪惡， 主吩咐以諾要開口警告人們轉離惡事，服事主他們的神。
以諾把個人的恐懼拋在一旁，按照他被吩咐的去做。他行走於人民中間，大聲呼喊，說出反對他們行為的見證，經文告訴我們，「所有的人都因他而被觸怒」。他們對彼此說，「這地方出了怪事」，有個「野人」到我們這裡。17
儘管許多人厭惡以諾，謙卑的人卻相信他的話。他們棄絕自己的罪行，前往更高的境地。「他們在山上及在高的地方上蒙得祝福，而且極為繁榮。」18以他們的例子來說，順利繁榮並未使他們變得驕傲或犯罪，反而使他們變得饒富同情心與正義感。「主稱祂的人民為錫安，因為他們是一心一德的，而且居於正義之中；他們當中沒有一個貧苦者。」19
救主復活後，來到美洲。由於祂奇妙的傳道事蹟，人們的心軟化了，也棄絕了罪行，前往更高的境地。他們重視祂的話，努力跟從祂的榜樣。
他們過著正義的生活，彼此間沒有紛爭，能公正地對待彼此。他們慷慨地互相分享物資，因此社會極為繁榮昌盛。
對於這些人，經文說：「無疑在所有神親手創造的人民中，不會有比這更幸福的人民了。」20
在我們的時代，我們也面對著相同的選擇。我們可以愚昧地忽略神的先知、依靠自己的力量、最後去接受那個結果；也可以明智地與主接近，領受祂的祝福。
班傑明王描述這兩種選擇及其個別的結果。他說離棄主的人會「被置於他們自己的罪愆和憎行的可怕景象中，這種景象使他們從主的面前退縮到一種悲慘和無盡痛苦的境地中。」21
但那些前往更高境地、遵守神誡命的人則「在一切屬世或屬靈的事情中，都蒙受著祝福，如果他們堅定信心到底，他們必被接到天上，那裡他們可以在一種無窮幸福的境況中與神同住。」22
我們如何知道自己正往哪個方向前進？救主在世時，有人問祂最大的誡命是什麼。祂毫不猶疑地說：「你要盡心、盡性、盡意愛主──你的神。
「這是誡命中的第一，且是最大的。
「其次也相仿，就是要愛人如己。
「這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。」23
在這些章節中，主提出很明確的方法，讓我們知道自己是否走在正確的道路上。那些願意前往更高境地的人會全心全意地愛主，我們可以看到這份愛在他們的生活中彰顯出來。他們在禱告中尋求神、祈求祂的聖靈。他們謙抑自己，打開心扉接受先知的教導。他們光大召喚，尋求為人服務、而非受人服務的機會。他們願意挺身為神作見證，服從神的誡命，也因此對真理的見證越來越堅強。
他們也愛天父的兒女，並在生活當中彰顯出那份愛。他們關心弟兄姊妹，努力養育、服務以及支持配偶及兒女。除了充滿愛心與仁慈，他們也謀求周圍人們的福祉。他們慷慨地贈與他人物資，自願與哀者同哀，安慰那些需要安慰的人。24
這前往更高境地的旅程是通往主耶穌基督門徒職分的道路。這段旅程最終將引領我們與家人一同獲得超升，來到父與子的面前。因此，我們前往更高境地的旅程還必須包括前往主的屋宇。當我們歸向基督，前往更高的境地，就會想要花更多時間在祂的聖殿中，因為聖殿代表更高的境地，聖化的境地。
在每個時代，我們都面臨了一種選擇：我們可以選擇信靠自己的力量，也可以選擇前往更高的境地，歸向基督。
每種選擇，都有其結果。
每種結果，都有其終點。
我見證耶穌基督是我們的救贖主，是活神的兒子，祂活著。諸天已經打開，慈愛的天父啟示祂的話語給世人。透過斯密約瑟先知，福音在世上復興了。在我們的時代，先知、先見及啟示者興格萊戈登會長活著，他將神的話語啟示給世人。他的聲音與所有過往世代眾先知的聲音是一致的。
「我懇請每位教友，不論你們身在何地，要站穩腳步，在心中高唱詩歌，向前邁進，在生活中實踐福音、敬愛主、建立祂的國度。我們團結一致就可堅守正道，持守信心；神是我們的力量。」25
弟兄姊妹們，我們蒙召前往更高的境地；
我們可以避免因不服從而來的憂傷與哀痛。
只要我們留意眾先知的話語，敏於覺察聖靈的影響，在心中充滿對天父和同胞的愛，我們就可以擁有平安、喜樂以及永生。
我留下我的見證：主會祝福所有行走在通往門徒職分的道路上、前往更高境地的人。奉耶穌基督的名，阿們。