“O Grande e Maravilhoso Amor”
Anthony D. Perkins
Of the First Quorum of the Seventy
A fé como a de uma criança no perfeito amor do Pai Celestial e de Jesus Cristo “romperá ao meio” as armadilhas de inadequação, imperfeição e culpa criadas por Satanás.
As crianças, com pura fé, proclamam: “Cremos em Deus, o Pai eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo”.1 Mas, às vezes, como jovens e adultos, não sentimos a força que tem essa simples declaração.
Satanás é o “inimigo de toda retidão”2; por isso ele semeia a dúvida sobre a natureza da Trindade e de nosso relacionamento com Eles. Jesus Cristo profetizou que nos últimos dias até os eleitos seriam enganados.3 Vejam três exemplos de como Lúcifer está “preparando armadilhas e laços para apanhar os santos de Deus”.4
A armadilha da falsa inadequação. Uma jovem fiel se sente incapaz de atender às expectativas das pessoas. Em casa e na escola, raramente ela é elogiada, sendo freqüentemente criticada. A mídia popular diz que ela não é suficientemente bonita ou inteligente. Todos os dias, essa irmã justa se pergunta se é digna do amor do Pai Celestial, do sacrifício expiatório do Salvador ou da constante orientação do Espírito.
A armadilha da imperfeição exagerada. Um excelente missionário sente-se incapaz de atender às expectativas de Deus. Em sua mente, esse élder digno imagina um Pai Celestial severo obrigado a exercer justiça irrevogável, um Salvador capaz de limpar as transgressões dos outros mas não as do próprio élder, e um Espírito Santo que não deseja acompanhar uma pessoa imperfeita.
A armadilha da culpa desnecessária. Uma mulher de meia-idade é mãe dedicada, amiga amorosa, serva fiel da Igreja e oficiante do templo assídua. Mas em seu coração, essa irmã não consegue perdoar-se por pecados cometidos há vários anos, dos quais ela se arrependeu, resolvendo-os plenamente com os líderes do sacerdócio. Ela não crê que sua vida venha a ser aceitável ao Senhor e perdeu a esperança na vida eterna na presença do Pai Celestial.
Se você tiver quaisquer pensamentos ou sentimentos semelhantes aos desses bons santos, convido-o a tornar-se como uma criancinha e sentir novamente “o grande e maravilhoso amor manifestado pelo Pai e o Filho na vinda do Redentor ao mundo”.5 A fé como a de uma criança no perfeito amor do Pai Celestial e de Jesus Cristo “romperá ao meio”6 as armadilhas de inadequação, imperfeição e culpa criadas por Satanás.
Provérbios ensina: “Porque, como imaginou no seu coração, assim é ele”.7 Quero sugerir — além da oração constante, estudo das escrituras e freqüência à Igreja e ao templo — cinco mudanças em seus pensamentos e coração para que você sinta mais plenamente o terno amor de Deus.
Primeiro, veja-se como um filho precioso de um amoroso Pai Celestial. Nossos filhos cantam, confiantes: “Sou um filho de Deus, por Ele estou aqui”.8 As criancinhas sentem e sabem o que talvez tenhamos esquecido. Somos filhos amados do Pai Celestial, criados à “sua própria imagem”9 e temos imenso valor — tão grande que Jesus Cristo deu a vida por nós.
Deus, o Pai, é misericordioso e tem um amor infinito por nós, apesar de nossas faltas. Somente a voz de Satanás nos faz sentir sem valor. O Espírito Santo fará com que sintamos “tristeza segundo Deus”10 para o arrependimento, enchendo-nos de esperança numa mudança positiva.
Quando você se sentir sem valor, “[lembre-se] de que o valor das almas é grande à vista de Deus”.11 Abstenha-se de pensar ou dizer coisas negativas a seu próprio respeito. Há uma nítida diferença entre humildade e humilhação. Identifique e use seus talentos especiais, em vez de pensar somente nas suas fraquezas.
Segundo, coloque seus fardos sobre Jesus Cristo. Quando se sentir sobrecarregado com as expectativas e desafios, não trave a batalha sozinho. Siga o exemplo das criancinhas e ajoelhe-se em oração.
Jesus Cristo nos ordenou: “Buscai-me em cada pensamento; não duvideis, não temais”.12 A dúvida, o temor e a preocupação indicam que tomamos sobre nós todos os fardos e ansiedades da vida. Quando você se sentir atormentado por sentimentos de inadequação, diga com confiança: “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece”.13 Depois, se fizermos “alegremente todas as coisas que estiverem a nosso alcance”,14 teremos a certeza de que o Senhor fará o restante e de que tudo dará certo.
O Salvador prometeu: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei”.15 Se você “[lançar] o [seu] cuidado sobre o Senhor”,16 sentirá a paz proporcionada pelo Espírito.17
Terceiro, perdoe-se de pecados e imperfeições. O Pai Celestial não espera que você se torne completamente perfeito nesta vida. Ele sabia que Seus filhos cometeriam erros quando estivessem aprendendo por experiência própria na mortalidade. Mas “Deus amou o mundo de tal maneira”18 que proveu em Seu plano de felicidade um Salvador misericordioso.
Jesus disse: “Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens”.19 Comece por você mesmo, e perdoe aos outros também. Se Deus não Se lembrará dos pecados dos quais nos arrependemos,20 então por que deveríamos lembrar-nos deles? Evite perder tempo e energia revivendo o passado.
Para perdoar-se a si mesmo e aos outros, você precisa confiar na Expiação de Jesus Cristo. O profeta Zenoque orou: “Estás irado, ó Senhor, contra este povo, porque não compreende a misericórdia que lhe concedeste por causa de teu Filho”.21 Nosso Pai Celestial fica triste quando limitamos o poder do sacrifício expiatório de Seu Filho. Se você exercer fé em Jesus Cristo, sua culpa pode ser “apagada”.22 Se a culpa permanecer depois do arrependimento sincero, creia em seus líderes do sacerdócio quando eles o declararem digno.23
Quarto, manter a esperança na vida eterna. Se você imagina que seus pecados, falhas de caráter e decisões erradas do passado o impedem de receber todas as bênçãos, pense no que aconteceu com Alma, o pai. Falando de sua juventude como sacerdote imoral do iníquo rei Noé, Alma admitiu: “Eu mesmo caí numa armadilha e fiz muitas coisas abomináveis aos olhos do Senhor, o que me causou penoso arrependimento”.24 Mas o arrependimento de Alma foi tão completo, e a Expiação de Cristo tão infinita, que Alma se tornou profeta e recebeu a promessa de vida eterna.25 Se você fizer o melhor que puder para ser obediente e arrepender-se, também poderá receber um lugar no reino celestial por intermédio da Expiação e graça de Jesus Cristo.26
Quinto, sinta alegria a cada dia. Uma fonte de alegria é o serviço, porque quando você está atarefado ajudando as pessoas, terá menos capacidade de atormentar-se com suas próprias falhas. O Salvador ensinou sabiamente: “Porque qualquer que quiser salvar a sua vida, perdê- la-á, mas, qualquer que perder a sua vida por amor de mim e do evangelho, esse a salvará”.27
Você sentirá maior alegria em sua vida quando eliminar o pessimismo de adulto e substituí-lo pelo otimismo infantil. O otimismo é uma virtude que nos permite ver a mão amorosa de Deus em cada detalhe de nossa vida. Um hino favorito aconselha: “Conta as muitas bênçãos (…) e verás surpreso quanto Deus já fez”.28
Presto testemunho do Pai Celestial que, com grande e maravilhoso amor, estende a mão a cada um de Seus filhos. Presto testemunho de Jesus Cristo, que é “poderoso para salvar-nos”29 de nossas inadequações, imperfeições e pecados. Presto testemunho do Espírito Santo, que acompanhará a alma imperfeita, porém penitente. Para vocês, santos fiéis e dignos, que se debatem com as armadilhas modernas do diabo,30 digo: “Permita Deus que vossas cargas sejam leves pela alegria em seu Filho”.31 No sagrado nome de Jesus Cristo. Amém.