真實而活著的教會
亨利‧艾寧會長
總會會長團第一副會長
耶穌基督後期聖徒教會是真實的，而且會一直延續下去。
當我們支持多馬‧孟蓀為先知、先見、啟示者及總會會長，以及支持陶德‧克理斯多為使徒及十二使徒定額組成員時，我們看到並感受到證據，知道耶穌基督後期聖徒教會是一所真實而活著的教會。主對那些在後期時代蒙召喚來復興教會的人說話。主談到，他們：「......會有能力奠定這教會的基礎，將這教會從迷濛和黑暗中顯現出來。我，主，對整個地面上唯一真實而活著的教會極為喜悅，這是對教會整體而非對個人說的──
「因為我，主，不能以最小程度的寬容看待罪惡；
「然而，凡悔改並遵行主誡命的，必蒙寬恕；
「而且萬軍之主說，凡不悔改的，即使他已得到的光，也必被取走，因為我的靈不會一直對人努力。」1
這是真實的教會，而且是唯一真實的教會，因為這教會裡有聖職的各項權鑰。只有這教會從主的手中接受了在地上和天上封印的能力，正如祂在使徒彼得的時代所做的一樣。那些權鑰先復興給約瑟‧斯密，然後授權給他將這些權鑰再授予十二使徒定額組的成員。
先知約瑟被謀殺後，教會的敵人認為這教會勢必滅亡。他們以為這是一個凡人所創立的教會，因此會隨著這個人的死去而消失。但他們的希望落空了。因為這是一個真實的教會，所以即使那些蒙揀選在某段時期帶領這教會的人死了，這教會還是有能力繼續存續下去。
今日我們已看到事實擺在眼前，證明這是真實而活著的教會。持有聖職權鑰的雖是凡人，但預備這方式的是主；只要人們運用信心，相信這些權鑰已在世上，並且會按照主的旨意由祂揀選的僕人傳遞下去，那麼這些權鑰就能在世上持續發揮功效。
神的人民並非一直都配稱擁有我們今日所享有的奇妙經驗。基督升天後，使徒們繼續運用祂留給他們的權鑰。但由於教友們不服從而且失去信心，使得使徒們未把這些權鑰傳給繼任者就死去了。我們將此項不幸事件稱為「叛教」。要是當時的教友和你們今日一樣，有機會、也有意願運用信心，主就不會從世上取走聖職權鑰了。所以對天父的兒女來說，今天是個世界史上具有歷史意義和永恆重要性的日子。
如今，我們的責任是要配稱地擁有必要的信心，去履行我們的承諾來支持那些蒙召喚的人。主在福音復興之初對這教會極為喜悅，祂今日依舊如此；祂告誡當時的教友，說祂不能以最小程度的寬容看待罪惡，今日也依然如此。我們既然舉手支持今日蒙召喚的人，就必須檢視自己的生活，作必要的悔改，承諾遵守主的誡命，並服從祂的僕人。主告誡我們，我們若不這麼做，聖靈就會退出，我們會失去所得到的光，而且將無法再信守今日所做的承諾，在主的真實教會中支持祂的僕人。
我們每個人都必須作自我評估。首先，我們要衡量對於能身為耶穌基督真實教會的教友，我們有多少感激之情。其次，我們需要藉著聖靈的力量，知道自己在遵守誡命上可以在哪些方面做得更好。
我們從預言得知，這所真實而活著的教會不但不會再從地面上被取走，反而會變得更好。只要我們運用信心悔改，一直記得救主，更努力遵守祂的誡命，那麼我們的生活就會變得更好。經文中包含了這樣的應許：當主再次來臨時，祂會看到祂的教會已在靈性上準備好迎接祂。這項應許應該會讓我們更下定決心，也更樂觀積極。我們必須做得更好，我們做得到、而且一定會做得更好。
尤其在今天，決心運用信心和祈禱來支持所有在神國中為我們服務的人，仍是一項明智之舉。我個人很清楚感受到那股力量，教友們運用信心來支持所有蒙召喚的人。過去幾個星期，我強烈地感受到了人們的祈禱和信心，我並不認識這些人，而他們也只知道我是透過聖職權鑰被召喚來服務的。多馬‧孟蓀會長會因為你們支持他的這股信心而備受祝福；他的家人也同樣會因為你們的信心和祈禱，而有祝福傾注在他們身上。今天所有你們舉手支持的人，也都將因為他們的信心和你們的信心而得到神的支持。
每位教友都有機會奉神的名透過服務來表達對領袖的支持。這教會是一股強大的力量，不但能造福其教友，也能造福所有世人。例如，教會在全球各地做了卓著不凡的人道救濟工作。這一切能付諸實現，都是因為教友和教會友人的信心，他們相信神活著，也相信主希望能透過祂忠信的門徒去援助需要幫助的人。
此外，透過這教會及教會中執行的教儀，我們將印證能力的祝福帶到靈的世界。這是一所真實而活著的教會，甚至能造福所有已過世的人。只要有信心找出祖先的名字，並且到主的屋宇為他們進行替代教儀，就是在支持這項偉大的事工，將救恩提供給天父所有來到世上的兒女。
我要談談我個人對這所真實而活著的教會心存感激的幾個理由；然後我會提出幾項看法，說明教會如何為迎接救主的重返作準備；最後，我會見證我是如何知道這是一所真實而活著的教會。
我最感激的，就是能體驗透過聖職的力量執行的教儀所帶來的潔淨力量。透過有權柄的人所執行的洗禮，我感覺到被寬恕和滌淨；我感覺到胸中在燃燒，這種溫暖唯有藉著神的僕人說出：「接受聖靈」，才可能發生。
我的感激之情也來自我的家庭所得到的祝福。那印證的能力以及我們對此能力的認識，不但改變了我們今生的家庭生活，也改變了我們對來生天倫之樂的期待。我可以擁有永恆關係的這種想法和盼望，幫助我度過了人生必經的別離及孤單的考驗。耶穌基督後期聖徒教會中忠信的教友所得到的應許是：我們可以在永恆中繼續享有家庭關係，也可以讓家庭不斷延伸。這項保證永遠地改變了我們每個人的家庭關係，也使得這關係更為提升。
舉例來說，在人生的現階段，我開始因路途遙遠而無法更認識我的孫子女及將來的曾孫子女。也有一些人始終沒有機會結婚和為人父母，他們也和現在的我一樣，渴望能享有親情。由於對永恆家庭的知識已經復興，我們對於所有的家庭關係就更有盼望，也會更善待家人。今生最大的喜樂是以家庭為核心，在來生也是同樣如此。我很感謝能獲得這項保證，那就是：只要我們忠信，我們今生在此處所享有的關係和情誼，也將在永恆榮耀中永遠與我們同在。2
我可以從一些證據中看得出主的預言在應驗：即教會正逐漸走向完全。例如，我在旅行時認識了一些教友，我看到他們的生活正穩定地改善。他們透過單純的信心和服從，讓贖罪的力量逐漸地改變他們、提升他們。我常常與一些非常謙卑的人一起聚會，他們被安排教導課程和作演講，這些課程和演講所蘊含的力量絕不亞於李海和尼腓以及希拉曼的兒子們所獲得的力量。你們記得這節經文：
「事情是這樣的，尼腓和李海用如此大的力量和權柄向拉曼人傳道，因為他們獲賜力量和權柄，使他們能講話，而該講的話也賜給了他們。」3
我深信戈登‧興格萊會長再三提起的這項心願終必實現。他教導說，所有加入教會的人只要能被神美好的話滋養，就會存留下來，並會獲得充分的交誼。我記得他說過，在他任期結束時最後可能會說的話，就是「存留、存留、存留。」他的話會在孟蓀會長的領導下繼續延續下去，而且只要我們所有人能具有像李海和尼腓那樣的力量，以神美好的話滋養他人，興格萊會長的話也會在我們之中延續下去。謙卑的後期聖徒將會具有更大的力量作家庭教導、家庭探訪，以及對教會外的朋友說話，我相信你們也會和我一樣，繼續對他們所成就的事驚嘆不已。
多年來我們一直記得大衛奧‧麥基會長的這句話：「每位教友都是傳教士。」我相信這日子正來到。透過教友的信心，我們會看到越來越多的人受邀聆聽神美好的話，然後將加入這真實而活著的教會。
我相信還會有另一項進步。教會裡所有的家庭都在尋找方法，來鞏固和保護自己的子女不受週遭邪惡的侵擾。在某些例子中，有些父母竭盡所能地幫助迷途的家人回頭。我相信這些人會因他們的努力而獲得神加增的酬賞。那些從不放棄的父母將會發現，神不但未曾放棄，還會伸出援手幫助他們。
這種幫助多半來自於蒙召喚在教會中服務的人。教友們伸出援手去關懷助人的渴望會增加，許多人會和年輕的多馬‧孟蓀主教一樣獲得靈感，用務實的方式去邀請、鼓勵那些一時之間還無法看到主為他們預留了祝福的人。孟蓀會長至今仍記得他擔任主教時努力援救的那些人。我希望我們所有人都有信心，相信神會指引我們去關懷、提攜、扶持周遭的人，祂要我們帶著他們一起回到祂身邊。
我看到神國中所展現的另一項進步，就是教友關懷貧窮困苦者的渴望和能力在增加。我看到越來越多的教友對世界各地的天災受害者表達憐憫。在地方報紙的訃聞中，我看到家屬要求親友將捐款贈給永久教育基金或教會的人道援助基金。
先知約瑟‧斯密看到了那項奇妙的發展。他說當一個人真正歸信之後，會想要照顧天父的兒女，並擴及全世界4。此種現象已開始在越來越多的教友之間發生。令我佩服的是，那些並不富裕的人也會為貧困者付出，而且這似乎不受景氣好壞的影響。對我而言，這證明了贖罪正在教友間發揮比以往更大的功效。
我對這是耶穌基督真實而活著的教會的見證，是從童年時期開始形成的。我最早的一個記憶，是我們並不是在像這樣的地方舉行教友大會，而是在某個飯店租來的房間裡舉行的。那時有位弟兄做了演講，我並不認識他，到今天我還是不知道他的名字。我只知道他是由持有聖職的人派到我們那個傳道部的小區會來的。我不知道當時他說了什麼，但那時未滿八歲、尚未受洗的我卻得到了一個強有力的確切見證，知道我正在耶穌基督的真實教會裡聆聽神的僕人說話。讓我得到見證的不是那租來的房間，也不是那人數不多的會眾，而在於我得到確證，知道自己在那一刻是如此蒙福，能參加這真實教會的聚會。
我十幾歲時隨家人搬到有成立支聯會的地區，生平第一次感受到聖職定額組以及有愛心的主教所帶來的力量。我還記得，也還可以感覺到自己跟祭司定額組坐在主教旁邊時，心中的那種確信，知道他持有真正以色列法官的權鑰。
同樣的見證也曾發生在我小時候的某兩個星期天，一次是在新墨西哥州奧布奎克，另一次是在麻薩諸塞州波士頓。兩次都是區會改組為支聯會的場合。這兩位蒙召喚為支聯會會長的人我都很熟悉，他們都是看似平凡的普通人。那時候我也像你們今天一樣，舉起手來支持他們，我還獲得了一個見證，知道神已召喚了祂的僕人，也知道我將因他們的服務以及對他們的支持而蒙受祝福。我在教會中已數不清有多少次感受過同樣的奇蹟。
他們被支持後的那段時日，我看到那幾位支聯會會長獲得了足以勝任召喚的力量和才能。孟蓀會長接受了主領的召喚，成為先知及總會會長，能行使世上所有的聖職權鑰，我從他的服務中也目睹了同樣的奇蹟。我當場看到啟示和靈感臨到他身上，這讓我確證了神在榮耀那些權鑰。我是親眼見證人。那些是聖職的權鑰，而用主的話來說，聖職「沒有開始，沒有終了。」5
我向你們鄭重見證，這是耶穌基督真實而活著的教會。天父會回答你們熱切的祈禱，讓你們親自知道此事。你們也可以獲得見證，知道你今日所支持的召喚皆來自於神。更重要的是，你們會知道在這教會裡所執行的教儀可以潔淨靈魂，這些教儀在地上所結合的，在天上也要結合，正如在彼得、雅各和約翰的時代一樣。那些權鑰和教儀如今已透過先知約瑟‧斯密完全復興，並透過繼任者一直傳遞下來。耶穌是基督，祂活著。我知道這點。我見證多馬‧孟蓀是祂活著的先知。耶穌基督後期聖徒教會是真實的，而且會一直延續下去。我這樣見證，是奉耶穌基督的名，阿們。