萬事都互相效力
雅各‧馬提諾長老
七十員
今生我們也許永遠都不知道為何某些事會發生在我們身上，但我們可以有信心，知道我們能從那些經驗得到成長。
雅各‧馬提諾長老年少時，每年我都期盼春天的到來。天氣變暖時，我總是迫不及待棒球球季的來臨。跟大多數男孩一樣，我曾希望自己會成為一位偉大的棒球球員。我想起一個小男孩的故事，他有相似的夢想。這名小男孩渴望成為下一位閃亮傑出的棒球球員，因此決定要到戶外練習。他一手拿著棒球，一手拿著球棒，然後把球投向空中。他振臂一揮，希望把球擊得越遠越好，但球卻落在地上，連球棒的邊都沒碰到。他並不氣餒，又再試一次。他把球拋向空中，強棒出擊的念頭畫過腦海，他的決心也隨之增長。不幸的是，結果還是一樣，球掉在地上。不過任何優秀棒球球員都知道的，出局前有三次打擊的機會。他更加專注，把球投向空中，用盡力氣揮棒。當球再度掉落在地上時，淚水開始在他的眼眶中氾濫；這時，他突然露出燦爛的笑容，說道：「好厲害的投手！」
我們每個人都會面臨考驗與試探，但就如這簡單的例子一樣，我們回應困難的方式會決定我們的成功和幸福。無論我們在何處，每個人都會遭遇逆境。經文教導我們「……萬事必須有對立。」1我們每個人都會面臨艱難時刻，問題不在於困難何時來到，而在於我們如何面對。
在羅馬的聖徒們即將面對基督徒有史以來最嚴峻之迫害的前幾年，使徒保羅教導了一項很有意思的教訓。保羅提醒聖徒「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」2天父對我們有著完全的愛，祂讓我們獲得經驗，讓我培養所需的特質和品格，幫助我們變得更像基督。考驗會以不同的形式出現，然而，我們若了解每個經驗都對我們有益時，那麼每一項考驗就能幫助我們變得更像救主。我們若了解此教義，就會更確信天父對我們的愛。今生我們也許永遠都不知道為何某些事會發生在我們身上，但我們可以有信心，知道我們能從那些經驗得到成長。
如今我了解，在考驗過去後回頭審視，看看我們從經驗中學到了什麼，是比較容易的﹔然而我們的挑戰是在面臨考驗的當下，能以永恆的觀點去看待這一切。對某些人而言，我們的考驗或許不是那麼大，但對我們所有正在經歷這些經驗的人而言，這些考驗是那麼真切，使我們必須在神前謙抑自己，向祂學習。
在這復活節主日，我們紀念救主的生平。我們渴望在一切行為上效法祂的榜樣。請容我提出我們可以從救主在塵世最後幾個小時中學習到的五件事，來幫助我們面對本身的考驗。
首先，祂不尋求自己的意思，只尋求祂父的旨意。即使考驗重重，祂仍決心去完成自己的神聖使命。祂匍伏在客西馬尼園，祈求說：「父阿，你若願意，就把這杯撤去；然而，不要成就我意思，只要成就你的意思。」3有時我們經歷痛苦和悲傷，是為了讓我們成長並準備好接受未來可能的試驗。我要問一下作母親的人：「妳們是否曾在子女沒有犯任何錯的情況下，做一些讓他們痛苦和流淚的事？」妳們當然都做過！當母親帶著年幼的子女去看醫生，接受疫苗注射時，幾乎每位小孩都是帶著眼淚離開診所的。妳們為什麼這麼做？因為妳們知道，今日小小的痛楚可以保護他們避免未來可能發生的病痛和折磨。天父從起初就知道末後的事。我們需要跟隨救主的榜樣，並信賴祂。
第二，我們面臨考驗時，必須學會不抱怨或發牢騷。尼腓在看見救主贖罪犧牲的偉大異象後告訴我們：「所以，他們鞭打祂，祂忍受；他們擊打祂，祂忍受；是的，他們向祂吐口水，祂也忍受，那是由於祂對人類兒女的慈愛和恆久忍耐。」4當然，我們必須不斷努力去改正問題並克服考驗。然而，與其問「為什麼是我？」或「我到底做了什麼需要受這樣的苦？」不如把問題改成「我該怎麼做？我可以從這個經驗中學到什麼？我該如何改進？」
幾年前內人和我在委內瑞拉服務時，我們的小兒子離開他熟悉的高中跟我們在一起。他當時沒有抱怨，但很明顯的，到一個完全陌生的國家讓他不太適應。但接下來的事情發展令人驚奇，原本是一項考驗的經驗卻變成他生命中的一大祝福。經由改變自己的態度和培養成功的決心，他完成了這項考驗。
第三，我們面臨挑戰時，必須向神尋求更大的協助。即使是我們的救主，祂在客西馬尼園裡時都需要「更加懇切」地祈禱5。我們若這樣做，也會學習獲得極大的信心。我們必須牢記在心，天父的回答往往不是讓我們卸下考驗，而是幫助增強我們的力量來度過考驗。就像祂對阿爾瑪的跟隨者所做的一樣，主能夠「減輕你們肩上的重擔，即使你們身受束縛，也不覺背上有重擔。」6讓我們在經歷考驗時，不會心懷怨恨或變得不忠信，而是會跟隨救主的榜樣，變得更認真、更真誠、更忠信。
第四，即使在面臨考驗之際，也要學習去為人服務及設想。基督是服務的絕佳典範。祂的一生充滿了助人及為人服務的榜樣，祂給我們最偉大的恩賜就是祂為我們所做的一切。祂說：「看呀，我，神，替全人類承受了這些，他們若肯悔改就可以不受苦。」7我們必須悔改，然後效法祂服務的榜樣。為人服務會讓我們忘記本身的問題；致力減輕他人的痛苦與不安，會讓我們也受到鞏固。
我們敬愛的先知多馬‧孟蓀會長在上次的總會教友大會中說：「我相信救主是在告訴我們，除非我們能無私忘我地為人服務，否則人生幾乎了無目的。只為自己活的人最後必枯萎淍零，宛如行屍走肉一般；而無私為人服務的人，反而會成長茁壯──宛如救了自己一命。」8
第五，寬恕他人，不要將自己的處境怪罪他人。有時候，我們會說「如果不是他們先那樣做，我就不會以這種方式回應了。」自然人都有怪罪他人的傾向，因為這樣就就可以不用為自己的行為負責了。救主曾望著那些將祂釘十字架的人，向天父祈求：「父阿，赦免他們。因為他們所做的，他們不曉得。」9我們豈可不更加寬容？
當我們經歷人生的種種考驗時，讓我們保持永恆的觀點，不要抱怨，更勤於祈禱，為人服務，並彼此寬恕。我們若這樣做，則「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」10我鄭重、確切地見證天父愛我們，祂差祂的兒子為我們顯明和預備道路。基督曾受苦、死亡，並復活，使我們得以活著；祂希望我們即使生活中有考驗，也「能有快樂」11。我這樣說，奉耶穌基督的名，阿們。