Chọn Cuộc Sống Vĩnh Cửu

Randall K. Bennett

Thuộc Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi

Số mệnh vĩnh cửu của các anh chị em sẽ không phải là kết quả của sự may mủi mà là của sự lựa chọn. Không bao giờ là quá trễ để bắt đầu lựa chọn cuộc sống vĩnh cửu!

Cách đây nhiều năm, khi đang ở trên bãi biển với gia đình, tôi thấy các dấu hiệu và cờ cảnh báo về một luồng nước chảy xiết từ bờ biển vào vùng nước xoáy sâu. Dù tôi không thấy được với đôi mắt không thành thạo của mình, nhưng từ một cái tháp canh gần đó, các nhân viên cứu đắm có thể phát hiện dễ dàng luồng nước chảy xiết đầy nguy hiểm đối với tất cả những ai rời khỏi vị trí an toàn ở bờ biển và bước xuống nước. Tôi nhớ đã tự mình biện luận: “Tôi là một người bơi giỏi. Bơi lội sẽ là cách rất tốt để tập thể dục. Tôi sẽ được an toàn trong vùng nước nông.”

Lờ đi những lời cảnh báo đó và cảm thấy tự tin theo óc xét đoán của mình, tôi bước xuống nước thích thú bơi lội thỏa thê. Vài phút sau, tôi nhìn lên để xác định vị trí gia đình mình trên bãi biển gần đó, nhưng bãi biển đã không còn ở gần đó nữa! Luồng nước đánh lừa tôi như đã được cảnh báo, quấn lấy tôi và nhanh chóng kéo tôi ra xa khỏi chỗ gia đình của mình.

Vì lúc đầu tự tin rồi sau đó tuyệt vọng, nên tôi đã cố gắng bơi về phía bờ biển, nhưng luồng nước khắc nghiệt đã kéo tôi ra càng xa hơn vào trong vùng nước càng sâu thẳm và xoáy mạnh hơn. Tôi trở nên kiệt sức và bắt đầu nghẹt thở vì uống nhiều nước. Việc chết đuối có thể trở thành sự thật rồi. Cuối cùng, không còn sức nữa, tôi hoảng hốt kêu cứu.

Nhiệm mầu thay, dường như có một người cứu đắm lập tức đến bên tôi. Tôi không biết rằng người ấy đã theo dõi tôi khi tôi đi xuống nước. Người ấy biết luồng nước sẽ quấn lấy tôi, và biết sẽ cuốn tôi đi đâu. Bằng cách tránh luồng nước, người ấy bơi xung quanh và chỉ ở cách xa chỗ tôi đang vùng vẫy một chút; rồi kiên nhẫn đợi đến khi tôi kêu gọi giúp đỡ. Vì quá yếu để bơi vào bờ một mình, nên tôi rất biết ơn người cứu đắm đã giúp tôi. Nếu không có người ấy giúp đỡ, thì tôi có thể đã không trở lại được với gia đình của mình.

Ngày hôm đó, tôi đã lựa chọn một điều thật tồi tệ có thể dẫn đến hậu quả rất nghiêm trọng đối với tôi và gia đình mình. Vì bây giờ chúng ta sẽ cùng nhau cân nhắc ân tứ về sự lựa chọn, nên tôi cầu nguyện rằng Đức Thánh Linh sẽ giúp mỗi người chúng ta đánh giá những điều mình đang lựa chọn.

Vị tiên tri yêu dấu của chúng ta, Chủ Tịch Thomas S. Monson, đã dạy: “Tôi không thể nhấn mạnh một cách đầy đủ rằng những quyết định xác định số mệnh. Các anh chị em không thể chọn những quyết định mang tính chất vĩnh cửu mà không có những kết quả vĩnh cửu được.”¹

Mỗi anh chị em—như chúng ta đã được giảng dạy trong đại hội này—là một người con trai hay con gái linh hồn yêu dấu của cha mẹ thiên thượng. Các anh chị em có một thiên tính và một số mệnh thiêng liêng.² Trong cuộc sống tiền dương thế của mình, các anh chị em đã học cách yêu thích lẽ thật. Các anh chị em đã chọn những điều đúng đắn mang tính chất vĩnh cửu. Các anh chị em biết rằng ở nơi trần thế này đây, sẽ có những hoạn nạn và nghịch cảnh, buồn phiền và đau khổ, thử thách và gian nan để giúp mình tăng trưởng và tiến bộ. Các anh chị em cũng biết rằng mình có thể tiếp tục chọn những điều đúng, hối cải khi chọn lựa sai, và thừa hưởng cuộc sống vĩnh cửu qua Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô.

Tiên tri Lê Hi đã dạy gì về sự lựa chọn? Ông dạy rằng chúng ta “được tự ý lựa chọn sự tự do và cuộc sống vĩnh cửu, qua Đấng Trung Gian vĩ đại của tất cả loài người; hay là … lựa chọn cảnh tù đày và sự chết dưới xiềng xích và quyền hành của quỷ dữ.” Rồi ông dạy tiếp: “Các con hãy hướng về Đấng Trung Gian vĩ đại ấy, các con hãy nghe theo những lệnh truyền của Ngài, hãy trung thành gìn giữ những lời của Ngài, và hãy chọn lựa cuộc sống vĩnh cửu.”³

Thưa các anh chị em, trong những điều chúng ta chọn để nghĩ đến, cảm nhận và làm, các anh chị em và tôi có đang chọn cuộc sống vĩnh cửu không?

Mấy đứa cháu của chúng tôi đang học được rằng khi lựa chọn một điều, chúng cũng chọn hậu quả của điều ấy nữa. Mới vừa đây, một trong số các cháu gái ba tuổi của chúng tôi không chịu ăn tối. Mẹ nó giải thích: “Bây giờ là gần đến giờ đi ngủ rồi. Nếu con chọn ăn tối thì con sẽ được ăn món kem tráng miệng. Nếu không chọn ăn tối, thì con sẽ phải đi ngủ bây giờ, và không ăn kem.” Đứa cháu gái của chúng tôi cân nhắc hai điều lựa chọn đó của nó rồi nói rành mạch: “Con muốn chọn điều này—chơi và chỉ ăn kem và không đi ngủ.”

Thưa các anh chị em, chúng ta có mong muốn có thể chơi, chỉ ăn kem, không bao giờ đi ngủ và bằng cách nào đó tránh được những hậu quả như tình trạng suy dinh dưỡng và kiệt sức không?

Trong thực tế, chúng ta chỉ có hai điều lựa chọn, mỗi điều đều mang lại những kết quả vĩnh cửu: chọn noi theo Đấng Cứu Rỗi của thế gian, và như vậy chọn cuộc sống vĩnh cửu với Cha Thiên Thượng hoặc chọn đi theo thế gian và như vậy chọn tự tách rời vĩnh viễn khỏi Thượng Đế.

Chúng ta không thể thành công trong việc chọn sự an toàn của điều ngay chính lẫn những nguy hiểm của vật chất thế gian. Việc bơi lội trong vật chất thế gian có thể dường như vô hại, nhưng việc bơi lội thỏa thích của tôi thì cũng vậy!

Giống như luồng nước mà có thể đã thay đổi chiều hướng của cuộc sống gia đình tôi, thì luồng vật chất thế gian ngày nay, những triết lý lừa đảo, những lời giảng dạy sai lạc, và điều vô luân tràn lan mạnh mẽ đang tìm cách lôi kéo chúng ta cũng như vĩnh viễn tách rời chúng ta ra khỏi gia đình mình và Cha Thiên Thượng.

Các vị tiên tri, tiên kiến và mặc khải tại thế của chúng ta đều thấy được lẫn tìm cách cảnh cáo chúng ta về những khuynh hướng của thế gian đầy nguy hiểm nhưng thường rất tinh vi đang đe dọa chúng ta. Họ trìu mến mời gọi, khuyến khích, giảng dạy, nhắc nhở và cảnh cáo chúng ta. Họ biết rằng sự an toàn của chúng ta tùy thuộc vào việc chọn lựa tuân theo (1) những hiểu biết đạt được trong việc học hỏi thánh thư, suy ngẫm và cầu nguyện hằng ngày; (2) sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh; và (3) lời khuyên dạy của các vị tiên tri. Họ biết rằng chỉ có sự an toàn và niềm vui tột bậc nơi Đấng Cứu Rỗi, Chúa Giê Su Ky Tô, và qua Ngài cũng như sống theo phúc âm của Ngài mà thôi. Như Anh Cả Dallin H. Oaks mới vừa dạy, Đấng Cứu Rỗi đã phán: “Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha.”⁴

Trong thời gian hậu Xô Viết của nước Nga đầy nghịch cảnh và đau khổ, Anatoly và Svetlana Reshetnikov chọn sự ngay chính thay vì vật chất thế gian. Sau khi gia nhập Giáo Hội, họ bị ngược đãi. Anh ấy bị xuống chức ở sở làm. Họ dũng cảm nghĩ: “Bây giờ chúng ta có nhiều thời giờ hơn để phục vụ Thượng Đế!” Họ nhiều lần bị hăm dọa, nhưng họ chọn sống cuộc sống đặt phúc âm làm trọng tâm. Anh Cả Anatoly Reshetnikov được kêu gọi với tư cách là Thầy Bảy Mươi Có Thẩm Quyền Giáo Vùng đầu tiên người Nga. Qua những điều lựa chọn của mình, vợ chồng Reshetnikov tiếp tục chọn cuộc sống vĩnh cửu.

Chúng ta đều gặp nghịch cảnh. Chúng ta đều gặp cám dỗ. Chúng ta đều làm điều lầm lỗi. Không bao giờ quá khó hay quá trễ để chọn những điều đúng. Sự hối cải là một trong số những sự chọn lựa đúng đắn và quan trọng.

Chủ Tịch Dieter F. Uchtdorf đã dạy:

“Những sai lầm nhỏ và nếu chỉ đi chệch đường một chút khỏi giáo lý phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô có thể mang lại những hậu quả đáng buồn vào cuộc sống chúng ta. Do đó, điều rất quan trọng đối với chúng ta là phải trở nên có kỷ luật tự giác đủ để được sửa đổi sớm và kiên quyết để có thể trở về con đường ngay chính, cũng như không chờ đợi hay hy vọng rằng bằng cách nào đó những sai lầm ấy sẽ tự sửa đổi.

“Chúng ta càng trì hoãn việc sửa đổi của mình càng lâu, thì càng cần nhiều thay đổi, và sẽ cần thời gian lâu hơn để trở về con đường ngay chính—thậm chí đến mức tai họa có thể xảy đến.”⁵

Cánh tay thương xót của Đấng Cứu Rỗi luôn luôn dang rộng đối với mỗi người chúng ta.⁶ Khi chân thành và hoàn toàn hối cải, chúng ta có thể hoàn toàn được tha thứ đối với các lỗi lầm của mình và Đấng Cứu Rỗi sẽ không còn nhớ đến tội lỗi của chúng ta nữa.⁷

Khi đánh giá những sự lựa chọn của mình và hậu quả của chúng, các anh chị em có thể tự hỏi:

Tôi có đang tìm kiếm sự hướng dẫn thiêng liêng bằng cách học hỏi, suy ngẫm thánh thư và cầu nguyện hằng ngày không, hoặc tôi đã chọn bận rộn hay thờ ơ để không dành ra thời giờ nhằm học hỏi, suy ngẫm lời của Đấng Ky Tô, và giao tiếp với Cha Thiên Thượng?
Tôi có đang chọn tuân theo lời khuyên dạy của các vị tiên tri tại thế của Thượng Đế không, hay là tôi đang đi theo con đường của thế gian và ý kiến chống đối của những người khác?
Tôi có đang tìm kiếm sự hướng dẫn hằng ngày của Đức Thánh Linh đối với điều tôi chọn để suy nghĩ, cảm thấy, và làm không?
Tôi có thường xuyên tìm đến phụ giúp, phục vụ, hay giúp giải cứu những người khác không?

Các anh chị em thân mến, số mệnh vĩnh cửu của các anh chị em sẽ không phải là kết quả của sự may mủi mà là của sự lựa chọn. Không bao giờ là quá trễ để bắt đầu lựa chọn cuộc sống vĩnh cửu!

Tôi làm chứng rằng nhờ vào kế hoạch hạnh phúc vĩ đại của Cha Thiên Thượng mà mỗi người chúng ta có thể được hoàn hảo qua Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô. Với gia đình mình, chúng ta có thể sống vĩnh viễn với Cha Thiên Thượng và nhận được niềm vui trọn vẹn. Tôi làm chứng về những điều này trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.