婦女的道德力量
陶德‧克理斯多長老
十二使徒定額組
你的直覺是要行善和成為良善，而當你跟從聖靈，你的道德權威將會更堅定，影響力會更增長。
自古以來，人類社會就依賴著婦女的道德力量。婦女所提供的道德基礎，雖然絕不是社會上唯一起作用的正面影響力，但已證明對社會公益有其獨特的裨益。也許因為婦女的道德力量深入且普及，人們往往對此一貢獻不夠感激。我要對良好婦女的影響力表示感激，還要指出正威脅著婦女的一些力量、立場和聲音的哲理與趨勢，並發聲懇請婦女們都能培養自己内在的道德力量。
婦女生來就具有某種美德，這神聖的恩賜使她們擅於在人際關係與文化中灌輸信心、勇氣、同情等等的優良特質。保羅在提摩太身上看到「無僞之信」，他讚美這種信心，指出：「這信是先在你外祖母羅以、和你母親友尼基心裡的。」1
多年前我住在墨西哥的時候，親眼看到了保羅所說的。我記得有位年輕的母親，是教會在墨西哥的衆多忠信婦女之一，她對神的信心為其他人的生活增色不少，她做得那麼自然，她們幾乎都沒有察覺到。這位可愛的婦女因為她的良善而照耀出的道德權威，對周遭的人產生了良好的影響。她與她的丈夫為了更崇高的優先目標，似乎不假思索地就犧牲不少娛樂和自己所擁有的事物。她隨她的孩子們所上演的舉重、彎身、和平衡技藝超乎凡人。她有許多生活上的責任，工作經常是重複又瑣碎，但是她一直都呈現美麗沉靜，覺得是在做神的事工。她像救主一樣藉著服務和犧牲造福別人，使自己變得尊貴。她是愛的化身。
我個人很明顯地受到婦女的道德影響力所祝福，尤其是我的母親和妻子的影響力。在我所感激敬仰的其他婦女當中，其中一位是安娜‧戴尼斯。安娜和她的丈夫，亨利，以及他們的四個子女，是教會在美國紐澤西州的先驅者之一。從1930年代開始，亨利還是個在羅格斯大學博士班的學生時，他和安娜在他們所居住的美塔辰努力不懈，克服學校和民間團體當中對於摩爾門教徒根深蒂固的偏見，而且使他們的社區變成讓所有父母都樂於在此養育子女的地方。
舉例來說，安娜在美塔辰的基督教男青年會擔任義工，並成為不可缺少的人物。不到一年，她就被任命為母姐會的會長，之後「受邀角逐基督教男青年會董事會的三席婦女職位之一。在無人反對之下，她贏得了該職位，得以加入議會，這個議會幾年前還拒絕讓後期聖徒在他們的建築物中開會呢！」2
我和我的家人在我還是青少年時搬到新布藍茲維。戴尼斯姊妹注意到我，並經常表達她對我的能力與潛能有信心，那鼓舞了我，使我到達更高──高到沒有她的鼓勵就不會達到的境界。有一次，因為她那體貼又及時的警告，使我避開了必定會引發遺憾的情況。雖然安娜‧戴尼斯已不在人世，但她的德澤常在，銘懷並彰顯於她的後裔、和無數人的生命，包括我自己。
我的祖母愛娜‧蓀森教導我在聖職服務中要盡責。她鼓勵我記住對麵包和水的聖餐祝福詞，她解釋，這樣我就能在更為了解和更有感覺的情況下唸出祝福詞。觀察她如何支持我那擔任支聯會祝福教長的祖父，使我油然產生對神聖事物的虔敬之心。蓀森祖母從沒學過如何開車，但她教導了男孩們如何成為持有聖職的男人。
一個婦女的道德影響力，在任何地方都不比在家中更能令人強烈地感受、或運用得更有效益。養育下一代，沒有比傳統家庭更好的環境，那裡有父親和母親一起和諧共同努力，供養、教育、和栽培子女。無法達到這種理想的人，也會努力在他們的特殊情況下，盡其所能效仿理想情況所能給予的益處。
無論情況如何，一位母親可運用的影響力，是沒有任何人、或任何關係能望其項背的。藉著她的榜樣和教導的力量，她的兒子們學到尊重女性，並將自律和道德的高標準融入自己的生活中。她的女兒們學會培養美德，並一次又一次為正義的事挺身而出，不論有多不討人喜歡。一位母親的愛和高度期望，引領她的子女在生活中做事負責絕不搪塞、認真看待教育和個人發展、並不斷造福他們周遭的所有人。尼爾‧麥士維長老曾問道：「人類的歷史完全揭露的時候，是槍砲聲還是嬰兒的催眠曲更動人？是軍人的休戰，抑或是婦女在家裡和鄰居間為和平而下的功夫更有力？在搖籃和廚房裡發生的事，會不會比國會中發生的事更有控制力呢？」3
婦女在創造生命中的角色最為神聖。我們都知道，我們的肉身有一個神聖的來源，4而且我們必須經歷肉體的誕生、和靈性的重生，才能到達神的高榮國度裡最高的領域。5因此，婦女扮演的角色是不可或缺的，（有時是冒著自己生命危險）在神的事工和榮耀中「促成人的不死和永生」。6身為祖母、母親、和楷模，婦女向來就是生命源泉的守護者，教導每個世代的人性純潔的重要──即婚前的貞潔和婚後的忠貞。在這方面，她們在社會當中發揮教化人心的功能；她們使人類的至善顯示出來；她們使健全的環境永存，並在其中養育堅毅又健康的子女。
姊妹們，我不想過分讚美妳們，像我們有時候在母親節的演講中那樣，令妳們覺得是奉承。妳們不需要完美；7我並不宣稱妳們是完美的（恐怕只有一個人例外，她現在就坐在附近）。我要說的是，不論妳是單身或結了婚、不論妳有沒有生過孩子、不論妳年長或年輕、或者年紀在這之間，妳的道德力量是至關緊要的，而也許我們已開始把它、或把妳視為理所當然。無可否認的，有些趨勢和力量正在運作，會減弱、甚至抹滅妳們的影響力，對個人、家庭、和社會全體造成極大的損害。我要提出三項警告與警示。
有一派有害的哲學思想，暗中破壞婦女的道德影響力，它貶低婚姻、母職與操持家務為業的價值。有些女性主義的思想家，完全蔑視家務，辯稱它貶抑婦女，而養育子女的無盡責任是一種剝削。8她們譏笑她們所謂的「媽咪跑道」竟稱得上是一種職業。這既不公允、也不正確。我們並沒有貶抑婦女或男士在任何高尚的工作或職涯上的成就，然而我們卻仍要推崇婚姻中的母職與父職是最高的良善。再高超的職業、再多的金錢、權勢或公眾的喝采，都無法超越家庭所給予的最終報償。一位婦女不論在其他方面有任何成就，最能適切地發揮她道德影響力的地方就在家中。
人類對於性所持的態度，在許多方面威脅著婦女的道德權威。為了個人或社交的方便而墮胎，打擊著婦女最為神聖的力量核心，也摧毀她道德權威的角色。性的不道德也一樣，暴露的穿著亦然，不止貶抑婦女，還強化「婦女的價值決定於她們的性吸引力」這樣的謊言。
長久以來就存在於文化上的「雙重標準」，期望婦女在性方面要慎重，卻容許男人的不忠貞。8像這樣的雙重標準顯然不公平，輿論也加以抨擊和拒絕。那樣的拒絕，原本是希望男人會提升到更高且單一標準，可是情形卻正好相反──婦女和女孩們現在受鼓勵在性方面胡亂隨便，就像雙重標準對男人的期望一樣。往日婦女的較高標準，是要求男人承諾與負責任，我們現在看到的是不道德的性關係、沒有父親的家庭、以及越來越多的貧窮。有平等的機會去濫交，只會奪去婦女的道德影響力，使整個社會降格。9此一空洞的妥協，是讓男人「獲得解放」，而婦女和小孩受苦最甚。
第三個令人擔憂的地方是來自那些以平等為名義，要完全抹煞男性和女性之間差異的人。他們通常的作法是催促婦女養成較為男性化的特質──更激進、粗暴、更喜愛抗爭。現在可以在電影和電腦遊戲中，普遍看到婦女扮演極端暴力的角色，留下死屍和她們的殘暴行徑。看到男人扮演這樣的角色，會令人心靈麻木；看到婦女犯下暴力與受報力戕害，給人的感受更不亞於此。
前總會女青年會長瑪格麗特‧納德教導：「這世界已有太多粗暴的婦女；我們需要的是溫和的婦女。有太多粗魯的婦女；我們需要的是和藹的婦女。有太多無禮的婦女；我們需要的是文雅的婦女。我們有太多出名又有錢的婦女；我們需要的是更多有信心的婦女。我們有太多貪婪的；我們需要更多良善。我們有太多浮華；我們需要更多美德。我們有太多時髦；我們需要更多純潔。」10模糊女性和男性間的差異，我們就會失去男人和女人合起來時那份獨特又互補的恩賜，以致無法成就更偉大的整體。
我對今日的婦女和女孩懇求，要保護並培養妳們内在的道德力量。保存妳們與生俱來的美德與獨特的恩賜；妳們的直覺是要行善、成為良善，當妳們跟從聖靈時，妳們的道德權威和影響力就會增長。對女青年我要說，不要失去那道德力量，即使妳們在這方面還沒到達成熟。妳們特別要小心，要言語純淨、不要粗魯；妳們的服裝要反映出樸實而不是浮華；妳們的行為要顯示純潔，而不是隨便。如果妳一手款待著邪惡，你就無法用另一手提升別人臻至美德的境界。
姊妹們，神是妳們道德力量的來源，在妳們所有的關係當中，妳們與神的關係必須永遠置於妳們生活的首位。記住，耶穌的力量來自祂專注於父的旨意。祂從來都沒有偏離那取悅於祂父的事。11要努力成為父與子的門徒那樣，那麼，妳的影響力就永遠不會凋萎。
而且，不要膽怯，妳在運用那種影響力時毋須害怕或道歉。「有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔敬畏的心回答各人〔包括男人、女人和小孩〕。」12「務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並用百般的忍耐、各樣的教訓，責備人、警戒人、勸勉人。」13「在光和真理中教養子女。」14「教導〔他們〕……禱告，在主前正直地行走。」15
我對婦女們的這些勸告，希望沒有人刻意誤解。我讚美和鼓勵婦女的道德力量，並不是說男人和男孩就可以免去他們自己捍衛真理與正義的責任，使他們去服務、犧牲、和施助的責任就因此此少於婦女、或可以完全留給婦女。男士們，讓我們與婦女們肩並肩、分擔她們的重擔，培養與我們相隨的道德權威。
親愛的姊妹們，我們依賴妳們帶給世界、婚姻、家庭、和教會的道德力量。我們依賴妳們藉由妳們的禱告和信心，從天上帶下來的祝福。我們為妳們的安全、福祉、幸福作祈禱，也祈求你們有持久的影響力。奉耶穌基督的名，阿們。