「我作客旅」
琳達 ·柏頓
總會慈助會會長
根據個人的時間和情況，審慎決定能做哪些事去服務住在你鄰里和社區內的難民。
愛瑪·斯密在慈助會成立的那天宣告：「我們將成就不平凡的事。 ……我們會遇到一些特別的狀況，也會應付許多緊急的需求。」當時那些緊急的需求和特別的狀況經常發生，現在也一樣。
這種情況曾發生在1856年10月初的總會大會，當時百翰·楊會長對會眾宣布，手推車先驅者仍在遙遠的旅程中，且寒冬將至。他說：「我要教導各位，除非你們去實踐我此刻所教導的原則，否則你們的信心、宗教及信仰聲明都無法使你們的靈魂在神的高榮國度裡獲救。現在去把草原上的那些人帶回來，要切實完成我們所謂的俗世責任，……否則你們的信心是枉然的。」
我們心中懷著感恩和敬佩，紀念那些去救援的人，前往救援受苦的聖徒。而當時的姊妹們做了哪些事呢?
「〔露西·梅索〕·斯密姊妹記載 ……在楊會長勸誡後，當天的與會者隨即付諸行動，……婦女們當下就在大會堂裡〔換下〕襯裙〔蓬鬆的底層裙子，那是當時的流行樣式，也可以保暖〕、長統襪，以及一切多餘的東西，把〔這些物品〕放進篷車裡，送去給山區裡的聖徒。」
過了幾個星期，救難隊和受難隊伍快抵達鹽湖城時，百翰·楊會長又將聖徒們聚集在舊大會堂。他迫切地懇求聖徒，尤其是姊妹們，要照料受苦的人，給他們食物，接納他們，他說：「你可能會發現他們有些人雙腳凍傷到腳踝；有些人凍傷到膝蓋；有些人雙手凍傷 ……我們希望各位能像對待自己的孩子一樣，接待他們，並以同樣的心來關懷他們。」
露西·梅索·斯密也記載：
「在美好弟兄姊妹的協助下，我們竭盡所能地安慰那些貧困者……他們的手腳都嚴重凍傷 ……我們繼續努力，直到所有的人都舒適地安頓下來為止……
我可以說，我這一生，從未做過任何事讓我如此滿足和快樂，到處洋溢著團結一致的感覺。……
親愛的姊妹們，這段紀事可以比作我們這時代，以及正在世界各地受苦難的人民。這是觸動我們內心的另一個「特別的狀況」。
「全世界有超過6千萬的難民，包括那些被迫流離失所的人民，其中一半是兒童。「這些人經歷了千辛萬苦，並且正在 ……新的國家和文化中重新開始。雖然〔有些〕組織幫助他們找到住的地方，也提供他們基本的必需品，但是他們需要的是朋友和幫手，幫助他們適應新的家，他們需要人幫助他們學習該國的語言，了解該國的體制，並且被當地人接納。」
去年夏天我認識了伊芙特·博金格姊妹，她11歲的時候，父親被殺害，她的3個兄弟在一個飽受戰亂摧殘的地方失蹤，她從此過著顛沛流離的生活。她和倖存的家人最後在鄰國當了6年半的難民，直到他們搬進一個能永久居住的家。他們蒙福有兩個關心他們的人幫助他們在交通、學校和其他事情的需求，而且就如她所說：「他們是我們祈禱的答案。」她美麗的母親和可愛的妹妹今晚也在場，在唱詩班裡獻唱。我認識了這些美好的婦女以後，曾經忍不住問自己：「萬一發生在她們身上的事，發生在我身上呢?」
在主的倉庫中，那些幫助天父兒女的人之中有一半以上是姊妹。祂的倉庫裡的資產不只有物資，也有時間、才能、技能和我們的神性本質。蘿絲瑪莉·魏克森姊妹曾教導：「我們內心中的神性本質，點燃了我們幫助別人的渴望，促使我們採取行動。」
羅素·納爾遜會長認出我們那促使我們採取行動的神性本質，他敦促我們：
「我們需要那些知道如何運用信心，讓重要之事得以實現的婦女，她們能在這個惡貫滿盈的世界中勇敢護衛道德與家庭……；我們需要知道如何呼求上天的能力來保護、鞏固子女和家庭的婦女。……
「……不論你們是已婚或單身，各位姊妹都從神那裡獲得了恩賜，你們有與眾不同的能力和特別的直覺。你們獨特的影響力是我們弟兄們所沒有的。」
總會會長團在一封於2015年10月 27日寄給教會的信函中，表達他們非常擔心和憐憫那些因為國家內戰和其他困境，而不得不逃離故鄉，尋求援助的數百萬人民。總會會長團邀請每個人、家庭和教會單位視情況參與當地的難民援助計劃，進行基督般的服務，並且捐助資金給人道援助基金。
總會慈助會、女青年和初級會的會長團已思考該如何回應總會會長團的邀請。姊妹們，我們知道你們來自生活中的各行各業各年齡層，各自處在不同的環境中。全世界的聖徒姊妹在洗禮時都立了聖約要「安慰需要安慰的人」。但是，沒有人應該跑得比體力所能負荷的更快。
考慮到這些真理，我們成立了一項慈助事工，稱為「我作客旅」，我們希望你們會根據個人的時間和情況，審慎決定能做哪些事去服務住在你鄰里和社區內的難民。這是個一對一的服務機會，在家庭中以及藉著組織，來給予友誼、輔導和其他基督般的服務，這也是姊妹們能提供服務的許多方式之一。
在我們審慎地做這些事工的時候，應該應用便雅憫王在勸誡他的人民要照顧貧困者時，所給的明智忠告：「所有這些事都要做得明智而得體」
姊妹們，我們知道懷著愛心對他人伸出援手，對主來說很重要。請思考這些經文中的訓誡：
「和你們同居的外人，你們要看他如本地人一樣，並要愛他如己。」
「不可忘記用愛心接待客旅；因為曾有接待客旅的，不知不覺就接待了天使。」
救主也說過：
「因為我餓了，你們給我吃，渴了，你們給我喝；我作客旅，你們留我住：
救主慈愛地認可捐了兩個小錢的寡婦，因為她已經盡力了。祂也說過好撒馬利亞人的比喻，祂最後說：「你去照樣行吧。」有時候，伸出援手不是一件方便的事，但是當我們一起在愛與團結中工作，上天就會幫助我們。
在神的一位了不起的女兒的喪禮上，有人談到這位姊妹在1990年代擔任慈助會會長，曾經與支聯會中的一些人合作，送保暖的被子給科索沃受苦的人民。而且，就像好撒馬利亞人一樣，她竭盡所能地多走一里路，和她的女兒開著卡車，把那些從倫敦來的被子載到科索沃。她在回程的路上，獲得了一個非常明確的聖靈提示，這個提示深入她的心中，那就是：「你做了一件非常好的事。現在回家，穿越馬路，去為鄰居服務！」
這場喪禮上還有其他許多啟發人心的故事，描述這位忠信的婦女在她所能影響的人們之中，如何看出並回應他們的特別狀況和緊急需求，她在普通的場合也是如此。比方說，她敞開她的家門和她的心，不分晝夜，隨時幫助遇到困難的年輕人。
親愛的姊妹們，我們可以確信，只要我們跪下來，祈求獲得天父的指引去造福祂的兒女，祂一定會幫助我們。天父、我們的救主耶穌基督和聖靈都準備好要幫助我們。
亨利 ·艾寧會長對教會的婦女作了這項有力的見證：
「你們在為祂服務時祈求指引和幫助來使自己好好持守，天父會聆聽和回答你們信心的祈禱。
「祂會差遣聖靈到你們身邊，以及你們照顧的人身邊。你們的力量會被增強，但同時也會受到啟發，知道自己的服務能力有何限制，以及能服務到什麼程度。當你們不確定『我做得是否足夠?』時，聖靈會安慰你。」
當我們想到那些需要我們幫助的人的「緊急需求」時，可以問問自己：「萬一發生在她們身上的事發生在我身上呢?」願我們接著會尋求靈感，根據提示採取行動，一起伸出援手，在我們有能力且接授靈啟發時，去幫助有需要的人。或許之後人們就會這樣形容我們，如同救主形容那位施助祂的慈愛姊妹一樣：「她在我身上做的是一件美事 ……她所做的，是盡她所能的。」這就是不平凡的事！奉耶穌基督的名，阿們。■