Ros til dem som bevarer
Av president Dieter F. Uchtdorf
Annenrådgiver i Det første presidentskap
Når vi tar etter Frelserens kjærlighet, vil han visselig velsigne og begunstige våre rettskafne anstrengelser for å bevare vårt ekteskap og styrke vår familie.
For mange år siden da jeg var i Frankfurt Tyskland tempel, la jeg merke til et eldre ektepar som holdt hverandre i hånden. Den omsorgsfulle ømhet og hengivenhet de viste hverandre, varmet mitt hjerte.
Jeg er ikke helt sikker på hvorfor dette gjorde så sterkt inntrykk. Kanskje det var det vakre ved den kjærlighet disse to følte for hverandre – et overbevisende symbol på utholdenhet og engasjement. Det var tydelig at dette paret hadde vært sammen i lang tid, og at deres hengivenhet for hverandre fortsatt var levende og sterk.
Bruk-og-kast-samfunnet
Jeg tror en annen grunn til at jeg har husket dette gripende synet så lenge, er kontrasten til noen av dagens holdninger. I så mange samfunn rundt om i verden synes alt å kunne byttes ut. Så snart noe begynner å gå i stykker eller slites ut – eller når vi rett og slett blir lei av det – kaster vi det og erstatter det med en oppgradering, noe nyere og blankere.
Vi gjør dette med mobiltelefoner, klær, biler – og tragisk nok til og med forhold.
Selv om det kan være nyttig å rydde bort materielle ting vi ikke lenger trenger, er ting av evig betydning – ekteskap, familie og verdinormer – en annen sak. Da kan holdningen at man erstatter det opprinnelige til fordel for det moderne medføre dyp sorg.
Jeg er takknemlig for at jeg tilhører en kirke som verdsetter ekteskap og familie. Medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige er kjent over hele verden for å ha noen av de beste ekteskapene og familiene som finnes. Jeg tror dette delvis skyldes den dyrebare sannhet som ble gjengitt av Joseph Smith, at ekteskap og familier er ment å være evige. Familier er ikke bare til for å få ting til å gå glattere her på jorden, for så å bli satt til side når vi kommer til himmelen. De er tvert imot himmelens orden. De gjenspeiler et himmelsk mønster og ligner på Guds evige familie.
Men sterke ekteskap og familieforhold oppstår ikke bare fordi vi er medlem av Kirken. De krever konstant og bevisst arbeid. Læren om evige familier må inspirere oss til å vie vår beste innsats til å bevare og berike vårt ekteskap og vår familie. Jeg beundrer og berømmer dem som har bevart og gitt næring til disse viktige og evige forholdene.
I dag ønsker jeg å rose dem som bevarer.
Vi må bevare vårt ekteskap
I årenes løp har jeg utført beseglingsordinansen for mange håpefulle og kjærlige par. Jeg har aldri møtt noen som, når de så på hverandre over alteret, trodde de ville ende opp skilt eller sønderknust.
Dessverre er det noen som gjør det.
Etter hvert som dagene går og den romantiske kjærligheten endrer farge, er det noen som langsomt slutter å tenke på den andres lykke og begynner å se de små feilene. I et slikt miljø blir noen forledet av den tragiske konklusjonen at deres ektefelle ikke er smart nok, morsom nok eller ung nok. Og på et eller annet vis begynner de å tro at dette gir dem grunn til å begynne å lete andre steder.
Brødre, hvis dette er i nærheten av å beskrive dere, advarer jeg og sier at dere er på en vei som fører til ødelagte ekteskap, ødelagte hjem og knuste hjerter. Jeg ber dere innstendig om å stoppe nå, snu og komme tilbake til den trygge sti av integritet og lojalitet mot pakter. De samme prinsippene gjelder naturligvis for våre kjære søstre.
Så vil jeg bare si noe til de av våre enslige brødre som følger bedraget at de først må finne “den perfekte kvinnen” før de kan innlede et seriøst forhold eller gifte seg.
Mine kjære brødre, om det fantes en perfekt kvinne, tror dere virkelig at hun ville være så interessert i dere?
I Guds plan for lykke søker vi ikke en som er fullkommen, men en som vi, gjennom et helt liv, kan samarbeide med for å skape et kjærlig, varig og mer fullkomment forhold. Det er målet.
Brødre, de som bevarer ekteskapet, forstår at dette er noe som fordrer tid, tålmodighet og fremfor alt velsignelsene ved Jesu Kristi forsoning. Det krever at dere er vennlige, ikke misunner, ikke søker deres eget, ikke blir lett provosert og ikke tenker ondt, men gleder dere over sannheten. Med andre ord krever det nestekjærlighet, Kristi rene kjærlighet.
Alt dette vil ikke bare skje på et øyeblikk. Gode ekteskap bygges sten for sten, dag etter dag gjennom et helt liv.
Og det er godt nytt.
For uansett hvor flatt deres forhold måtte være akkurat nå, hvis dere fortsetter å legge til småstein i form av godhet, medfølelse, lytting, offer, forståelse og uselviskhet, vil det til slutt bli til en stor pyramide.
Hvis det ser ut til å ta en evighet, husk: Lykkelige ekteskap er ment å vare for evig! Så “bli ikke trette av å gjøre godt, for dere legger grunnvollen til et stort [ekteskap], og ut av små ting kommer det som er stort.”
Arbeidet foregår kanskje gradvis, men det behøver ikke å være trist. Faktisk, med fare for å si det opplagte, forekommer skilsmisser sjeldent når mannen og hustruen er lykkelige.
Så vær lykkelige!
Og brødre, overrask deres hustru ved å gjøre ting som gjør henne lykkelig.
De som bevarer ekteskapet, velger lykke. Selv om det er sant at noen typer kronisk depresjon krever spesialisert behandling, er jeg glad i disse kloke ordene av Abraham Lincoln: “De fleste mennesker er omtrent så lykkelige som de bestemmer seg for å være.” Det passer til motstykket i Skriftene: “Let, så skal dere finne.”
Hvis vi ser etter ufullkommenheter i vår ektefelle eller irritasjonsmomenter i vårt ekteskap, vil vi med sikkerhet finne dem, ettersom alle har noen. På den annen side, hvis vi ser etter det gode, vil vi med sikkerhet finne det, for alle har mange gode egenskaper også.
De som bevarer ekteskap, luker bort ugresset og vanner blomstene. De gleder seg over de små handlinger av velvilje som vekker dyp nestekjærlighet. De som bevarer ekteskap, bevarer fremtidige generasjoner.
Brødre, husk hvorfor dere ble forelsket.
Arbeid hver dag for å gjøre ekteskapet sterkere og lykkeligere.
Mine kjære venner, la oss gjøre vårt aller beste for å bli regnet blant de hellige og lykkelige sjeler som bevarer sitt ekteskap.
Vi må bevare våre familier
I dag ønsker jeg også å rose dem som bevarer sitt familieforhold. Enhver familie må bevares.
Så flott som det enn er at denne kirken er kjent for sine sterke familier, kan vi ofte føle at dette må gjelde for alle siste-dagers-hellige familier unntatt vår. Men realiteten er at det ikke finnes fullkomne familier.
Alle familier opplever vanskelige stunder.
For eksempel når foreldrene deres ber dere om å ta en “selfie” av dem, eller når grandtante insisterer på at dere fortsatt er enslige fordi dere er litt for kresne, eller når deres påståelige svoger mener at hans politiske syn er evangeliets syn, eller når faren deres arrangerer et familieportrett med alle kledd som figurer i favorittfilmen hans.
Og dere får Chewbacca-drakten.
Familier er sånn.
Vi har kanskje de samme genene, men vi er ikke like. Vi har unike ånder. Vi blir påvirket på forskjellige måter av våre erfaringer. Og alle blir forskjellige som følge av dette.
Istedenfor å forsøke å tvinge alle inn i vår egen form, kan vi velge å glede oss over disse forskjellene og sette pris på dem, fordi de gjør livet rikere og fullt av overraskelser.
Noen ganger tar imidlertid våre familiemedlemmer valg eller gjør ting som er tankeløse, sårende eller umoralske. Hva skal vi gjøre i disse tilfellene?
Det finnes ikke én løsning som dekker enhver situasjon. De som bevarer sin familie, klarer det fordi de snakker med sin ektefelle og sin familie søker Herrens vilje og lytter etter tilskyndelser fra Den hellige ånd. De vet at det som er riktig for én familie, kanskje ikke er riktig for en annen.
Det finnes imidlertid noe som er riktig i hvert tilfelle.
I Mormons bok lærer vi om et folk som hadde oppdaget hemmeligheten bak lykke. I mange generasjoner var det “ingen stridigheter… Og det kunne sikkert ikke være noe lykkeligere folk blant alle mennesker skapt ved Guds hånd.” Hvordan klarte de det? “På grunn av Guds kjærlighet som bodde i menneskenes hjerter.”
Uansett hvilke problemer deres familie står overfor, og uansett hva dere må gjøre for å løse dem, er begynnelsen og slutten på løsningen nestekjærlighet, Kristi rene kjærlighet. Uten denne kjærlighet kan selv tilsynelatende fullkomne familier streve. Med den lykkes til og med familier med store utfordringer.
“Kjærligheten faller aldri bort.”
Det er sant for å bevare ekteskap! Det er sant for å bevare familier!
Sett stolthet til side
Nestekjærlighetens store fiende er stolthet. Stolthet er en av de viktigste grunnene til at ekteskap og familier strever. Stoltheten er oppfarende, uvennlig og misunnelig. Stoltheten overdriver sin egen styrke og ignorerer andres gode egenskaper. Stoltheten er egoistisk og lett å provosere. Stoltheten forutsetter onde hensikter der ingen finnes, og skjuler sine egne svakheter bak finurlige bortforklaringer. Stoltheten er kynisk, pessimistisk, sint og utålmodig. Dersom nestekjærlighet er Kristi rene kjærlighet, er stolthet virkelig Satans grunntrekk.
Stolthet er kanskje en utbredt menneskelig brist. Men den er ikke en del av vår åndelige arv, og den har ingen plass blant bærere av Guds prestedømme.
Livet er kort, brødre. Anger kan vare lenge – og noen ganger ha konsekvenser som påvirker evigheten.
Måten dere behandler deres hustru eller barn eller foreldre eller søsken på, kan påvirke kommende generasjoner. Hvilken arv vil dere gi deres etterkommere? En preget av strenghet, hevn, sinne, frykt eller isolasjon? Eller en preget av kjærlighet, ydmykhet, tilgivelse, medfølelse, åndelig vekst og samhold?
Vi må huske at “dommen skal være uten barmhjertighet mot dem som ikke har vist barmhjertighet”.
Av hensyn til deres familieforhold, av hensyn til deres sjel, vær barmhjertige, for “barmhjertighet roser seg mot dommen”.
Sett stolthet til side.
At dere oppriktig ber deres barn, deres hustru, deres familie eller deres venner om unnskyldning, er ikke et tegn på svakhet, men på styrke. Er det viktigere å ha rett enn å skape en atmosfære av omsorg, helbredelse og kjærlighet?
Bygg broer. Ikke riv dem ned.
Selv om det ikke er deres feil – kanskje spesielt når det ikke er deres feil – la kjærligheten overvinne stoltheten.
Hvis dere gjør dette, vil enhver motgang dere opplever, gå over, og på grunn av Guds kjærlighet som finnes i dere, vil strid svinne hen. Disse prinsippene for å bevare forhold til andre, gjelder for oss alle, uavhengig av om vi er gift, skilt, etterlatt eller enslig. Vi kan alle bidra til å bevare sterke familier.
Den største kjærlighet
Brødre, i våre anstrengelser for å bevare ekteskap og familier, som i alt annet, la oss følge Hans eksempel som bevarer oss. Frelseren vant “vår sjel med kjærlighet”. Jesus Kristus er vår Herre. Hans verk er vårt verk. Det er et frelsesverk, og det begynner i vårt hjem.
Kjærlighet i frelsesplanen er uselvisk og søker andres beste. Slik er den kjærlighet vår himmelske Fader har til oss.
Når vi tar etter Frelserens kjærlighet, vil han visselig velsigne og begunstige våre rettskafne anstrengelser for å bevare vårt ekteskap og styrke vår familie.
Måtte Herren velsigne dere i deres utrettelige og rettskafne anstrengelser for å bli regnet blant dem som bevarer. Dette er min bønn i Jesu Kristi navn. Amen.