Wasz kapłański podręcznik strategii

Kwietniowa Konferencja Generalna, 2019

2:3

Wasz kapłański podręcznik strategii

Starszy Gary E. Stevenson

Kworum Dwunastu Apostołów

Przygotujcie własny podręcznik strategii o tym, w jaki sposób sprawdzicie się jako uczniowie Chrystusa.

W grudniu zeszłego roku Pierwsze Prezydium wydało oświadczenie, w którym stwierdziło, że 11-letni chłopcy „zaczną uczęszczać na […] spotkania […] kworum Kapłaństwa Aarona […] w styczniu roku, w którym ukończą 12 lat”.

W wyniku tego w pierwszej części bieżącego roku mieliśmy sporo 11-latków, którzy przypuszczali, że pozostaną w Organizacji Podstawowej do następnych urodzin, a obecnie w niedziele roznoszą sakrament jako niedawno ustanowieni diakoni Kościoła.

Zastanawiam się, kto był bardziej zdziwiony tą zmianą — diakoni czy ich rodzice. Wielu z tych prawie 80 000 nowych diakonów jest dzisiaj z nami w tym wspaniałym Centrum Konferencyjnym lub ogląda transmisję dzięki technice. Witamy w tym wspaniałym gronie braterstwa w kapłaństwie!

Zmiana ta spowodowała, że dzisiejsze spotkanie jest historyczne — mamy niewątpliwie największą grupę posiadaczy Kapłaństwa Aarona, jaka kiedykolwiek brała udział w sesji kapłańskiej konferencji generalnej. W świetle tej szczególnej okazji kieruję moje uwagi do młodych mężczyzn dzierżących Kapłaństwo Aarona.

Lekcje wyniesione ze sportu

Jako uczniowie, wielu z was rozwija również swoje talenty, zainteresowania i hobby na zajęciach pozalekcyjnych w szkole lub na prywatnych lekcjach, w zespołach i grupach poza szkołą, w tym w klubach sportowych.

Jako entuzjasta sportu przez całe życie niezmiennie podziwiałem te osoby, które rozwijają swoje atletyczne umiejętności do tego stopnia, że występują na wysokim poziomie. Ktoś, kto jest w czymś naprawdę dobry, oprócz naturalnego talentu, musi wykazać się wielką dyscypliną i poświęceniem i musi przeznaczyć niezliczoną liczbę godzin na trening i ćwiczenia. Tacy sportowcy często słyszą ostrą krytykę trenerów i chętnie odkładają na bok to, co chcą teraz, aby osiągnąć coś wspanialszego w przyszłości.

Znamy członków Kościoła i posiadaczy kapłaństwa, którzy osiągali sukcesy na najwyższym poziomie profesjonalnego sportu. Istnieje wiele dobrych przykładów, ale ze względu na ograniczony czas mogę tutaj wymienić jedynie kilka. Być może kojarzycie część tych sportowców: w baseballu — Jeremy Guthrie i Bryce Harper; w koszykówce — Jabari Parker i Jimmer Fredette; w piłce nożnej — Ricardo Rojas; w rugby — William Hopoate i w footballu amerykańskim — Taysom Hill i Daniel Sorensen. Każdy z nich wniósł znaczący wkład w uprawianą dyscyplinę.

Pomimo osiągnięcia wspaniałych sukcesów w swej dziedzinie sportowcy ci zawsze przyznają, że nie są doskonałymi sportowcami ani doskonałymi istotami ludzkimi. Ciężko pracują, aby być najlepszymi w swojej dyscyplinie sportu oraz by żyć według ewangelii. Podnoszą się, gdy się potkną, i starają się wytrwać do końca.

Studiujcie podręcznik strategii

W sportach zespołowych opracowywane są pewne strategie gry, które umieszcza się w podręczniku strategii. Sportowcy poznają konkretne zadania na każdy mecz. Zawodnicy, którzy odnoszą sukcesy, studiują podręcznik strategii tak dokładnie, że gdy rywalizacja się rozpoczyna, bardzo dobrze, niemal instynktownie wiedzą, gdzie mają się znaleźć i co mają robić.

W podobny sposób my, posiadacze kapłaństwa, również tworzymy drużynę (kworum) oraz mamy podręcznik strategii (pisma święte i słowa współczesnych proroków).

Czy wzmacniacie członków swojej drużyny?

Jak pilnie studiujecie podręcznik strategii?

Czy w pełni rozumiecie swoje zadanie?

Napotykanie przeciwności

Aby jeszcze bardziej pogłębić to porównanie — wspaniali trenerzy znają mocne i słabe strony swoich drużyn, a także drużyn przeciwników. Tworzą plan gry, który daje im największą szansę na zwycięstwo. A jak to jest z wami?

Znacie pokusy, na które jesteście najbardziej podatni, i jesteście w stanie przewidzieć, w jaki sposób przeciwnik będzie próbował was wykoleić i zniechęcić. Czy przygotowaliście plan gry i podręcznik strategii, abyście wiedzieli, jak zareagować, gdy napotkacie przeciwności?

W obliczu różnych pokus moralnych — czy to w towarzystwie, czy wtedy, gdy samotnie wpatrujecie się w ekran — znacie wasz plan gry. Jeśli przyjaciel proponuje alkohol lub spróbowanie narkotyków, znacie strategię. Z wyprzedzeniem się przygotowaliście i wiecie, jak zareagować.

Dzięki planowi gry, podręcznikowi strategii i silnemu postanowieniu, by wykonać swoją rolę, odkryjecie, że pokusa ma na was mniejszy wpływ. Podjęliście już decyzję o tym, jak zareagujecie i co zrobicie. Nie będziecie musieli podejmować jej za każdym razem, gdy zetkniecie się z pokusą.

Jeden z Apostołów opowiedział niedawno historię, która ilustruje tę zasadę. Będąc kapłanem, w czasach szkolnych spotkał się ze swoimi kolegami. Gdy coś zjedli na mieście i jeździli po okolicy, ktoś zasugerował, aby obejrzeli pewien film. Problem polegał na tym, że wiedział on, iż jest to film, którego nie powinien oglądać. Choć w tej sytuacji natychmiast poczuł presję i niepokój, był na to przygotowany. Była to strona żywcem wyrwana z jego podręcznika strategii kapłańskich.

Wziął głęboki oddech, zebrał się na odwagę i ogłosił: „Nie jestem zainteresowany tym filmem. Wysadźcie mnie pod domem”, co też się stało. Prosty plan poprowadził do zwycięstwa! Wiele lat później jeden z kolegów, który towarzyszył mu owego wieczora, opisał, w jaki sposób ten czyn stanowił dla niego przykład wielkiej siły inspirującej, by z odwagą stawić czoła podobnej sytuacji we własnym życiu.

Strony z podręcznika strategii

Poprosiłem kilku Braci, aby polecili pewne strategie do waszego podręcznika strategii. Oto niektóre z tych natchnionych sugestii:

Módlcie się każdego dnia o większe światło i świadectwo o Jezusie Chrystusie.
Słuchajcie uważnie nauk waszych rodziców, biskupa oraz przywódców kworum i Organizacji Młodych Mężczyzn.
Unikajcie pornografii i niemoralnych treści w mediach społecznościowych.
Pamiętajcie o obietnicach, które złożyliście Bogu i starajcie się ich dotrzymywać.
Studiujcie historie z pism świętych o wspaniałych prorokach i naśladujcie ich dobre cechy.
Błogosławcie dzieci Ojca Niebieskiego poprzez służbę.
Szukajcie dobrych przyjaciół, którzy pomogą wam stać się takimi osobami, jakimi chcecie być.
Zostańcie ekspertami aplikacji FamilySearch i prowadźcie badania historii własnej rodziny.
Zaplanujcie miejsca schronienia, do których możecie uciec przed złymi wpływami.
Kochajcie członków swojego kworum kapłaństwa i pomagajcie ich wzmacniać.

Kontaktowałem się ze sportowcami, których zdjęcia wcześniej obejrzeliśmy. Uznałem za ciekawe, że nie definiują siebie jedynie na podstawie tego, co osiągnęli jako zawodowi sportowcy, ale także na podstawie tego, kim są jako synowie kochającego Ojca Niebieskiego i posiadacze kapłaństwa Boga.

Posłuchajcie ich przemyśleń:

Jimmer Fredette, tutaj jako diakon uczący się zawiązywania krawatu, powiedział: „Nauczyłem się polegać bardzo na swojej wiedzy o wierze i prawdziwości ewangelii. To poprowadziło mnie do bycia […] godnym posiadaczem kapłaństwa, a ponad wszystko — dobrym przykładem”.
Bryce Harper, tutaj jako mąż, napisał: „Myślałem, że sława, fortuna i nagroda MVP uczynią mnie szczęśliwym. Czegoś jednak brakowało. Tak więc […] przygotowałem się i [udałem się] do świątyni. Teraz jestem na ścieżce [powrotu] do mojego Ojca Niebieskiego i mam wieczną rodzinę — która jest największą radością na świecie!”.
Daniel Sorensen, tutaj jako misjonarz, powiedział: „Dobry podręcznik strategii to plan, który wykorzystuje talenty i mocne strony każdego członka zespołu […]. Gdy studiuję i praktykuję nauki ewangelii Jezusa Chrystusa, mogę wiedzieć, w jaki sposób mogę korzystać z mojej siły, by służyć w kapłaństwie”.
Jeremy Guthrie, tu obecnie służący jako prezydent misji, powiedział: „Jako 12-letni diakon […] [poczułem], jak Duch świadczy mi, [że] ‘to życie dane jest […], aby przygotować się na spotkanie z Bogiem’. Planem gry jest wiara w Boga skłaniająca do działania [i] pokuty poprzez Zbawiciela […]. Podręcznik strategii znajduje się w pismach świętych i słowach żyjących proroków”.
Jabari Parker, tutaj podczas ustanowienia na obrzęd starszego, powiedział: „Nie mogę sobie wyobrazić, kim bym był, gdybym nie podjął decyzji o chrzcie […]. Jestem bardzo wdzięczny za to, że Bóg prowadzi moje życie każdego dnia”.
Ricardo Rojas, tu obecnie służący jako prezydent gminy, powiedział: „Dzięki kapłaństwu [Boga] możemy pomagać w Jego dziele. Zostaliśmy powołani, aby ‘[być mocnym] i [mężnym]’ w obronie prawdy”. To pomogło mu zarówno w rzutach, jak i podczas służby kapłańskiej.
Taysom Hill, tutaj jako misjonarz, uważa, że ewangelia Jezusa Chrystusa była podręcznikiem strategii w jego życiu. Stwierdził: „Wiara w plan [Boga] i starania, by z całej siły wypełniać moją rolę w tym planie, dały mi przepełniające poczucie spokoju i szczęścia w życiu, gdyż wiedziałem, że Bóg jest zadowolony z moich wysiłków”.
William Hopoate, tutaj na błogosławieństwie syna, jako członek czwartego pokolenia, powiedział, że ewangelia pomaga mu „rozpoznać strategie przeciwnika i zapewnia duchową skuteczność, aby przetrwać ogniste pociski i lepiej służyć bliźnim”.

A jak to jest z wami? Czy dostrzegacie swoją wyższą i bardziej świętą tożsamość jako synowie Boga, posiadacze Jego świętego kapłaństwa? Pamiętając o tej świętej tożsamości, przygotujcie swój plan gry oraz podręcznik strategii kapłańskich, które będą was prowadzić w okresach pokus i przeciwności. Zastanówcie się zarówno nad strategiami ofensywnymi, jaki i obronnymi.

Strategie ofensywne pomagają wzmocnić świadectwo i pogłębić postanowienie, by pozostać na prostej i wąskiej ścieżce. Przykłady obejmują regularną modlitwę, studiowanie pism świętych, uczęszczanie do kościoła i świątyni, płacenie dziesięciny i podążanie za radami z broszury Dla wzmocnienia młodzieży.

Strategie obronne obejmują planowanie z wyprzedzeniem, w jaki sposób zareagujecie na pokusy. Gdy poczujecie pokusę, by złamać osobistą normę, z wyprzedzeniem będziecie wiedzieć, co zrobić.

Pomoże wam w tym podręcznik strategii.

Nie macie dzisiaj ochoty na modlitwę? Czas wdrożyć z góry zaplanowaną strategię.

Czujecie, że wasze świadectwo słabnie? Macie strategię i na to. Wiecie, co macie robić.

Gwiazdy w oczach Boga

Jesteście posiadaczami świętego kapłaństwa Boga. Wasze zobowiązanie, by mocno trzymać się żelaznego pręta, przemieni was w wieczne istoty, do stania się którymi zostaliście stworzeni.

Bóg zna i kocha was. On was pobłogosławi i pokieruje waszymi krokami.

Być może myślicie, że nie jesteście wyjątkowi, że nie jesteście materiałem na gwiazdę. Ale to nieprawda. Czyż nie wiecie, że Bóg ogłosił: „Słabi tego świata powstaną i złamią potężnych i mocnych”.

Czy czujecie się słabi? Nieznaczący? Gratulacje, właśnie dołączyliście do składu!

Czy czujecie, że nie jesteście ważni? Gorsi? Najprawdopodobniej to was Bóg potrzebuje.

Nie ma lepszego przykładu od Dawida, który wyszedł na pole bitwy przeciwko straszliwemu przeciwnikowi, Goliatowi. Polegając na Panu oraz na planie, Dawid ocalił nie tylko siebie, ale również armię Izraela! Wiem, że Pan będzie z wami, gdy zbierzecie się na odwagę, aby stanąć po Jego stronie. „Jeśli Bóg za nami, któż przeciwko nam?”.

On może otworzyć drzwi i pomóc nam odnaleźć siły i umiejętności, których posiadania nigdy nie byliśmy świadomi.

Posłuchajcie swoich zaufanych trenerów, takich jak wasi rodzice, biskup i przywódcy Organizacji Młodych Mężczyzn. Nauczcie się podręcznika strategii. Czytajcie pisma święte. Studiujcie słowa współczesnych proroków. Przygotujcie własny podręcznik strategii o tym, w jaki sposób sprawdzicie się jako uczniowie Chrystusa.

Nauczcie się z wyprzedzeniem strategii, które zastosujecie, aby wzmocnić waszego ducha i uniknąć pułapek przeciwnika.

Zróbcie to, a Bóg z pewnością użyje was do pracy.

Mogą być takie osoby, które odsuwają się od ewangelii i tracą orientację. Inni mogą siedzieć na trybunach i oglądać grę z daleka. Niektórzy mogą chcieć pozostać na ławce rezerwowych nawet wtedy, gdy trener chce ich wysłać na pole gry. Zachęcam was, abyście ratowali, wspierali i kochali ich jako członków waszej drużyny!

Inni chcą wejść do gry i działać. To, co się liczy najbardziej, to nie fakt, jak bardzo są utalentowani, ale jak bardzo chcą wyjść na boisko. Nie czekają, aż ich numer będzie wywołany, ponieważ znają fragment, który stwierdza: „Jeśli pragniecie służyć Bogu, jesteście powołani do pracy”.

Możecie wejść do składu.

Czynicie to, kiedy studiujecie swój kapłański podręcznik strategii i stosujecie go.

Na swojej drodze prawdopodobnie będziecie się potykać i upadać — być może wiele, wiele razy. Nie jesteście doskonali. Porażka jest częścią procesu kwalifikacyjnego, który pozwala wam ulepszyć wasz charakter i służyć w pełen współczucia sposób. Zbawiciel i Jego nieskończone Zadośćuczynienie zapewniają sposób na przezwyciężenie naszych błędów dzięki szczerej pokucie.

Wspaniali sportowcy spędzają setki godzin na doskonalenie najdrobniejszych aspektów związanych z ich dyscypliną. Jako posiadacze kapłaństwa musicie myśleć w podobny sposób. Jeśli poniesiecie porażkę, odpokutujcie i uczcie się z niej. Ćwiczcie, aby poszło wam lepiej następnym razem. Wszystko ostatecznie zależy od was. Czy będziecie uczyć się podręcznika strategii?

Nawołuję was: zaufajcie Panu. Przywdziejcie całą zbroję Boga i wejdźcie do gry.

Niewiele osób uprawia zawodowo sport na najwyższym poziomie, ale jeśli chodzi o bycie uczniem, jest wielu, którzy wybierają podążanie za Chrystusem.

W rzeczywistości jest to waszą misją w tym życiu — poznać drogi Pana, wejść na ścieżkę ucznia i starać się żyć według planu Boga. Bóg będzie was podtrzymywał i błogosławił, gdy się do Niego zwrócicie. Możecie to zrobić, ponieważ w oczach Boga jesteście gwiazdami.

Modlę się o to, abyście zobowiązali się, że będziecie prowadzić życie godne posiadanego przez was świętego kapłaństwa i każdego dnia starali się wykonywać waszą świętą rolę. Błogosławię was zdolnościami i pragnieniem, by to czynić. Dodaję moje świadectwo o mocy kapłaństwa, które dzierżycie, o żyjących prorokach oraz o Jezusie Chrystusie i Jego roli jako naszego Zbawiciela i Odkupiciela. W imię Jezusa Chrystusa, amen.