우리는 더 잘할 수 있고 더 나은 사람이 될 수 있습니다
매일 진지하게 회개하는 시간이 여러분 삶에서 필수 불가결한 부분이 되게 하여 과거 그 어느 때보다 더 큰 권능을 가지고 신권을 행사할 수 있기를 바랍니다.
사랑하는 형제 여러분, 신권 소유자들로 결성된 주님의 군대가 한 자리에 모인 이 장엄한 광경은 참으로 고무적이 아닐 수 없습니다. 여러분은 선을 위해 싸우는 참으로 용맹한 군대입니다. 여러분을 사랑하며 여러분을 위해 기도합니다. 저희는 여러분에게 깊이 감사하고 있습니다.
최근에 저는 주님께서 선지자 조셉 스미스를 통해 주셨던 다음 가르침에 마음이 가는 것을 느꼈습니다. “이 세대에게 회개 외에는 아무 말도 하지 말라.”1 경전에서 종종 반복되고 있는 주님의 이 선언은2 이런 자명한 질문을 던지게 합니다. “모든 사람이 회개해야 하는가?” 답은 “그렇다” 입니다.
너무 많은 사람들이 회개를 형벌이라고 생각합니다. 가장 심각한 상황이 아니라면 피해야 하는 것으로 말입니다. 그러나 회개가 형벌이라는 이런 느낌은 사탄에게서 오는 것입니다. 그는 우리가 예수 그리스도를 바라보지 못하게 하려 합니다.3 주님께서는 팔을 벌리고 서서4 기꺼이 우리를 치유하고, 용서하며, 깨끗이 하고, 강화하며, 정결하고 성결하게 하기를 바라시는 데도 말입니다.
신약전서에 나오는 회개라는 말은 그리스어로 metanoeo 입니다. 접두사 meta-는 “변화”를 뜻합니다. 접미사 -noeo는 “마음”, “지식”, “영”, “호흡”이란 의미를 지닌 그리스어와 연관되어 있습니다.5
그러므로 예수님께서 여러분과 제게 “회개하라”6고 명하셨을 때, 그것은 우리의 마음과 지식과 영, 심지어 호흡까지 바꾸라고 하시는 것입니다. 그분께서는 우리가 사랑하는 방식, 사고하는 방식, 봉사하고 시간을 보내는 방식, 아내를 대하는 방식, 자녀를 가르치는 방식, 그리고 우리 육신을 대하는 방식까지도 바꾸기를 바라십니다.
정기적으로, 매일 진심으로 회개하는 것보다 우리를 더 자유롭게 하고, 더 고귀하게 하며, 우리의 개인적인 진보에 더 중요한 것은 없습니다. 회개는 일회성의 사건이 아니라 일련의 과정이며 행복하고 화평한 마음을 갖게 되는 열쇠입니다. 또한 회개는 신앙과 결부될 때 우리가 예수 그리스도의 속죄의 권능을 경험할 수 있도록 해 줍니다.7
여러분이 성약의 길을 따라 부지런히 걷고 있든, 성약의 길에서 미끄러지거나 벗어났든, 또는 지금 길이 전혀 보이지 않는 곳에 있든간에 저는 여러분께 회개하기를 촉구합니다. 매일 회개할 때 임하는 강화하는 권능을, 매일 여러분이 조금 더 잘하게 되고 조금 더 나은 사람이 되게 하는 그 권능을 느껴 보십시오.
회개하기를 선택할 때, 우리는 변화하기를 선택하는 것입니다. 우리는 구주께서 우리가 될 수 있는 최고의 존재로 우리 자신을 변화시켜 주시도록 허락합니다. 우리는 영적으로 성장하고 그분을 통해 오는 구속의 기쁨을 누리기로 선택합니다.8 회개하기로 선택할 때, 우리는 더욱 예수 그리스도와 같이 되기로 선택하는 것입니다!9
형제 여러분, 우리는 전쟁 중에 있습니다. 그러므로 우리는 더 잘해야 하고 더 나은 사람이 되어야 합니다. 이 죄와의 전쟁은 가상의 것이 아닙니다. 사탄은 간증을 파괴하고 주님의 사업을 저해하려는 노력을 배가하고 있습니다. 그는 자신의 종들을 강력한 무기로 무장시켜 우리가 주님에게서 오는 기쁨과 그분의 사랑을 느끼지 못하게 막으려 합니다.10
대적의 덫과 함정이 야기하는 고통을 피할 수 있는 열쇠는 바로 회개입니다. 주님께서는 우리가 영원한 진보의 과정에서 지금 이 시기에 완전함에 이르리라고 기대하지 않으십니다. 그러나 그분은 분명 우리가 점점 더 정결해지기를 기대하십니다. 매일 회개할 때 정결함에 이르게 되며, 정결은 권능을 불러옵니다. 개인적인 정결은 우리를 하나님의 손에 들린 강력한 도구가 되게 해 줍니다. 회개와 정결함을 통해 우리는 이스라엘의 집합을 도울 자격을 갖추게 됩니다.
주님께서는 선지자 조셉 스미스에게 이렇게 가르치셨습니다. “곧 신권의 권리는 하늘의 권능과 불가분하게 연계되어 있고, 하늘의 권능은 의의 원칙이 아니고서는 통제되거나 다루어질 수 없다 함이니라.”11
무엇이 하늘의 권능을 더 끌어내릴 수 있는지 우리는 알고 있습니다. 또한 무엇이 우리의 진보를 가로막고 있는지, 하늘의 권능을 더욱 끌어내리려면 무엇을 중단해야 하는지도 우리는 알고 있습니다. 형제 여러분, 여러분이 회개하지 못하게 하는 장애물이 무엇인지 기도하는 마음으로 깊이 생각해 보십시오. 회개를 막는 것이 무엇인지 찾아내십시오. 그런 다음, 바꾸고 변화하십시오! 회개하십시오! 우리 모두는 전보다 더 잘할 수 있고 더 나은 사람이 될 수 있습니다.12
우리를 발전과 진보로 이끌 수 있는 구체적인 방법이 있습니다. 그중 하나는 우리가 우리 육신을 대하는 방식입니다. 저는 인간의 육신이라는 기적에 놀라움을 금치 못합니다. 육신은 위대한 창조물이며, 점진적으로 진보하여 궁극적으로 신성한 잠재력을 실현하는 데 필수적입니다. 우리는 육신 없이 진보할 수 없습니다. 하나님은 우리에게 육신의 은사를 부여하심으로써 우리가 더욱더 그분과 같이 되기 위한 필수적인 단계를 밟게 하셨습니다.
사탄도 이를 알고 있습니다. 사탄은 전세에서 배도하여 자신이 육신을 얻는 특권을 영원히 박탈당했다는 사실에 분통하고 있으며, 이로 인해 늘 분개하며 우리를 시샘하고 있습니다. 그러므로 대다수는 아닐지라도 사탄의 많은 유혹은 우리가 자신 혹은 다른 사람의 몸을 학대하도록 합니다. 사탄은 육신이 없는 비참한 상태에 있기에, 우리가 우리의 육신 때문에 비참해지기를 바랍니다.13
여러분의 몸은 여러분의 영원한 영이 거하도록 지어진 여러분만의 성전입니다.14 그 성전을 잘 관리하는 것이 중요합니다. 형제 여러분, 여러분이 몸과 용모를 가꾸는 것은 하나님을 기쁘게 해 드리기 위해서입니까? 아니면 세상에 매력적으로 보이기 위해서입니까? 이 질문에 대한 여러분의 답변은 그분이 여러분에게 주신 이 특별한 은사를 여러분이 어떻게 여기고 있는지에 대한 분명한 메시지가 될 것입니다. 형제 여러분, 우리 육신을 존중하는 방식에서 우리는 더 잘할 수 있고 더 나은 사람이 될 수 있습니다.
우리가 더 잘하고 더 나은 사람이 될 수 있는 또 다른 한 가지 방법은 우리 아내, 딸, 어머니, 누나, 여동생부터 시작하여 우리 삶에서 여성을 존중하는 것입니다.15
몇 달 전, 저는 한 자매로부터 가슴 아픈 편지를 한 통 받았습니다. 그 자매는 이렇게 썼습니다. “[저와 제 딸들은] 우리 남편들과 아들들의 관심을 얻기 위해, 일주일 내내 24시간 계속되는 스포츠 경기 결과 알림과 비디오 게임, 주식 시장 업데이트 소식, [그리고] 온갖 스포츠 경기에 대한 끝없는 분석 및 시청과 치열한 경쟁을 벌이고 있는 것 같아요. 우리는 남편들과 아들들의 우선순위에서 멀어져 가고 있는 느낌이에요. [스포츠와 게임이] 그들의 우선순위를 차지해 버렸기 때문이죠.”16
형제 여러분, 신권을 소유한 자로서 여러분의 첫째 되는 가장 중요한 의무는 여러분의 아내를 사랑하고 돌보는 것입니다. 아내와 하나가 되십시오. 아내의 진정한 동반자가 되십시오. 아내도 여러분의 동반자가 되고 싶어 하게 만드십시오. 삶의 그 어떤 다른 재미와 흥밋거리도 아내와 영원한 관계를 맺는 일보다 우선해서는 안 됩니다. 텔레비전이나 휴대 전화, 또는 컴퓨터로 하는 그 어떤 것보다도 아내의 복리가 더 중요합니다. 여러분이 시간을 어떻게 쓰고 있는지, 힘과 에너지를 어디에 쏟고 있는지를 면밀히 따져 보십시오. 그러면 여러분의 마음이 어디에 있는지를 알게 될 것입니다. 여러분의 마음과 아내의 마음이 같은 곳을 보도록 기도하십시오. 아내가 기뻐하는 일을 하십시오. 아내의 조언을 구하고 귀담아 들으십시오. 아내의 조언은 여러분의 능력을 증대시킬 것입니다.
여러분과 가장 가까운 여성인 아내를 대했던 방식으로 인해 회개할 필요가 있다면, 지금 시작하십시오. 그리고 기억하십시오. 여러분의 삶에서 여성이 주님의 순결의 법에 따라 생활할 때 오는 축복을 누리도록 돕는 것은 여러분의 책임입니다. 결코 여성이 성전 축복을 누리지 못하게 되는 원인 제공자가 되지 마십시오.
형제 여러분, 우리는 모두 회개해야 합니다. 우리는 소파에서 일어나, TV 리모컨을 내려놓고, 영적인 잠에서 깨어 일어나야 합니다. 이제 하나님의 전신 갑주를 입고 지상에서 가장 중대한 사업에 매진해야 할 때입니다. “낫을 휘둘러 [우리의] 능력과 생각과 힘을 다하여 거”둘 때입니다.17 악의 세력은 전례 없이 그 세력을 떨치고 있습니다. 우리는 주님의 종으로서 이 전쟁터의 한 가운데서 졸고 있을 수 없습니다.
여러분의 가족은 여러분의 지도력과 사랑이 필요합니다. 여러분의 정원회와 여러분 와드 또는 지부에 속한 회원들은 여러분의 힘이 필요합니다. 또한 여러분을 만나는 모든 사람은 여러분에게서 주님의 참된 제자가 어떤 모습을 하고 있으며 어떻게 행동하는지를 알아야 합니다.
사랑하는 형제 여러분, 여러분은 전세에서 보였던 영적인 용맹함으로 인해 이 중대한 시기에 지상에 오도록 하나님께서 선택하신 자들입니다. 여러분은 이제껏 지상에 온 사람들 중에 가장 뛰어나고 용맹스러운 자들입니다. 사탄은 여러분이 어떤 존재인지, 전세에서 어떤 존재였는지, 그리고 구주의 재림 전에 어떤 일들이 완수되어야 하는지 잘 알고 있습니다. 수천 년 동안 간교한 술수를 연마한 사탄은 그가 하는 일에 능숙하며 절대 교화될 수 없습니다.
감사하게도, 우리가 지닌 신권은 악마의 간계보다 훨씬 강력합니다. 부디 주님께서 바라시는 그런 남성과 청년이 되시기를 여러분께 간청합니다. 매일 진지하게 회개하는 시간이 여러분 삶에서 필수 불가결한 부분이 되게 하여 과거 그 어느 때보다 더 큰 권능을 가지고 신권을 행사할 수 있기를 바랍니다. 이것이 앞으로 닥칠 험난한 세상에서 여러분과 여러분의 가족을 영적으로 보호할 유일한 방법입니다.
주님께서는 자신의 복리보다 다른 이들의 복리를 우선하는 이타적인 남성을 필요로 하십니다. 그분은 영의 음성을 분명하게 듣고자 노력을 기울이는 남성을 필요로 하십니다. 그분은 성실하게 성약을 지키는 성약의 남성을 필요로 하십니다. 그분은 스스로를 성적으로 정결하게 지키겠다고 다짐한 남성, 갑자기 부탁을 받더라도 정결한 마음과 깨끗한 생각과 기꺼운 손으로 축복을 줄 수 있는 그런 합당한 남성을 필요로 하십니다. 주님께서는 온 마음을 다해 회개하는 남성, 열의를 가지고 합당한 신권 소유자로 이루어진 주님의 군대의 일원이 되어 봉사하기를 원하는 남성을 필요로 하십니다.
그런 남성이 되도록 여러분을 축복합니다. 여러분이 매일 회개할 수 있는 용기를 갖도록 축복하며, 충만한 신권 권능을 행사하는 법을 배우도록 축복합니다. 여러분의 아내와 자녀에게, 그리고 여러분이 아는 모든 사람에게 구주의 사랑을 전할 수 있도록 축복합니다. 여러분이 더 잘하고 더 나은 사람이 되도록 축복합니다. 또한 여러분이 이런 노력을 기울일 때 삶에서 기적을 경험하게 되도록 축복합니다.
우리는 전능하신 하나님의 사업에 종사하고 있습니다. 예수는 그리스도이십니다. 우리는 그분의 종입니다. 이 사실을 예수 그리스도의 이름으로 간증합니다. 아멘.