»Dođi i slijedi me«
Isus Krist nas poziva da krenemo putem saveza natrag kući našim Nebeskim Roditeljima i budemo s onima koje volimo.
Moja ljubljena braćo i sestre, moja supruga Wendy i ja radujemo se što možemo biti s vama ovo šabatnje jutro. Mnogo se toga dogodilo od posljednjeg Općeg sabora. Posvećeni su novi hramovi u Concepciónu, Čile; Barranquilli, Kolumbija; i Rimu, Italija. Iskusili smo bogato izlijevanje Duha na ovim svetim događajima.
Čestitam mnogim ženama (i muškarcima) koji su nedavno pročitali Mormonovu knjigu te otkrili radost i skrivena blaga. Nadahnut sam izvješćima o primljenim čudesima.
Divim se jedanaestogodišnjacima koji, sada kao đakoni, dostojno dijele sakrament svake nedjelje. Idu u hram zajedno s našim jedanaestogodišnjim djevojkama koje sada revnosno uče i služe kao Pčelice. I mladići i djevojke naviještaju evanđeoske istine s jasnoćom i uvjerenjem.
Radujem se s djecom i mladima koji pomažu naučavati evanđelje u svojim domovima dok rade sa svojim roditeljima u slijeđenju nastavnog plana i programa usmjerenog na dom, podržanog Crkvom.
Primili smo ovu fotografiju četverogodišnjeg Blakea koji je rano u subotu ujutro zgrabio crkvenu knjigu i izjavio: »Trebam nahraniti svoj duh!«
Blake, oduševljeni smo tobom i drugima koji odabiru nahraniti svoj duh gosteći se istinama obnovljenog evanđelja Isusa Krista. Ushićeni smo spoznajom da mnogi primaju Božju moć u svojem životu dok štuju i služe u hramu.
Kao što mnogi od vas znaju, naša je obitelj prije tri mjeseca iskusila dirljivo razdvajanje kada je naša draga Wendy otišla iz ovog smrtnog života. U posljednjim sam danima njezine bitke s rakom bio blagoslovljen prilikom da održim naš oproštajni razgovor između tatice i kćeri.
Držao sam je za ruku i rekao joj koliko je volim i koliko sam zahvalan što sam bio njezin otac. Rekao sam joj: »Vjenčala si se u hram i vjerno poštivala svoje saveze. Ti i tvoj suprug izrazili ste dobrodošlicu sedmero djece u svoj dom te ih odgojili da budu predani učenici Isusa Krista, odvažni članovi Crkve i građani koji doprinose. Oni su odabrali bračne drugove s jednakim vrijednostima. Tvoj je tatica jako, jako ponosan na tebe. Donijela si mi mnogo radosti!«
Tiho je odgovorila: »Hvala ti, tatice.«
Bio je to dirljivi trenutak za nas ispunjen suzama. Tijekom njezinih 67 godina radili smo zajedno, pjevali zajedno i često skijali zajedno. No te smo večeri razgovarali o onome što je najznačajnije, poput saveza, uredbi, poslušnosti, vjere, obitelji, bračne vjernosti, ljubavi i vječnog života.
Jako nam nedostaje naša kći. Međutim, zbog obnovljenog evanđelja Isusa Krista, ne brinemo se za nju. Dok nastavljamo poštivati naše saveze s Bogom, živimo u iščekivanju da ćemo ponovno biti s njom. U međuvremenu, služimo Gospodinu ovdje, a ona mu služi tamo – u raju.
Zapravo, moja supruga i ja posjetili smo Paradise (raj) ranije ove godine – to jest Paradise, Kalifornija. Kako se pokazalo, naš se dogovoreni posjet tamo zbio manje od 40 sati nakon što je naša kći napustila ovaj svijet. Sveci u kolčiću Chico Kalifornija potpomogli su mojoj supruzi i meni, kao i starješini Kevinu W. Pearsonu i njegovoj supruzi June. Spoznali smo njihovu veliku vjeru, njihovo posluživanje i čudesa koja su se dogodila čak i posred njihovih razornih gubitaka zbog najrazornijeg požara u povijesti Kalifornije.
Dok smo bili tamo, razgovarali smo s mladim policijskim službenikom Johnom koji je bio jedan od prvih spasitelja. Prisjetio se guste tmine koja se spustila nad Paradise 8. studenog 2018. dok su plamenovi i žeravice jurili kroz grad, proždirući imovinu i vlasništva poput pustoši, a nisu ostavljali ništa osim hrpe pepela i odlučnih dimnjaka od cigle.
Petnaest se sati John vozio kroz neprobojnu tamu koja je bila prošarana sulicama prijetećih žeravica dok je pomagao jednoj po jednoj osobi, jednoj po jednoj obitelji pobjeći u sigurnost – sve dok je riskirao svoj vlastiti život. Ipak, tijekom te naporne muke, ono što je najviše strašilo Johna bilo je njegovo pitanje koje ga je najviše obuzimalo: »Gdje je moja obitelj?« Nakon mnogih dugih, jezovitih sati tjeskobe, naposljetku je saznao da su sigurno evakuirani.
Izvješće o Johnovoj brizi za njegovu obitelj potaknulo me da danas govorim onima od vas koji biste se mogli pitati, kada se približavate kraju svojeg smrtnog života: »Gdje je moja obitelj?« U taj nadolazeći dan kada ćete dovršiti svoju smrtnu kušnju i ući u svijet duhova, suočit ćete se licem u lice s tim srcedrapajućim pitanjem: »Gdje je moja obitelj?«
Isus Krist naučava o putu natrag našem vječnom domu. Razumio je naum vječnog napretka našeg Nebeskog Oca bolje nego itko od nas. Naposljetku, on je zaglavni kamen cijelog nauma. On je naš Otkupitelj, naš Iscjelitelj i naš Spasitelj.
Još od kada su Adam i Eva izbačeni iz Edenskog vrta, Isus je Krist ponudio svoju moćnu ruku kako bi pomogao svima koji biraju slijediti ga. U Svetim je pismima opetovano zabilježeno da unatoč svim vrstama grijeha svih vrsta ljudi, njegove su ruke i dalje ispružene.
Duh u svakome od nas prirodno čezne da obiteljska ljubav traje zauvijek. Ljubavne pjesme ovjekovječuju lažnu nadu da je ljubav sve što vam je potrebno želite li biti zajedno zauvijek. I neki pogrešno vjeruju da Uskrsnuće Isusa Krista nudi obećanje da će svi ljudi biti sa svojim voljenima nakon smrti.
Zapravo, sam je Spasitelj u potpunosti pojasnio da iako njegovo Uskrsnuće jamči da će svaka osoba koja je ikada živjela doista uskrsnuti i živjeti zauvijek, potrebno je puno više želimo li imati veliku povlasticu uzvišenja. Spasenje je individualno pitanje, no uzvišenje je obiteljsko pitanje.
Poslušajte ove riječi koje je Gospodin Isusu Krist rekao svojem proroku: »Svi savezi, ugovori, veze, obveze, prisege, zavjeti, obredi, povezanosti, udruživanja, ili iščekivanja, što nisu stvoreni ni sklopljeni ni zapečaćeni Svetim Duhom obećanja… nemaju nikakve djelotvornosti, jakosti ili snage tijekom i nakon uskrsnuća od mrtvih; jer svi ugovori koji nisu sklopljeni s tim ciljem okončavaju kad su ljudi mrtvi.«
Stoga, što je potrebno da obitelj bude zauvijek uzvišena? Osposobljujemo se za tu povlasticu sklapanjem saveza s Bogom, obdržavanjem tih saveza i primanjem ključnih uredbi.
To je bila istina od početka vremena. Adam i Eva, Noa i njegova žena, Abraham i Sara, Lehi i Sarija te svi drugi predani učenici Isusa Krista – od stvaranja svijeta – sklopili su iste saveze s Bogom. Primili su iste uredbe koje primamo i mi, kao članovi Gospodinove obnovljene Crkve danas: to su savezi koje primamo krštenjem i u hramu.
Spasitelj poziva sve da ga slijede u vode krštenja i, s vremenom, sklope dodatne saveze s Bogom u hramu te prime daljnje ključne uredbe i budu im vjerni. Sve je to potrebno želimo li biti uzvišeni s našim obiteljima i s Bogom zauvijek.
Tjeskoba mojeg srca je da mnogi ljudi koje volim, kojima se divim i koje poštujem odbijaju njegov poziv. Zanemaruju molbe Isusa Krista kada on poziva: »Dođi i slijedi me.«
Razumijem zašto Bog plače. I ja također plačem radi takvih prijatelja i rođaka. Oni su predivni muškarci i žene, predani svojim obiteljima i građanskim dužnostima. Oni obilato daju od svojeg vremena, energije i resursa. I svijet je bolji zbog njihovih nastojanja. No oni su odabrali ne sklopiti saveze s Bogom. Oni nisu primili uredbe koje će ih uzvisiti s njihovim obiteljima i zauvijek ih povezati zajedno.
Kako ih želim posjetiti i pozvati da ozbiljno razmotre Gospodinove osposobljavajuće zakone. Pitao sam se što bih uopće mogao reći kako bi oni osjetili koliko ih Spasitelj voli, koliko ih ja volim i da bi raspoznali kako žene i muškarci koji obdržavaju saveze mogu primiti »puninu radosti«.
Trebaju razumjeti da iako postoji mjesto za njih nakon ovog života – s predivnim muškarcima i ženama koji su također odabrali ne sklopiti saveze s Bogom – to nije mjesto ne kojem obitelji mogu biti ponovno ujedinjene i gdje im može biti dana prilika da žive i napreduju zauvijek. To nije kraljevstvo u kojem će iskusiti puninu radosti – napretka i sreće koji nikada ne prestaju. Ti potpuni blagoslovi mogu doći samo življenjem u uzvišenoj, celestijalnoj domeni s Bogom, našim Vječnim Ocem; njegovim Sinom, Isusom Kristom; i našim predivnim, dostojnim i osposobljenim članovima obitelji.
Svojim povučenim prijateljima želim reći:
»U svom se životu nikada, ni u čemu niste pomirili s nečim drugorazrednim. Ipak, dok se opirete prihvaćanju obnovljenog evanđelja Isusa Krista, odabirete pomiriti se s drugorazrednim.
Spasitelj je rekao: ‘U kući Oca moga ima mnogo stanova.’ Međutim, kada odabirete ne sklopiti saveze s Bogom, pomirujete se s najslabijim krovom nad svojom glavom kroz cijelu vječnost.«
Nadalje ću ponukati svoje povučene prijatelje izjavom:
»Izlijte svoje srce Bogu. Upitajte ga jesu li ove stvari istinite. Odvojite vrijeme za proučavanje njegove riječi. Doista proučavajte! Ako doista volite svoju obitelj i ako doista želite biti uzvišeni s njima kroz vječnosti, sada platite cijenu – kroz ozbiljno proučavanje i revnu molitvu – kako biste spoznali ove vječne istine, a zatim ih se pridržavajte.
Ako niste sigurni da vjerujete u Boga, započnite tu. Shvatite da u odsutnosti iskustava s Bogom, osoba može sumnjati u postojanje Boga. Dakle, stavite se u položaj u kojem možete početi imati iskustva s njime. Ponizite se. Molite se kako biste imali oči koje će vidjeti Božju ruku u vašem životu i u svijetu oko vas. Zamolite ga da vam kaže je li on doista tu – poznaje li vas. Upitajte ga što on osjeća prema vama. A zatim slušajte.«
Jedan je moj takav dragi prijatelj imao ograničena iskustva s Bogom. No, žudio je biti sa svojom preminulom suprugom. Stoga me zatražio da mu pomognem. Potaknuo sam ga se sastane s našim misionarima kako bi razumio nauk Kristov i učio o savezima, uredbama i blagoslovima evanđelja.
Učinio je to. No smatrao je da će smjer koji su mu savjetovali zahtijevati od njega previše promjena u njegovom životu. Rekao je: »Te su zapovijedi i savezi jednostavno preteški za mene. Također, ne bih mogao plaćati desetinu i nemam vremena za služenje u Crkvi.« Tada me zamolio: »Jednom kada umrem, molim te izvršiti nužno hramsko djelo za moju suprugu i mene kako bismo mogli ponovno biti zajedno.«
Srećom, ja nisam sudac ovome čovjeku. No sumnjam u učinkovitost zastupničkog hramskog djela za čovjeka koji je imao priliku biti kršten u ovom životu – biti zaređen u svećeništvo i primiti hramske blagoslove dok je ovdje u smrtnosti – no koji je donio savjesnu odluku da odbaci taj smjer.
Moja draga braćo i sestre, Isus Krist nas poziva da krenemo putem saveza natrag kući našim Nebeskim Roditeljima i budemo s onima koje volimo. Poziva nas: »Dođi i slijedi me.«
Dakle, kao predsjednik njegove Crkve, preklinjem vas koji ste se udaljili od Crkve i vas koji još niste tražili spoznaju da je Spasiteljeva Crkva bila obnovljena. Izvršite duhovno djelo kako biste saznali za sebe i molim vas da to učinite sada. Vrijeme istječe.
Svjedočim da Bog živi! Isus jest Krist. Njegova Crkva i punina njegovog evanđelja obnovljeni su kako bi blagoslovili naše živote s radošću sada i kasnije. O tome svjedočim, u ime Isusa Krista. Amen.