Patriť k zmluve
Patriť k Bohu a chodiť spoločne po Jeho ceste zmluvy má byť požehnané spolupatričnosťou k zmluve.
Drahí bratia a sestry, koluje príbeh o jednom dieťati z Primáriek, ktoré sa učí modliť. „Ďakujem za písmeno A, písmeno B, … písmeno G.“ Modlitba dieťaťa pokračuje: „Ďakujem za písmená X, Y, Z. Drahý Nebeský Otec, ďakujem Ti za číslo 1, číslo 2.“ Učiteľka Primáriek má obavy, ale múdro čaká. Dieťa hovorí: „Ďakujem za číslo 5, číslo 6 – a ďakujem za moju učiteľku Primáriek. Je to jediná osoba, ktorá mi kedy dovolila dokončiť moju modlitbu.“
Nebeský Otec skutočne počuje modlitbu každého dieťaťa. S nekonečnou láskou nás vyzýva, aby sme uverili a patrili k zmluve.
Tento svet je plný preludov, ilúzií, podvodov. Tak veľmi sa to zdá byť prechodné a povrchné. Keď odložíme masky, predstieranie, lajkovanie či nelajkovanie davu, túžime po niečom viac ako len chvíľkovej pozlátke, pominuteľnom spojení alebo prenasledovaní vlastného svetského záujmu. Našťastie existuje spôsob, ako sa dostať k odpovediam, ktoré sú dôležité.
Keď prídeme k Božím veľkým prikázaniam milovať Ho a ľudí okolo nás zmluvou, nerobíme to ako cudzinec alebo hosť, ale ako Jeho dieťa doma. Veky starý paradox je stále pravdivý. Stratením nášho svetského ja skrze spolupatričnosť k zmluve nájdeme a staneme sa naším najlepším večným ja – slobodným, živým, skutočným – a určíme si svoje najdôležitejšie vzťahy. Patriť k zmluve znamená, že budeme činiť a dodržiavať slávnostné sľuby, ktoré dávame Bohu a sebe navzájom prostredníctvom posvätných obradov, ktoré privolávajú moc božskosti, aby sa prejavila v našom živote. Keď sa zaviažeme všetkým, čím sme, môžeme sa stať niečím viac, ako sme. Patriť k zmluve nám dáva miesto, určenie, schopnosť stať sa niečím. Produkuje to vieru v život a spasenie.
Božie zmluvy sa stávajú zdrojom lásky k Bohu a od Boha, a tým aj voči sebe navzájom. Boh, náš Nebeský Otec, nás miluje viac a pozná lepšie ako milujeme alebo poznáme sami seba. Viera v Ježiša Krista a osobná zmena (pokánie) prinášajú milosrdenstvo, milosť, odpustenie. Tie utešujú bolesť, osamelosť, nespravodlivosť, ktorú zažívame v smrteľnosti. Pretože On je Boh, náš Nebeský Otec chce, aby sme dostali najväčší Boží dar – Jeho radosť, Jeho večný život.
Náš Boh je Bohom zmluvy. Svojou povahou On zachováva zmluvu a preukazuje milosrdenstvo. Jeho zmluvy vytrvajú, „pokiaľ čas bude trvať alebo zem bude stáť, alebo pokiaľ bude jediný človek na jej tvári, aby bol spasený“. Nie sme tu na to, aby sme blúdili v existenciálnej neistote a pochybnostiach, ale aby sme sa radovali z uctievaných vzťahov zmluvy, „[silnejších] než putá smrti“.
Božie obrady a zmluvy sú vo svojich požiadavkách univerzálne a individuálne vo svojich príležitostiach. Podľa Božej spravodlivosti môže každý jednotlivec na ktoromkoľvek mieste a akéhokoľvek veku obdržať spásne obrady. Platí sloboda jednania – jednotlivci sa rozhodujú, či prijmú ponúkané obrady. Božie obrady sú vodiacimi bodmi na Jeho ceste zmluvy. Nazývame Boží plán priviesť Jeho deti domov plánom vykúpenia, plánom spásy, plánom šťastia. Vykúpenie, spása, celestiálne šťastie je možné vďaka tomu, že Ježiš Kristus „vykonal toto dokonalé uzmierenie“.
Patriť k Bohu a chodiť spoločne po Jeho ceste zmluvy má byť požehnané spolupatričnosťou k zmluve.
Po prvé, patriť k zmluve dáva do centra pozornosti Ježiša Krista ako „[Prostredníka] novej zmluvy“. Všetky veci môžu fungovať spolu pre naše dobro, keď sme posväcovaní v Kristovi … „v zmluve Otca“. Každé dobré a zasľúbené požehnanie prichádza k tým, ktorí vytrvajú verne až do konca. „Šťastný stav tých, ktorí zachovávajú prikázania Božie“ je byť „požehnaní vo všetkých veciach, ako v časných, tak v duchovných“ a „prebývať s Bohom v stave nikdy nekončiaceho šťastia“.
Keď činíme, čo je v našich silách, aby sme žili podľa našich zmlúv, niekedy sa môžeme cítiť, ako keby sme boli v spoločnosti anjelov. A aj budeme – s tými, ktorých milujeme a ktorí nás žehnajú na tejto strane závoja, a s tými, ktorí nás milujú a žehnajú nám z druhej strany závoja.
Nedávno sme so sestrou Gongovou videli, čo to znamená patriť k zmluve v tom najlepšom zmysle slova, a to v nemocničnej izbe. Mladý otec zúfalo potreboval transplantáciu obličky. Jeho rodina plakala, postila sa a modlila sa, aby dostal obličku. Keď prišla správa, že sa práve objavila život zachraňujúca oblička, jeho manželka potichu povedala: „Dúfam, že tá druhá rodina je v poriadku.“ Patriť k zmluve znamená podľa slov apoštola Pavla, „aby sme sa navzájom povzbudili svojou obapolnou vierou, vašou i mojou“.
V priebehu života môžeme stratiť vieru v Boha, ale On nikdy nestratí vieru v nás. Ako keby bolo svetlo na Jeho priedomí stále zapnuté. Pozýva nás, aby sme prišli alebo sa vrátili k zmluvám, ktoré označujú Jeho cestu. Čaká pripravený nás privítať, dokonca aj keď sme „ešte ďaleko“. Keď sa očami viery pozeráme na obrazy, hlavné udalosti alebo poprepájané body svojich zážitkov, vidíme Jeho láskyplné milosrdenstvá a povzbudenie, najmä v našich skúškach, strastiach a výzvach, ako aj v našich radostiach. Akokoľvek často narazíme alebo padneme, ak budeme neustále postupovať smerom k Nemu, On nám pomôže, krok za krokom.
Po druhé, Kniha Mormonova je dôkazom spolupatričnosti k zmluve, ktorý môžeme držať v rukách. Kniha Mormonova je zasľúbeným nástrojom na zhromaždenie detí Božích, prorokovaná ako nová zmluva. Keď čítame Knihu Mormonovu, sami pre seba a s ostatnými, či už potichu alebo nahlas, môžeme sa pýtať Boha „s úprimným srdcom, so skutočným zámerom, majúc vieru v Krista“ a prijať mocou Ducha Svätého Božie uistenie, že Kniha Mormonova je pravdivá. Toto zahŕňa ubezpečenie, že Ježiš Kristus je náš Spasiteľ, Joseph Smith je prorokom znovuzriadenia a Pánova Cirkev sa volá podľa Jeho mena – Cirkev Ježiša Krista Svätých neskorších dní.
Kniha Mormonová hovorí starou a súčasnou zmluvou k vám, ktorí ste deťmi Lechího, „deti prorokov“. Vaši predkovia dostali zmluvou zasľúbenie, že vy, ich potomkovia, spoznáte hlas, akoby z prachu, v Knihe Mormonovej. Tento hlas, ktorý cítite, keď čítate, svedčí o tom, že ste „deťmi zmluvy“ a Ježiš je váš Dobrý Pastier.
Kniha Mormonova pozýva každého z nás, slovami Almovými, aby sme vstúpili „vstúpili do zmluvy s [Pánom], že mu [budeme] slúžiť a zachovávať prikázania jeho, aby na [nás] mohol hojnejšie vylievať Ducha svojho“. Ak sa chceme zmeniť k lepšiemu – ako to povedal jeden človek, „prestaňte sa cítiť mizerne a buďte šťastní, aby ste mohli byť šťastní“ – otvoríme sa smerom k pomoci a posilneniu. Keď prídeme zmluvou k tomu, že budeme patriť k Bohu a ku komunite verných veriacich a môžeme obdržať požehnania sľúbené v Kristovej náuke – hneď teraz.
Znovuzriadená kňazská právomoc a moc, aby žehnala všetkým Jeho deťom, je treťou dimenziou toho, že patríme k zmluve. V tejto dispenzácii prišli Ján Krstiteľ a apoštoli Peter, Jakub a Ján ako oslávení poslovia od Boha, aby znovuzriadili Jeho kňazskú právomoc. Kňazstvo Božie a Jeho obrady robia vzťahy na zemi vzácnejšími a môžu spečatiť zmluvné vzťahy v nebi.
Kňazstvo môže požehnať doslovne od kolísky po hrob – od udelenia mena dieťaťu až k požehnaniu zasvätenia hrobu. Kňazské požehnania uzdravujú, utešujú, radia. Otec bol nahnevaný na svojho syna, až kým neprišla odpúšťajúca láska, kedy otec udelil svojmu synovi láskyplné kňazské požehnanie. Drahá mladá žena, jediná členka Cirkvi vo svojej rodine, si nebola istá Božou láskou k nej, kým neobdržala inšpirované kňazské požehnanie. Po celom svete sa vznešení patriarchovia duchovne pripravujú na udelenie patriarchálnych požehnaní. Keď patriarcha položí svoje ruky na vašu hlavu, cíti a vyjadruje Božiu lásku k vám. Vyhlási vašu líniu v dome Izraela. Naznačuje požehnania od Pána. Zvyčajne starostlivá manželka patriarchu mi povedala, ako ona a jej rodina pozývajú Ducha obzvlášť v dňoch, keď ich papa dáva patriarchálne požehnania.
A nakoniec, požehnania toho, že patríme k zmluve prichádzajú, keď nasledujeme Pánovho proroka a radujeme sa z toho, že žijeme v súlade s chrámovými zmluvami a to aj v manželstve. Manželstvo v zmluve sa stáva nadpozemským a večným, keď si každý deň vyberáme šťastie svojho manžela či manželky a rodiny pred svojím vlastným. Ako sa „ja“ stáva „my“, rastieme spolu. Spoločne starneme, spolu mladneme. Keď sa navzájom požehnávame počas celého života zistíme, že naše nádeje a radosti posväcujú v čase a vo večnosti.
Aj keď sa situácie odlišujú, keď robíme všetko, čo vieme, najlepšie, ako vieme, a úprimne sa pýtame a hľadáme Jeho pomoc počas celej cesty, Pán nás povedie, v Jeho čase a Jeho spôsobom, skrze Ducha Svätého. Manželské zmluvy sú záväzné spoločným výberom tých, ktorí ich činia – pripomienka Božieho a nášho rešpektovania slobodnej vôle a požehnanie Jeho pomoci, keď ju vzájomne hľadáme.
V našich domovoch a srdciach cítime plody toho, že patria k zmluve celé generácie rodiny. Dovoľte mi, aby som to ilustroval osobnými príkladmi.
Keď sme sa so sestrou Gongovou zamilovali, čo vyústilo do manželstva, naučil som sa o slobodnej vôli a rozhodnutiach. Istý čas sme boli v škole a študovali v dvoch odlišných krajinách na dvoch odlišných kontinentoch. Je to dôvod, vďaka ktorému môžem čestne povedať, že som si zaslúžil doktorát v medzinárodných vzťahoch.
Keď som sa spýtal „Nebeský Otče, mám sa oženiť so Susan?“, cítil som pokoj. Ale až keď som sa naučil modliť so skutočným zámerom, „Nebeský Otče, milujem Susan a chcem sa s ňou oženiť. Sľubujem, že budem tým najlepším manželom a otcom, akým môžem byť“, keď som konal a urobil svoje najlepšie rozhodnutia, až vtedy prišli moje najsilnejšie duchovné potvrdenia.
Teraz v oboch rodinách Gongovcov a Lindsayovcov nám rodokmene, príbehy a fotografie v programe FamilySearch pomáhajú hľadať a posilňovať vzájomné vzťahy prostredníctvom toho, že zažívame viacgeneračne, to že patríme k zmluve. Pre nás medzi rešpektovaných predkov patria:
Prastará mama Alice Blauer Bangerterová, ktorá mala tri žiadosti o manželstvo za jeden deň, neskôr požiadala svojho manžela, aby namontoval pedál ku jej maselnici, aby mohla mútiť maslo, pliesť a čítať naraz.
Prastarý otec Loy Kuei Char, ktorý niesol svoje deti na chrbte a pár vecí patriacich rodine na oslovi, keď prekročili lávové polia na havajskom ostrove Big Island. Generácie Charovských rodinných záväzkov a obetovania dnes požehnávajú našu rodinu.
Stará mama Mary Alice Powell Lindsayová zostala sama s piatimi malými deťmi, keď jej manžel a najstarší syn nečakane zomreli len pár dní po sebe. Ako vdova po dobu 47 rokov starká vychovala svoju rodinu s podporou lásky miestnych vedúcich a členov. Počas tých mnohých rokov starká sľúbila Pánovi, že ak jej pomôže, nikdy sa nebude sťažovať. Pán jej pomohol. Ona sa nikdy nesťažovala.
Drahí bratia a sestry, ako Duch Svätý dosvedčuje, že všetko dobré a večné je zamerané na žijúcu skutočnosť Boha, nášho Večného Otca, a Jeho Syna Ježiša Krista, a na Jeho uzmierenie. Náš Pán, Ježiš Kristus je Prostredníkom novej zmluvy. Vydávanie svedectva o Ježišovi Kristovi je zmluvným účelom Knihy Mormonovej. Prísahou a zmluvou má znovuzriadená Božia kňazská právomoc požehnať všetky Božie deti, a to aj prostredníctvom manželstva v zmluve, generačnej rodiny a individuálnych požehnaní.
Náš Spasiteľ vyhlasuje: „Ja som Alfa a Omega, Kristus Pán; áno, veru, Ja som on, počiatok i koniec, Vykupiteľ sveta.“
On je s nami vo všetkom, v čom patríme k zmluve od začiatku až do konca. O tom svedčím v posvätnom a svätom mene Ježiša Krista, amen.