Isus Hristos: Îngrijitorul sufletului nostru
Pe măsură ce ne pocăim, în mod sincer, de păcatele noastre, permitem sacrificiului ispășitor al lui Hristos să devină pe deplin eficient în viața noastră.
Dragii mei, frați și surori, în această dimineață strălucitoare de Paște, inima mi se bucură în timp ce-mi aduc aminte gestul cel mai minunat, cel mai maiestuos, nemărginit făcut vreodată în toată istoria omenirii – sacrificiul ispășitor al Domnului nostru, Isus Hristos. Remarcabilele cuvinte ale profetului Isaia scot în evidență măreția și altruismul pogorârii de bunăvoie și sacrificiului Salvatorului în folosul tuturor copiilor lui Dumnezeu:
„Totuși, El suferințele noastre le-a purtat, și durerile noastre le-a luat asupra Lui, și noi am crezut că este pedepsit, lovit de Dumnezeu, și smerit.
Dar El era străpuns pentru păcatele noastre, zdrobit pentru fărădelegile noastre. Pedeapsa, care ne dă pacea, a căzut peste El, și prin rănile Lui suntem tămăduiți”1.
Luând asupra Sa, în mod voluntar, păcatele întregii omeniri, fiind pironit, fără milă, pe cruce și învingând moartea în cea de-a treia zi2, Isus a oferit un sens mai sacru rânduielii privind Paștele care a fost dată lui Israel în vremurile din vechime.3 Ca împlinire a profeției, El a oferit trupul Său și Propriul sânge prețios ca jertfă mare și finală4, validând simbolurile tradiționale folosite pentru sărbătorirea Paștelui Domnului5. Făcând astfel, Hristos a avut parte de suferință fizică și spirituală care sunt incomprehensibile pentru mintea omenească. Salvatorul Însuși a spus:
„Căci iată, Eu, Dumnezeu, am suferit aceste lucruri pentru toți…
Suferințe care M-au făcut, chiar pe Mine, Dumnezeu, Cel mai mare dintre toți, să tremur de durere și să sângerez din fiecare por și să sufăr atât în trup, cât și în spirit – și aș fi dorit să nu fiu obligat să beau paharul amar și apoi să dau înapoi –
Cu toate acestea, slavă Tatălui, am băut și am terminat tot ce am pregătit pentru copiii oamenilor”6.
Hristos a împlinit, cu noblețe, voia Tatălui7 prin sacrificiul Său infinit și plin de milă. El a biruit înțepătura morții fizice și a celei spirituale8, care au pătruns în lume prin intermediul căderii9, oferindu-ne glorioasa posibilitate a salvării eterne10.
Isus a fost singura Ființă capabilă să ofere această jertfă eternă și perfectă pentru noi toți.11 El a fost ales și prerânduit în cadrul Marelui Consiliu din Cer, chiar înainte ca lumea să fi fost formată.12 Mai mult, fiind născut de o mamă muritoare, El a moștenit moartea fizică, dar de la Dumnezeu, fiind Singurul Fiu Născut al Tatălui, El a moștenit puterea de a-Și da viața și, apoi, de a o lua înapoi.13 De asemenea, Hristos a trăit o viață perfectă care a fost fără cusur și, prin urmare, a fost scutit de cerințele dreptății divine.14 În anumite ocazii, profetul Joseph Smith a propovăduit:
„Salvarea nu ar fi putut veni în lume fără mijlocirea lui Isus Hristos.
Dumnezeu… a pregătit o jertfă prin darul Propriului Său Fiu, care avea să fie trimis la vremea cuvenită, pentru… a deschide o ușă prin care omul putea intra în prezența Domnului”15.
Deși, prin sacrificiul Său, Salvatorul a îndepărtat, fără condiții, efectele morții fizice16, El nu a eliminat responsabilitatea noastră personală de a ne pocăi pentru păcatele pe care le comitem17. De fapt, El ne-a invitat, cu dragoste, să ne împăcăm cu Tatăl nostru Etern. Prin Isus Hristos și sacrificiul Său ispășitor, putem avea parte de o mare schimbare, în minte și inimă, care va aduce cu sine o atitudine nouă, atât față de Dumnezeu, cât și față de viață în general.18 Când ne pocăim, în mod sincer, de păcatele noastre și ne întoarcem inima și voința către Dumnezeu și poruncile Sale, putem să primim iertarea Sa și să simțim mai din abundență influența Spiritului Său Sfânt. Datorită milei, evităm să trebuiască să avem parte de profunzimea suferinței îndurate de Salvator.19
Darul pocăinței este o exprimare a bunătății lui Dumnezeu față de copiii Săi și o demonstrare a puterii Sale incomparabile de a ne ajuta să biruim păcatele pe care le comitem. Este, de asemenea, o dovadă a răbdării îndelungate pe care Tatăl nostru Etern o are cu slăbiciunile și defectele noastre din viața muritoare. Președintele Russell M. Nelson, preaiubitul nostru profet, a făcut referire la acest dar ca fiind „cheia fericirii și a conștiinței împăcate”20.
Dragii mei prieteni, vă depun mărturie că, pe măsură ce ne pocăim, în mod sincer, de păcatele noastre21, permitem sacrificiului ispășitor al lui Hristos să devină pe deplin eficient în viața noastră22. Vom fi liberi de robia păcatului, vom găsi bucurie în călătoria noastră prin viața muritoare și vom deveni eligibili să primim salvarea eternă, care a fost pregătită de la întemeierea lumii pentru toți cei care cred în Isus Hristos și vin la El.23
Pe lângă faptul de a ne asigura darul măreț reprezentat de salvare, Salvatorul ne oferă alinare și mângâiere când ne confruntăm cu necazurile, ispitele și slăbiciunile noastre din viața muritoare, inclusiv cu circumstanțele de care am avut parte recent în actuala pandemie. Vă pot asigura că Hristos este întotdeauna conștient de adversitățile de care avem parte în viața muritoare. El înțelege toată amărăciunea, agonia și durerea fizică, precum și încercările emoționale și spirituale de care avem parte. Inima Salvatorului este plină de milă și El este mereu gata să ne ajute. Acest lucru este posibil deoarece El personal a trăit și a luat asupra Sa, în trup, durerea slăbiciunii și infirmităților noastre.24
Cu smerenia și umilința inimii, El a coborât sub toate lucrurile și a acceptat să fie disprețuit, respins și umilit de oameni, fiind străpuns pentru încălcările și ticăloșiile noastre. El a suferit aceste lucruri pentru toți, luând asupra Sa toate păcatele lumii25, devenind, astfel, îngrijitorul nostru spiritual suprem.
Pe măsură ce ne apropiem de El, lăsându-ne din punct de vedere spiritual în grija Sa, vom putea să luăm jugul Său asupra noastră, care este bun, și povara Sa, care este ușoară, găsind astfel alinarea și odihna promise. Mai mult, vom primi tăria de care noi, toți, avem nevoie pentru a birui greutățile, slăbiciunile și tristețile vieții, care sunt nespus de greu de îndurat fără ajutorul Său și puterea Sa vindecătoare.26 Scripturile ne învață: „Încredințează-ți [povara] în mâna Domnului, și El te va sprijini”27. „Și atunci, să dea Dumnezeu ca greutățile [noastre] să fie ușoare prin bucuria Fiului Său.”28
Aproape de sfârșitul anului trecut, am aflat despre decesul unui cuplu drag, Mario și Regina Emerick, care I-au fost foarte credincioși Domnului și au murit la patru zile unul după celălalt, din cauza unor complicații provocate de COVID-19.
Unul dintre fiii lor, care slujește în prezent în calitate de episcop în Brazilia, mi-a relatat următoarele: „A fost atât de greu să-mi văd părinții plecând din această lume în condițiile acelea, dar am putut să simt clar mâna Domnului în viața mea în mijlocul acelei tragedii, deoarece am primit tărie și pace care mi-au depășit înțelegerea. Prin credința mea în Isus Hristos și în ispășirea Sa, am primit ajutor divin pentru a-mi întări și alina membrii familiei și pe toți cei care ne-au ajutat în timpul acestei experiențe grele. Chiar dacă miracolul la care a sperat toată lumea nu s-a produs, eu, personal, sunt martor al multor alte miracole care au avut loc în viața mea și în cea a membrilor familiei mele. Am simțit o pace inexplicabilă care a pătruns în adâncurile inimii, dându-mi speranță și încredere în dragostea pe care Salvatorul o are pentru mine și în planul fericirii întocmit de Dumnezeu pentru copiii Săi. Am învățat că, în zilele cele mai pline de mâhnire, brațele pline de dragoste ale Salvatorului sunt mereu întinse când Îl căutăm cu toată inima, puterea, mintea și tăria noastră”.
Dragii mei, frați și surori, în această duminică de Paște, îmi depun mărturia solemnă că Isus S-a ridicat din morți și că El trăiește. Vă depun mărturie că, prin El și prin ispășirea Sa infinită, Salvatorul ne-a oferit calea de a birui moartea, atât fizic, cât și spiritual. Pe lângă aceste mari binecuvântări, El ne oferă, de asemenea, mângâiere și asigurare în momentele grele. Vă asigur că, pe măsură ce ne punem încrederea în Isus Hristos și în sacrificiul Său ispășitor divin, îndurând în credința noastră până la sfârșit, ne vom bucura de promisiunile Preaiubitului nostru Tată Ceresc, care face tot ce-I stă în putere pentru a ne ajuta să ne întoarcem, într-o bună zi, în prezența Sa. Aceasta este lucrarea Sa și slava Sa!29 Vă depun mărturie că Isus este Hristosul, Mântuitorul lumii, Mesia cel promis, învierea și viața.30 Și vă împărtășesc aceste adevăruri în numele Său sfânt, al Singurului Fiu Născut al Tatălui, Domnul nostru, Isus Hristos, amin.