La vertu de la parole
La vertu caractérise les paroles des prophètes anciens et modernes justement parce que leurs paroles sont celles du Seigneur.
Le Livre de Mormon nous apprend, dans un verset d’Écritures qui m’est cher, que le prophète Alma a pris une décision cruciale. Avant de relire ce verset bien connu, considérons ensemble les circonstances difficiles dans lesquelles cette décision a été prise.
Une faction du peuple, qui se donnait le nom de Zoramites, s’était séparée des Néphites1 et s’était rassemblée à la frontière du pays des Lamanites2. Les Néphites avaient récemment battu les Lamanites au cours d’une bataille sans précédent dans laquelle des dizaines de milliers d’hommes avaient péri3 et ils « craignaient beaucoup que les Zoramites n’entrent en relation avec les Lamanites, et que cela soit la cause d’une grande perte pour les Néphites4 ». Alma avait appris que les Zoramites, à qui « la parole de Dieu […] avait été prêchée5 » se prosternaient devant des idoles et « pervertissaient les voies du Seigneur6 ». Tout cela pesait lourdement sur lui et était « une cause de grand chagrin7 ».
Face à cette situation complexe et difficile, Alma a médité sur ce qu’il fallait faire. L’énoncé de sa décision a été préservé pour nous inspirer et nous instruire tandis que nous naviguons au milieu des situations complexes et difficiles de notre époque8.
« Et maintenant, comme la prédication de la parole avait une grande tendance à amener le peuple à faire ce qui était juste — oui, elle avait eu un effet plus puissant sur l’esprit du peuple que l’épée ou quoi que ce fût d’autre qui lui fût arrivé — Alma pensa qu’il était opportun d’essayer la vertu de la parole de Dieu9. »
Face aux nombreux choix possibles, la foi d’Alma l’a conduit à faire confiance au pouvoir de la parole. D’ailleurs, certains des sermons les plus puissants que l’on trouve dans les Écritures ont été prêchés après que cette décision a été prise. Aux chapitres 32 et 33 d’Alma, nous lisons son discours sur la foi au Seigneur Jésus-Christ et, au chapitre 34, nous trouvons les enseignements d’Amulek sur l’expiation de Jésus-Christ.
Illustrations de la vertu de la parole
Nous lisons effectivement dans les Écritures que ceux qui ont choisi d’essayer la vertu de la parole de Dieu ont reçu de nombreuses bénédictions miraculeuses10. Je vous invite à réfléchir à trois exemples qui se trouvent dans le Livre de Mormon, un livre que le président Nelson a qualifié : « Notre guide de survie des derniers jours11. »
Premièrement, en parlant de la délivrance de son peuple, Alma a enseigné : « Voici, [le Seigneur] a changé leur cœur ; oui, il les a éveillés d’un profond sommeil, et ils se sont éveillés à Dieu. Voici, ils étaient au milieu des ténèbres ; néanmoins, leur âme a été illuminée par la lumière de la parole éternelle12. » Peut-être avez-vous le sentiment d’être au milieu des ténèbres. Votre âme aspire-t-elle ardemment à la lumière ? Alors, essayez la vertu de la parole de Dieu.
Deuxièmement, réfléchissant à la conversion des Lamanites au Seigneur, Ammon déclare : « Voici, combien de milliers de nos frères n’a-t-il pas déliés des souffrances de l’enfer ; et ils sont amenés à chanter l’amour rédempteur, et cela à cause du pouvoir de sa parole qui est en nous13. » Frères et sœurs, nous sommes nombreux à aspirer ardemment qu’une personne que nous aimons soit amenée à chanter l’amour rédempteur. Alors, rappelons-nous d’essayer la vertu de la parole de Dieu, qui est en nous.
Troisièmement, dans le livre d’Hélaman, nous lisons : « Oui, nous voyons que quiconque le veut peut se saisir de la parole de Dieu, qui est vivante et puissante […] et conduira l’homme [et la femme] du Christ, selon un itinéraire droit et resserré, de l’autre côté de ce gouffre éternel de misère […] et déposera son âme […], à la droite de Dieu, dans le royaume des cieux14. » Cherchez-vous à couper court à toute la ruse et à tous les pièges du diable si répandus dans les philosophies de notre époque ? Désirez-vous éliminer la confusion due à une surabondance d’informations afin de vous concentrer plus particulièrement sur le chemin des alliances ? Essayez la vertu de la parole de Dieu.
Je témoigne de cette vérité enseignée par notre prophète bien-aimé, Russell M. Nelson : « Pour moi, le pouvoir du Livre de Mormon est le plus manifeste dans le puissant changement qui se produit dans la vie des personnes qui le lisent ‘d’un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ’. Bon nombre de convertis abandonnent des choses qu’ils chérissaient afin de suivre les préceptes de ce livre. […] Ce sera votre instrument le plus efficace pour amener des âmes à Jésus-Christ15. »
La source de vertu
Dans ces illustrations et d’autres, nous sommes témoins de la vertu de la parole de Dieu dans la vie de ses enfants. Mais quelle est la source de cette vertu ou de ce pouvoir ?
Souvenons-nous que l’expression « la parole », telle qu’elle est utilisée dans les Écritures, a au moins deux significations. David A. Bednar a dit récemment que « l’un des noms de Jésus-Christ est ‘la Parole’ » et que « [ses] enseignements […] tels qu’ils sont rapportés dans les saintes Écritures, sont également ‘la parole’16 ».
Le prophète Néphi a illustré la relation entre ces deux significations lorsqu’il a écrit : « Écoutez ces paroles et croyez au Christ ; et si vous ne croyez pas en ces paroles, croyez au Christ. Et si vous croyez au Christ, vous croirez en ces paroles, car elles sont les paroles du Christ, et il me les a données17. » Nous voyons que la vertu caractérise les paroles des prophètes anciens et modernes justement parce que leurs paroles sont celles du Seigneur18. Le fait d’accepter cette vérité éternelle est essentiel à notre survie spirituelle dans les derniers jours19 où il y a « la famine dans le pays […] la faim et la soif d’entendre les paroles de l’Éternel20 ».
Ultimement, la vertu de la parole de Dieu est le Seigneur Jésus-Christ21. Lorsque nous en avons une meilleure compréhension, nous établissons un lien important et éternel entre le Rédempteur lui-même et le rôle de ses prophètes. Notre amour pour lui, et notre désir de nous rapprocher de lui et de demeurer dans son amour22 nous pousseront à essayer la vertu de la parole, à la fois la vertu qui émane de lui en tant que notre Sauveur et Rédempteur personnel23 et celle qui émane de lui à travers les paroles des « vases choisis du Seigneur24 ». Nous nous apercevrons que les autres sources dans notre étude du Sauveur et des paroles de ses prophètes, bien qu’utiles, ne doivent jamais les remplacer. Nous devons nous abreuver souvent et pleinement25 directement à la source26.
J’exprime mon amour à chacun de vous, mes frères et sœurs. Je vous supplie d’essayer quotidiennement la vertu de la parole de Dieu, en particulier grâce au Livre de Mormon. Si vous faites cela, vous constaterez la véracité de la promesse suivante du président Nelson : « Si vous étudiez tous les jours le Livre de Mormon en vous aidant de la prière, vous prendrez tous les jours de meilleures décisions. Je vous promets que, si vous méditez sur ce que vous étudiez, les écluses des cieux s’ouvriront et vous recevrez des réponses à vos questions et des indications pour guider votre vie. Je vous promets qu’en vous immergeant quotidiennement dans le Livre de Mormon, vous pouvez être immunisés contre les maux actuels27. »
Notre Père céleste nous a donné la parole parce qu’il nous aime parfaitement et veut que chacun de nous rentre à la maison pour vivre avec lui à jamais. Je témoigne de « la parole [qui] a été faite chair28 », Jésus-Christ lui-même, et de son pouvoir de nous sauver et de nous racheter. Je sais que sa vertu se déverse à travers les paroles de ses prophètes, tant passés que présents.
Je prie pour que nous ayons la sagesse et l’humilité de nous tenir fermement29 à la parole de Dieu et de rester sur le chemin des alliances qui mène à l’exaltation et à la vie éternelle30. Puissions-nous continuellement connaître le grand changement possible pour chacun de nous grâce à la vertu de la Parole31. Au nom de Jésus-Christ. Amen.