Apoiar a Nova Geração

Irmão Michael T. Nelson

Segundo Conselheiro da Presidência Geral dos Rapazes

São os relacionamentos na vida dos jovens que têm mais influência nas escolhas deles.

Ao preparar-me para vos falar, senti-me atraído pela história de Helamã e dos dois mil jovens filhos do povo de Amon. Senti o poder dos profetas do Livro de Mórmon a ensinar pais, bispos e membros da ala enquanto estudava este relato.

Helamã era um homem em quem os jovens amonitas podiam confiar. Ele ajudou-os a desenvolver-se e a amadurecer em retidão. Eles conheciam-no, amavam-no e “desejaram que [ele] fosse o seu chefe”.¹

Helamã amava aqueles rapazes como filhos e via o seu potencial.² O Elder Dale G. Renlund ensinou: “Para servirmos eficazmente ao próximo, devemos vê-los […] pelos olhos do Pai Celestial. Só então poderemos começar a compreender o verdadeiro valor de uma alma. Só então conseguiremos sentir o amor que o Pai Celestial tem por todos os Seus filhos”.³ Os bispos de hoje são abençoados com o discernimento para ver a identidade divina dos jovens que estão ao seu cuidado.

Helamã “contou”⁴ os rapazes que estavam ao seu cuidado. Deu prioridade ao desenvolvimento de relacionamentos fortes com eles.

Numa altura crítica em que a vida e a morte estavam em jogo, Helamã e os seus jovens guerreiros perderam o rasto do exército que os perseguia. Helamã aconselhou-se com os jovens:

“Não sabemos se pararam com a intenção de que marchemos contra eles. […]

Portanto, que dizeis, meus filhos […]?”⁵

Estes jovens fiéis responderam: “Pai, eis que [o] nosso Deus está connosco e não permitirá que sejamos vencidos, então avancemos”.⁶ Venceram porque Helamã apoiou estes jovens na sua determinação⁷ de agir.⁸

Os jovens amonitas tinham uma grande causa e foram valentes em “ajudar o povo”.⁹ “Essa pequena força”, liderada por Helamã, trouxe “grandes esperanças e muita alegria”¹⁰ ao coração dos experientes exércitos nefitas. Os bispos de hoje podem liderar os seus jovens excecionalmente dotados para abençoar a ala e coligar Israel. O Presidente Nelson ensinou que esta é “a missão para a qual [eles foram] enviados à Terra”.¹¹

Tal como aqueles jovens amonitas que foram “fiéis em todas as ocasiões e em todas as coisas que lhes eram confiadas”,¹² Helamã seguiu fielmente os seus líderes. Independentemente do desafio ou do contratempo, Helamã permaneceu sempre “[disposto e] com determinação”¹³ em levar adiante os propósito deles. Quando lhe foi ordenado que “marchasse com [os seus] filhinhos”,¹⁴ ele obedeceu.

Os jovens de hoje são abençoados quando os bispos seguem a orientação dos nossos líderes de “[se aconselharem] com a[s] presidente[s] das Moças da ala”.¹⁵ Os presidentes de estaca asseguram-se de que os bispos e as presidentes das Moças são instruídos no cumprimento das suas responsabilidades para com os jovens.¹⁶

Helamã honrou os convénios. Quando Amon ensinou o evangelho aos pais dos jovens guerreiros, eles aceitaram-no de coração aberto. Estavam tão comprometidos com a sua nova vida como discípulos justos que fizeram o convénio de “[depor] as armas [da] sua rebelião”.¹⁷ A única coisa que os levou a pensar em quebrar este convénio e voltar ao seu habitual passado de lutas, foi ver os nefitas em perigo.

Os amonitas queriam ajudar aquele povo que lhes oferecera um lar seguro. Helamã, juntamente com outros, persuadiu-os a cumprir o seu convénio de nunca mais voltar a lutar. Ele confiava mais na força que Deus lhes concederia do que na força que os amonitas poderiam ter fornecido com as suas espadas e flechas.

Quando Helamã e os seus jovens guerreiros enfrentaram desafios assustadores, Helamã foi resoluto. “Mas eis que não importa — confiamos que Deus nos livrará”.¹⁸ Em certa ocasião, na eminência de morrerem à fome, a resposta deles foi “[elevar as suas] almas em oração a Deus, para que Ele [os] fortalecesse e livrasse […] [e] o Senhor […] deu a certeza de que [os] livraria”¹⁹ “por causa [da] sua extraordinária fé naquilo em que haviam sido ensinados a crer”.²⁰

Aprendemos com Helamã que estes rapazes eram apoiados pelos seus pais. Estes pais fiéis sabiam que tinham a responsabilidade principal de ensinar os seus filhos. Ensinaram os filhos a guardar os mandamentos e a “andar retamente”²¹ diante de Deus. As suas mães ensinaram-lhes “que, se não duvidassem, Deus os livraria”.²² Os seus pais deram um exemplo poderoso de como fazer convénios.²³ Estes antigos guerreiros conheciam os horrores da batalha. Eles confiaram os seus filhos inexperientes aos cuidados de Helamã e apoiaram-nos enviando-lhes “muitas provisões”.²⁴

Helamã não estava sozinho enquanto servia o seu jovem exército. Ele tinha pessoas ao seu redor a quem recorria em busca de apoio e orientação. Ele pediu ajuda ao capitão Moróni e ela veio.

Ninguém que esteja a servir no reino do Senhor serve sozinho. O Senhor abençoou-nos com alas e estacas. Através da Sua organização restaurada, temos os recursos, a sabedoria e a inspiração para enfrentar qualquer desafio.

O bispo orienta a ala através de conselhos.²⁵ Ele promove entrevistas trimestrais de ministração e depois incentiva o quórum de elderes e a Sociedade de Socorro a cumprir a sua responsabilidade de ministrar às famílias. Estas presidências assumem a liderança na avaliação das necessidades e na procura de soluções inspiradas. Os presidentes de estaca oferecem apoio ao instruir as presidências de quórum de elderes e Sociedade de Socorro sobre estas responsabilidades.

A orientação necessária para líderes e pais encontra-se nas aplicações Biblioteca do Evangelho e Viver o Evangelho. Nestes recursos inspirados, podemos encontrar as escrituras, os ensinamentos dos profetas modernos e o Manual Geral. O separador para os jovens na Biblioteca do Evangelho tem muitos recursos para as presidências de quórum e de classe²⁶ e o Para a Força dos Jovens: Um Guia para Fazer Escolhas. À medida que todos os membros da ala estudarem estas fontes inspiradas e procurarem obter a orientação do Espírito, todos podem ser orientados pelo Senhor para fortalecer os jovens.

Toda a ala será abençoada e fortalecida se os membros se concentrarem na nova geração. Apesar das nossas imperfeições e falhas, o Pai Celestial convida cada um de nós, através da companhia do Seu Espírito, a estender a mão aos outros. Ele sabe que crescemos e somos santificados ao seguirmos os sussurros do Espírito Santo.²⁷ Não importa se os nossos esforços são imperfeitos. Quando fazemos parceria com o Senhor, podemos confiar que os nossos esforços estarão em harmonia com o que Ele faria pelos jovens.

Ao seguirmos a orientação do Espírito Santo e estendermos a mão aos jovens, tornamo-nos testemunhas do amor do Pai Celestial nas vidas deles. Agir de acordo com os sussurros do Senhor gera relacionamentos de amor e confiança. São os relacionamentos na vida dos jovens que têm mais influência nas escolhas deles.

Os jovens aprenderão o padrão de revelação à medida que participarem connosco no processo de procurar e agir de acordo com os sussurros para servir os outros. À medida que os jovens se voltarem para o Senhor para obter esta orientação inspirada, o seu relacionamento com Ele e a sua confiança n’Ele irão aprofundar-se.

Expressamos a nossa confiança nos jovens ao oferecer apoio e orientação, sem assumir o controlo.²⁸ Quando damos um passo atrás e permitimos que os jovens aprendam ao reunirem-se em conselho, ao escolherem um rumo inspirado e ao colocarem o seu plano em ação, eles irão sentir verdadeira alegria e crescimento.

O Presidente Henry B. Eyring ensinou que “o que importa mais é o que [os outros] aprendem convosco sobre quem eles realmente são e no que realmente podem tornar-se. O meu palpite é que eles não vão aprender muito com sermões. Eles só vão conseguir perceber quando sentirem quem vocês são, quem vocês pensam que eles são e no que vocês pensam que eles podem tornar-se”.²⁹

Os nossos jovens surpreendem-nos com a sua coragem, a sua fé e as suas capacidades. À medida que eles escolherem ser discípulos de Jesus Cristo plenamente empenhados, o Seu evangelho ficará gravado nos seus corações. Segui-Lo tornar-se-á parte de quem eles são e não apenas do que eles fazem.

Helamã ajudou os jovens amonitas a ver como um valente discípulo de Jesus Cristo vivia. Podemos ser exemplos poderosos para os jovens de como os discípulos de Cristo vivem nos nossos dias. Os pais fiéis estão a orar por estes exemplos na vida dos seus filhos. Nenhum programa pode substituir a influência de adultos amorosos e cumpridores de convénios.

Como presidente do quórum dos sacerdotes, o bispo pode dar o exemplo aos jovens de como ser um marido leal e um pai amoroso³⁰ ao proteger, providenciar e presidir³¹ em retidão. Os bispos, que com um “foco tipo laser” se focarem nos jovens,³² terão uma influência que perdurará por gerações.

Os jovens de hoje estão entre os espíritos mais nobres³³ do Pai Celestial. Eles estavam entre os defensores da verdade e do arbítrio no mundo pré-mortal.³⁴ Eles nasceram nestes dias para coligar Israel através do seu vigoroso testemunho do Senhor Jesus Cristo. Ele conhece cada um deles e sabe do seu grande potencial. Ele é paciente enquanto eles crescem. Ele irá redimi-los e protegê-los. Ele irá curá-los e guiá-los. Ele irá inspirará-los. Nós, os seus pais e líderes, fomos preparados para os apoiar. Temos a Igreja do Salvador para nos ajudar a criar a próxima geração.

Presto testemunho de que a Igreja de Cristo, restaurada por intermédio do Profeta Joseph Smith e liderada hoje pelo Presidente Russell M. Nelson, está organizada para ajudar os jovens a cumprir o seu grande propósito nestes últimos dias. Em nome de Jesus Cristo. Amém.