Uma breve história da Igreja na
Polinésia Francesa
Visão geral
Em 1843, o profeta Joseph Smith e o Quórum dos Doze Apóstolos chamaram quatro missionários para levar o evangelho “às ilhas do mar” no Pacífico (Doutrina e Convênios 133:8). Em Tubuai, Addison Pratt se tornou o primeiro missionário da Igreja a pregar em um idioma que não fosse o inglês. Benjamin Grouard estabeleceu a Igreja nas Ilhas Tuamotu; os antigos conversos nativos Haametua e Hamoe estabeleceram os alicerces do crescimento da Igreja no Taiti. Telii, uma das primeiras pessoas a serem batizadas por Pratt, ensinou os conversos taitianos a cantar hinos da Igreja, que eles adaptaram para o estilo de canto polinésio.
Em 1852, em meio a conflitos religiosos entre a França e a Inglaterra, os missionários da Igreja foram expulsos das ilhas. Nos 40 anos que se seguiram, os santos da Polinésia Francesa mantiveram a fé, enfrentando a perseguição. Os santos de Anaa, por exemplo, foram atacados, e cinco foram executados depois de uma briga com um policial. A despeito do limitado contato com a sede da Igreja, os líderes locais suportaram a prisão, divulgaram o evangelho e organizaram uma Sociedade de Socorro.
Depois que os missionários retornaram em 1892, os programas da Igreja foram mais plenamente estabelecidos, e começou o trabalho de publicação. Os santos construíram capelas, reuniram-se para conferências e organizaram grupos de canto. Em 1963, um grupo de santos viajou até a Nova Zelândia para as primeiras sessões do templo em taitiano. Em 1983, o presidente Gordon B. Hinckley dedicou o Templo de Papeete Taiti. Atualmente, os santos da Polinésia Francesa honram suas profundas raízes na Igreja e estendem a mão para prestar serviço em sua comunidade.
Fatos e estatísticas
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Nome oficial: Polinésia Francesa/Polynésie Française/Pōrīnetia Farāni
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Capital: Papeete
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Maior cidade: Fa’a’ā
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Idioma oficial: Francês
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Território: 4.167 km2
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Área da Igreja: Oceania
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Missões: 1 (Papeete)
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Congregações: 93
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Templos: 1 (Papeete)