Una breve historia de la Iglesia en

Polinesia Francesa

Reseña

En 1843, el profeta José Smith y el Cuórum de los Doce Apóstoles llamaron a cuatro misioneros para llevar el Evangelio “a las islas del mar” del Pacífico (Doctrina y Convenios 133:8). En Tubuai, Addison Pratt llegó a ser el primer misionero Santo de los Últimos Días que predicó en un idioma que no era el inglés. Benjamin Grouard estableció la Iglesia en las islas Tuamotus; los primeros conversos Haametua y Hamoe colocaron los cimientos para el progreso de la Iglesia en Tahití. Telii, una de las primeras miembros bautizadas por Pratt, enseñó a los conversos tahitianos a cantar himnos Santos de los Últimos Días, los cuales adaptaron a los estilos de canto polinésicos.

En 1852, en medio de los conflictos religiosos entre los franceses y los ingleses, los misioneros de la Iglesia fueron expulsados de las islas. Durante los siguientes cuarenta años, los santos de la Polinesia Francesa mantuvieron la fe al afrontar persecución. Por ejemplo, los santos en Anaa fueron atacados y cinco de ellos ejecutados después de un altercado con un oficial de policía. A pesar del contacto limitado con la sede de la Iglesia, los líderes locales soportaron encarcelamiento, difundieron el Evangelio y organizaron la Sociedad de Socorro.

Después de que los misioneros regresaron allí en 1892, los programas de la Iglesia fueron plenamente establecidos y comenzaron las labores para publicar materiales. Los santos construyeron centros de reuniones, se reunieron para conferencias y organizaron grupos de canto. En 1963, un grupo de santos viajó a Nueva Zelanda para asistir a las primeras sesiones del templo en el idioma tahitiano. En 1983, el presidente Gordon B. Hinckley dedicó el Templo de Papeete, Tahití. En la actualidad, los santos de la Polinesia Francesa honran sus raíces profundas en la Iglesia mientras extienden una mano de servicio a su comunidad.

Datos relevantes

• Nombre oficial: Polinesia Francesa/Polynésie Française/Pōrīnetia Farāni

• Capital: Papeete

• Ciudad más grande: Fa’a’ā

• Idioma oficial: Francés

• Superficie: 4167 km² (1609 mi²)

• Área de la Iglesia: Pacífico

• Misiones: 1 (Papeete)

• Congregaciones: 93

• Templos: 1 (Papeete)