A Igreja na Índia antes e depois da Independência

Informações a respeito da Restauração chegaram à Índia pouco depois que os primeiros pioneiros alcançaram o Vale do Lago Salgado — primeiramente por meio de folhetos religiosos e depois por membros marinheiros que compartilharam o evangelho em Calcutá. Os missionários chegaram ao país pela primeira vez em 1851. Eles estabeleceram ramos em Calcutá, Chinsurah, Pune, Mumbai, Belgaum e Chennai. Com a ajuda dos membros, os missionários traduziram os folhetos para os idiomas bengali, hindi e marata. Em 1852, William Willes e Joseph Richards, missionários da Inglaterra, partiram em uma viagem para pregar e viajaram sem bolsa ou alforje de Calcutá até o vale do rio Ganges. Em Agra, após uma jornada de quase 1.300 quilômetros, em que 16 conversos foram batizados, Joseph foi obrigado a voltar para Calcutá por causa de sua saúde precária. William continuou e por fim trilhou mais de 2.500 quilômetros em direção a um estado na Índia que hoje é chamado de Himachal Pradexe.

Apesar de muitas pessoas terem se filiado à Igreja, as condições no território indiano ocupado pelos britânicos dificultaram o estabelecimento de uma presença duradoura. Muitos conversos serviam no Exército Britânico e estavam sujeitos a transferências. Em dado momento, quase todo o ramo Mumbai foi transferido para Áden, no Iêmen moderno. Muitos conversos indianos haviam sido contratados e sustentados por igrejas protestantes anteriormente e tiveram dificuldade em mudar para uma nova religião que não tinha perspectivas de emprego na igreja. Em 1856, a maioria dos membros havia sido transferida, deixado a religião ou imigrado para Utah. Ainda havia alguns membros na Índia no início de 1920, mas não havia nenhuma presença da Igreja quando o país se tornou independente em 1947.

Em partes diferentes da Índia independente, as pessoas liam a respeito da Igreja, correspondiam-se com líderes e recebiam um testemunho. As restrições de visto dificultaram o estabelecimento de uma missão no país, mas o élder Spencer W. Kimball batizou Mangal Dan Dipty em 1961, durante uma visita a Nova Déli. Mais tarde, Mangal se mudou, mas nas décadas de 1960 e 1970, as famílias Baldwin e Noda Das estabeleceram um alicerce duradouro para a Igreja em Nova Déli. S. Paul Thiruthuvadoss compartilhou o evangelho em Coimbatore e Edwin e Elsie Dharmaraju levaram a Igreja para Haiderabade, deixando um pequeno grupo de membros espalhados de norte a sul.