“Uma revelação para mim”

S. Paul Thiruthuvadoss (direita) com Mangal Dan Dipty em 1961

Antes de S. Paul Thiruthuvadoss nascer no Estado de Tâmil Nadu, seu pai foi convertido do hinduísmo ao cristianismo, vencendo a oposição familiar aos poucos, até que a maioria de seus parentes se uniu a ele em sua nova religião. Enquanto crescia, S. Paul sentia que faltava algo nas igrejas cristãs que ele conhecia. “Tentei encontrar a verdade do evangelho, mas as igrejas não foram capazes de me dar nenhuma resposta satisfatória para saciar minha sede pela verdade”, explicou.

Quando adulto, S. Paul se sentia cada vez mais frustrado. “Em abril de 1954, eu estava prestes a deixar o cristianismo de uma vez por todas para me tornar hindu”, afirmou ele. No entanto, enquanto considerava seu futuro religioso, ele encontrou um panfleto a respeito de Joseph Smith dentro de um livro em uma loja de livros usados. “Li o panfleto duas ou três vezes”, comentou ele, “e foi uma revelação para mim”.

Durante a década seguinte, S. Paul se correspondeu com líderes da Igreja em Salt Lake e Hong Kong. Enquanto eles analisavam como estabelecer a Igreja na Índia, ele começou a pregar em aldeias perto de Coimbatore e constituiu uma Escola Dominical com base em materiais da Igreja. Em 1965, os missionários foram finalmente enviados em uma designação temporária para batizar S. Paul e um pequeno grupo de primeiros conversos. Ele ficou extremamente feliz porque os missionários chegaram a tempo de batizar seu pai, que estava com 96 anos de idade, unindo-os novamente na mesma igreja.

Pouco tempo depois, os missionários partiram e deixaram S. Paul e os membros perto de Coimbatore para edificarem a Igreja sozinhos. Apesar de não haver nenhuma missão na Índia, jovens conversos se preparavam para servir missão no exterior. Em 1981, Daniel Jabakumar foi o primeiro de muitos outros chamados de Coimbatore para servir.