“मैं तुम्हारे हाथ से गिरजा स्थापित करूंगा”
एडविन और एल्सी धर्माराजू जब उन्होंने स्वतंत्र भारत के लिए विशेष रूप से नियुक्त किए पहले प्रचारक बनने के लिए अमेरीकी समोआ को छोड़ा था, 1978
पश्चिमी समोआ में रहने वाले भारतीय नागरिकों एडविन और एल्सी धर्माराजू ने रिचर्ड और लिलियन एशबी के साथ अपनी दोस्ती की सराहना की थी, जो अंतिम-दिनों के संतों का यीशु मसीह के गिरजे के लिए मिशन में सेवा कर रहे थे । लेकिन उन्होंने टाल दिया था जब एशबी ने उन्हें गिरजे की गंभीरता से जांच करने के लिए आमंत्रित किया था । “मैं एंग्लिकन गिरजे के सदस्यों के परिवार से आता हूं,” एडविन ने समझाया । “हमारे लिए अपना गिरजा छोड़ कर दूसरे गिरजे में शामिल होना अत्यधिक गंभीर निराशा पैदा करेगा ।” धर्माराजू ने लिलियन के कैंसर से मर जाने और उसके द्वारा उनके लिए तिहरा धर्मशास्त्र संयोजन जिसमें मॉरमन की पुस्तक, सिद्धांत और अनुबंध और अनमोल मोती शामिल थे, छोड़ने के बाद, इस पर पुनर्विचार किया था एक वर्ष के भीतर, एडविन, एल्सी और उनके तीन बड़े बच्चे गिरजे में शामिल हो गए थे ।
जल्द ही एडविन और एल्सी, जो एक समय अपने परिवार की प्रतिक्रिया को लेकर बहुत चिंतित थे कि क्या उन्हें कभी अपना धर्म बदलना चाहिए, अब चाहते थे कि भारत में उनके रिश्तेदारों को पुनःस्थापित सुसमाचार को अपनाने का मौका मिलना चाहिए । प्रचारकों को हैदराबाद भेजे जाने का अनुरोध करते हुए उन्होंने गिरजे के अध्यक्ष स्पेन्सर डब्ल्यू. किमबल को लिखा—और उनके परिवार के सदस्यों को वहां पढ़ाने के लिए अल्पकालिक मिशन पर स्वयं को नियुक्त किए जाने पर आश्चर्यचकित थे ।
जब वे दिसंबर 1978 में विमान में बैठे थे, एडविन ने याद किया था, “अचानक हमें प्रचारकों के रूप में अपनी जिम्मेदारियों के महत्व का एहसास हुआ और हम भयभीत हो गए थे । हमारे द्वारा कही गई या की गई कोई भी गलती गिरजे को चोट और इसके भविष्य को नुकसान पहुंचा सकती थी ।” जब भारतीय नागरिक अपने मूल देश में प्रचारक के रूप में सेवा कर रहे थे, तो वे जानते थे कि उनके कामों से विदेशियों को प्रचारक वीजा जारी करने की भविष्य की सरकारी इच्छा प्रभावित हो सकती थी । स्वयं को शांत करने के लिए, एल्सी ने अब-परिचित तिहरा धर्मशास्त्र संयोजन खोला, जो लिलियन एशबी उनके लिए छोड़ गई थी । “अपने हृदय ऊपर उठाओ और आनंद मनाओ, क्योंकि तुम्हारे मिशन का समय आ गया है,” उसने पढ़ा । “हां, मैं लोगों के हृदयों को खोलूंगा, और वे तुम्हें ग्रहण करेंगे । और मैं तुम्हारे हाथ से गिरजा स्थापित करूंगा” (सिद्धांत और अनुबंध 31:3, 7) ।
धर्माराजू के अल्प मिशन के दौरान, उनके रिश्तेदार के 22 सदस्य गिरजे में शामिल हुए थे । इस समूह ने हैदराबाद में गिरजे की उपस्थिति को आरंभ किया था । चौंतीस साल बाद, भारत में वहां संगठित किए गए प्रथम स्टेक ने, एल्सी धर्माराजू की इस आशा को पूरा किया था कि उसके और उसके पति के हाथों द्वारा एक गिरजे की स्थापना की जाएगी ।