जीवन और मृत्यु के प्रश्न
गुरचरण सिंह गिल और उनका भाई बचित्तर, 2005
1953 में, अठारह वर्षीय गुरुचरण सिंह गिल ने अपने बीमार छोटे भाई अजायब सिंह की देखभाल करने के लिए पंजाब में अपने परिवार के खेत में कई रातों तक काम किया था, ताकि वह कैलिफोर्निया के फ्रेस्नो स्टेट कॉलेज में अध्ययन के लिए यात्रा करने हेतु बचत कर सके । उनकी बड़ी बहन नसीब भी बीमार थी । उनके जाने से कुछ समय पहले, दोनों की मृत्यु हो गई थी ।
गिल ने याद किया कि “मैं जीवन और मृत्यु के सवालों पर चिंतित होकर सोचता रहता था, स्वयं से पूछता हुआ कि मेरी बहन और भाई के साथ क्या हुआ था” । “मेरे मन में दिन-रात सवाल उठते रहते थे ।” जब उन्होंने कैलिफोर्निया में कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट के साथ बात की थी, तो उन्हें व्यक्तियों के रूप में पुनरूत्थान और अनंत जीवन के विचार से आकर्षित किया गया था—लेकिन उन्होंने इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया कि जिन लोगों का उनके जीवनकाल में बपतिस्मा नहीं हुआ था, वे स्वर्ग में नहीं जाएंगे । उन्होंने कहा था, “सिख धर्म ने सिखाया है कि परमेश्वर हर इंसान का उचित रूप से ध्यान रखता है यदि हम उस पर भरोसा करते हैं ।”
कुछ समय बाद, एक दोस्त की मां ने गिल से कहा कि अंतिम-दिनों के संतों के पास शायद उनके सवालों के जवाब हैं । वह जल्द ही अंतिम-दिनों के संत की एक सभा में शामिल हुए थे, जहां पहली बात ही उद्धार की योजना के बारे में थी और उन्हें वहां पृथ्वी-पूर्व जीवन, मृतकों के लिए उद्धार और मंदिर की मुहरबंदी वाली विधियों के बारे में विशिष्ट शिक्षाएं मिलीं जो अनंतकाल के लिए परिवारों को जोड़ सकती हैं । “[इन] सिद्धांतों ने उन सवालों के जवाब दे दिए जो मैं स्वयं से पूछ रहा था,” उन्होंने याद करते हुए कहा “[उनके बारे में] जहां नसीब और अजायब थे, और क्या मैं उन्हें फिर से देख पाऊंगा । मैंने महसूस किया कि मैंने जो नया सिद्धांत सीखा था, उसे मैंने पहले से ही सिख धर्म की शिक्षाओं के माध्यम से सीखा हुआ था और जिनके साथ ही मेरा पालन-पोषण हुआ था ।” 7 जनवरी, 1956 को उनका बपतिस्मा हुआ था ।
अपने परिवर्तन के बाद, गिल अपने पूर्वजों से स्वयं को जोड़ने के लिए परिवार इतिहास और मंदिर का काम करना चाहते थे । हालांकि, अधिकांश वंशावली प्रशिक्षण अमरीका और यूरोपीय रिकॉर्ड के प्रकारों पर निर्भर करती थी और उनके गांव के पारंपरिक वंशावली विशेषज्ञ भारत के 1947 के विभाजन के समय पाकिस्तान चले गए थे । उनसे जितना हो सकता था उन्होंने अपने पिता से अपने परिवार इतिहास और गांव के इतिहास के बारे में जाना था । पंजाबी संस्कृति के पितृपक्षीय होने के कारण, उन्होंने अपनी मां के परिवार की ओर का कागजात तैयार करने और अपने रिश्तेदारों से बातचीत करने के लिए गांव-गांव यात्रा की थी ।
1993 में गिल भारत के बेंगलुरु इंडिया मिशन के पहले अध्यक्ष के रूप में भारत लौटे थे । बाद में, उन्होंने महसूस किया कि उन्होंने अभी तक वह सब नहीं किया है जो वह अपने पूर्वजों के लिए कर सकते थे । अपनी खोज के रूप में उसने 1850 से पहले के भू-राजस्व अभिलेख की खोज की जिसमें पूर्वजों की चार पीढ़ियों को सूचीबद्ध करके प्रत्येक किसान की पहचान की गई थी । गिरजे के अन्य सदस्यों और पंजाबी समुदाय की मदद से गिल ने कई अभिलेखों को डिजिटल किया और सैकड़ों हजारों नामों और रिश्तों की आनुवांशिक जानकारी को लिखा था ।
2018 में गिल ने बेंगलुरु, नई दिल्ली और हैदराबाद में गिरजे के मार्गदर्शकों से संपर्क करने के लिए स्वयं को प्रेरित महसूस किया और परिवार इतिहास और मंदिर सेवा पर बातचीत के साथ मिशन की रजत जयंती मनाने का प्रस्ताव रखा था । हालांकि निकटतम मंदिर हांगकांग में था, लेकिन मार्गदर्शकों ने अपनी शिक्षाओं में मंदिर पर जोर देने पर सहमति व्यक्त की थी । उस मार्च में, गिल ने बात करने के लिए एक शहर से दूसरे शहर की यात्रा की थी । उसी समय सॉल्ट लेक सिटी में अध्यक्ष रसल एम. नेलसन महा सम्मेलन की तैयारी कर रहे थे । “नेलसन ने कहा, सम्मेलन की पूर्व संध्या पर प्रभु ने मुझसे कहा: ‘भारत में एक मंदिर बनाने की घोषणा करो’”। उस प्रेरणा के बाद, उन्होंने सम्मेलन के दौरान ही घोषणा करके बताया कि उसी शहर बेंगलुरु में एक मंदिर बनाया जाएगा, जहां भारत का पहला मिशन 25 साल पहले खोला गया था ।