Joseph Toronto

Joseph Toronto

Joseph Toronto (all’anagrafe Giuseppe Efisio Taranto) è cresciuto a Palermo, in Sicilia. Sin da giovane ha lavorato come pescatore e marinaio. Nel 1843, mentre navigava verso gli Stati Uniti, Taranto fece un sogno nel quale gli veniva indicato di portare il suo denaro, risparmiato nel corso di diversi anni, al “mormone Brigham”.

Dopo essere arrivato negli Stati Uniti, Taranto cominciò a cercare il mormone Brigham. A Boston, si convertì dopo aver ascoltato un missionario di nome George B. Wallace. Dopo il battesimo rimase a Boston e adottò una versione anglicizzata del suo nome: Joseph Toronto. Toronto lavorò come mercante per più di un anno, ma, quando rischiò di perdere la vita in un incidente, decise di trasferirsi a Nauvoo, nell’Illinois, durante l’estate del 1845.

A quell’epoca il Tempio di Nauvoo era quasi completato, ma la costruzione si era fermata per mancanza di fondi. Il 6 luglio, Brigham Young spronò i membri a dare un contributo per il tempio. Due giorni dopo, Joseph Toronto donò 2.600 dollari in oro che aveva risparmiato negli anni in cui aveva lavorato come marinaio. Grazie ai sacrifici di Toronto e di altri, il tempio fu completato nel 1846. Toronto in seguito strinse un rapporto stretto con il presidente Young. Nel 1849 Young chiamò Toronto a essere uno dei primi missionari in Italia affinché divenisse “un messaggero di salvezza nella [sua] terra natia”.