História da Igreja
Dois começos


Dois começos

Em 1907, Herman Babbel e Gottlieb Klinger, da Missão Alemanha-Áustria, viajaram para Memel. Eles realizaram reuniões semanais improvisadas e estabeleceram o alicerce para que um ramo fosse organizado dois anos depois, em 1909. Quando os missionários foram retirados do país, no início da Primeira Guerra Mundial, Friedrich Schulzke foi chamado para liderar o ramo.

Após a guerra, a Lituânia se tornou independente e, em 1923, Memel — conhecida como Klaipėda na Lituânia — tornou-se parte do país. O Ramo Klaipėda foi o primeiro ramo da Igreja na Lituânia. Em 1926, Friedrich Schulzke foi chamado para liderar o ramo novamente e, em 1932, com a perda da capela, os membros passaram a se reunir na casa dos Schulzke. Schulzke foi ordenado sumo sacerdote em 1933 — era o único membro da região a portar o ofício. Não houve contato com o ramo durante a Segunda Guerra Mundial e o período soviético. Não se sabe se havia algum membro da Igreja remanescente em Klaipėda durante esse período.

Logo após a Lituânia se tornar independente da União Soviética, em 1992, o novo governo deu as boas-vindas a Hans B. Ringger, presidente da Área Europa. Com base na recomendação de Ringger, os primeiros missionários, Robert e Ruth Rees, chegaram em novembro, e quatro missionários que falavam russo chegaram um mês depois. Em 20 de fevereiro de 1993, Sergei e Aleksandr Semionov se tornaram os primeiros conversos a serem batizados na Lituânia desde antes da Segunda Guerra Mundial. Em 1993 e 1994, foram organizados ramos em Kaunas e Vilnius.