“Um templo nestas ilhas”

Em 1955, o presidente da Igreja, David O. McKay, visitou Tonga em viagem à Nova Zelândia para a abertura de terra do Templo de Hamilton Nova Zelândia. “Ontem à noite em visão”, disse McKay em uma reunião em Vava’u, “vi um templo nestas ilhas”.

A profecia de McKay se espalhou por todas as ilhas e incentivou os membros a terem o desejo de realizarem os convênios do templo. Quando o Templo de Hamilton Nova Zelândia foi dedicado em 1958, muitos tonganeses desejaram ir, mas a viagem de quase 2 mil quilômetros era muito cara para alguns membros.

A oportunidade que Vili e Lu‘isa tiveram de viajar para o templo chegou em dezembro de 1958. Sem condições de pagar para que os filhos fossem com eles, decidiram que esperariam até que toda a família pudesse ir juntos. “Quando formos”, Vili declarou, “iremos todos juntos”.

“Colocamos à venda tudo o que tínhamos, coisas grandes e pequenas”, disse Lu’isa. “Nossa casa de madeira, nossa pequena cozinha que era separada da casa e tudo o que havia dentro.” Quando viram que não conseguiriam vender tudo de uma vez, começaram vendendo o telhado, o fogão e a outras mobílias. Depois de venderem tudo o que possuíam, inclusive a bicicleta de Vili e a máquina de costura de Lu‘isa, eles finalmente conseguiram o suficiente para fazer a viagem em família.

“A experiência no templo foi maravilhosa para nossa família”, Lu‘isa relembrou, “mas, quando finalmente voltamos para Ha‘apai, estávamos sem nada”. A família arrumou um lugar para dormir com familiares e amigos até que uma pequena fale (cabana de Tonga) pudesse ser construída.

Dois anos depois, um furacão devastador varreu as ilhas, destruindo casas e devastando Ha‘apai. Vili disse posteriormente que a decisão deles de vender todos os seus bens “foi o Senhor me inspirando a me desfazer dos meus bens por uma causa sagrada, porque Ele ia tirá-los de mim de qualquer jeito no furacão. Voltei do templo pobre no que diz respeito a bens materiais. Mas, depois do furacão, todos as outras pessoas ficaram tão pobres quanto nós. A diferença era que nós tínhamos sido selados como família no sagrado templo do Senhor”.

A profecia do presidente McKay se cumpriu em 1983, quando o Templo de Nuku’alofa Tonga foi dedicado.