“Seu desejo de aprender o qualificou”

Liahona High School

Desde a primeira escola simples que os missionários estabeleceram em Vava‘u em 1907, as escolas da Igreja desempenharam um papel importante na vida dos membros da Igreja em Tonga. Em 1921 o presidente da missão, Vernon Coombs chamou as escolas da Igreja de “um fator muito poderoso para divulgar a obra do Senhor nessas ilhas”. No final da década de 1940, muitos tonganeses serviram como missionários de serviço para ajudar a construir um edifício novo para a escola de Ensino Médio. A abertura da Liahona College (mais tarde Liahona High School) em 1952 provou ser uma grande força para a Igreja, uma vez que um número incontável de pessoas que estudou na escola serviu missão de tempo integral e dedicou a vida a serviço das comunidades por todas as ilhas.

Entre os formandos estava Pita Foliaki Hopoate. Pita tinha dificuldade de fazer provas quando era criança, e as notas dele no Ensino Fundamental normalmente não o qualificariam para entrar nas escolas de Ensino Médio de Tonga. No entanto, quando se reuniu com o diretor da Liahona High School, este lhe fez apenas uma pergunta: “Meu rapaz, você realmente quer aprender?” Quando ele respondeu que sim, o diretor disse: “Seu desejo de aprender o qualifica para entrar na escola”.

“Jejuei todas as quartas-feiras e orei fervorosamente pedindo ajuda”, contou Pita. Como por milagre, ele foi bem na escola. Depois de servir missão, Pita trabalhou no Sistema Educacional da Igreja, ajudando a disponibilizar conhecimento e fé para outra geração de alunos. Ele viu os efeitos positivos das escolas da Igreja em Tonga depois de ser chamado em 1980 como presidente da Missão Tonga Nuku‘alofa.