As viagens ao templo

Por quase duas décadas, os santos dos últimos dias ucranianos viajaram em grupos para Freiberg, Alemanha, para adorar no templo. A viagem era longa e dispendiosa, mas muitos tentavam fazê-la ao menos uma vez. A primeira viagem ocorreu em novembro de 1992. Um grupo de santos recebeu os vistos de saída necessários, como peregrinos religiosos, e partiram de ônibus no momento em que uma tempestade de inverno começou. Para a maioria, seria a primeira experiência fora da antiga União Soviética e, para preservar a natureza espiritual da viagem, seus líderes decidiram que a jornada seria dedicada exclusivamente à adoração no templo e evitariam passear ou fazer compras. No ônibus, os santos estavam organizados como um ramo móvel: cantaram hinos, oraram e adoraram juntos até que finalmente viram a torre iluminada do Templo de Freiberg Alemanha no céu noturno. Durante os dois dias que ficou no templo, Valeriy Stavichenko escreveu: “Este é o tipo de lugar que alguém gostaria de estar o tempo todo. Involuntariamente, comecei a sonhar e a imaginar um lugar assim em Kiev”.

A ideia de um templo na Ucrânia se tornou um sonho para os santos. Enquanto outras viagens a Freiberg eram organizadas na década de 1990, mais membros da Igreja como Valeriy se perguntavam quando veriam uma casa de Deus em seu próprio país. Seus anseios eram incentivados pelos líderes da Igreja. A oração dedicatória do élder Boyd K. Packer, proferida em 1991, prometia que os pináculos do templo seriam vistos na Ucrânia. E em março de 1994, o élder Dallin H. Oaks disse a milhares de santos reunidos em Kiev que, se fossem fiéis, veriam um templo na Ucrânia em vida. Então, em 1998, antes mesmo de uma estaca ser organizada, a Igreja anunciou os planos de construir um templo na Ucrânia.

A construção só foi iniciada em 2007. Nesse período, os líderes locais, como o presidente da Estaca Kiev Ucrânia, Volodymyr Kanchenko, exortaram os santos a se prepararem espiritualmente e a viajarem, quando possível, ao templo em Freiberg. Larysa Shyshkanova, de Bila Tserkva, filiou-se à Igreja em 1998 e sonhava em ir ao templo. Para ela, uma idosa que usava cadeira de rodas, a viagem de ônibus para a Alemanha representava um sério desafio físico e financeiro. Mesmo assim, em 2004, com o apoio de outros membros do ramo, ela fez a viagem e encontrou no templo a força espiritual amparadora de que precisava.

Membros participando da celebração cultural realizada no Palácio “Ukraina” em Kiev, 2010.

Finalmente, em 29 de agosto de 2010, o dia tão esperado chegou para santos como Valeriy, Volodymyr e Larysa. Em uma demonstração de unidade espiritual, os membros da Igreja de toda a Ucrânia e de outros lugares se reuniram em Kiev e em capelas de todos os lugares, enquanto o presidente da Igreja Thomas S. Monson dedicava o Templo de Kiev na Ucrânia. O pináculo da casa do Senhor agora era visível na Ucrânia, cumprindo as promessas dos apóstolos e tornando realidade os sonhos dos santos locais.