« Il faut donner l’exemple »

En 1988, lorsque José Eduardo Álvarez Molina est arrivé à Chuy (Uruguay) pour y travailler, il a trouvé étrange qu’aucune branche ou paroisse n’y soit organisée. C’était une ville diversifiée sur le plan religieux, avec une économie centrée sur le tourisme commercial.

José ne voulait pas cesser d’assister aux services de culte. Déterminé, il a pris le bus pour Rocha, une ville située à 130 kilomètres, et s’est présenté à l’évêque de la paroisse. L’évêque a autorisé José à tenir des réunions informelles à Chuy avec quelques autres familles membres qui y vivaient.

Plus tard dans l’année, des missionnaires sont arrivés dans la ville et la branche de Chuy a été créée. José a expliqué : « Je suis reconnaissant au Seigneur de m’avoir permis d’aller en bus dans cette ville et, dans un certain sens, d’aider à faire venir les missionnaires à Chuy pour y établir une branche. »

En 1987, un camarade de classe a invité Sandra Carina García de Los Ángeles à participer aux activités de l’Église à Melo (Uruguay). Elle s’est fait baptiser peu après et a rencontré José, qui venait de rentrer de mission. Elle est restée à Melo pendant que José commençait son nouveau travail à Chuy. En 1991, le couple s’est marié et a été scellé dans le temple de São Paulo (Brésil). Sandra a ensuite rejoint José à Chuy.

La branche là-bas s’est rapidement développée, et a déménagé d’un lieu de réunion résidentiel à une église. L’une des difficultés de la branche était que les membres devaient se rendre régulièrement à des réunions en dehors de leur ville.

En 2001, lors de la consécration du temple de Montevideo (Uruguay), les membres de la branche de Chuy ont voyagé en bus avec leurs familles pour assister à la cérémonie. Tous les membres adultes du groupe souhaitaient assister à la session où Gordon B. Hinckley, président de l’Église, allait prendre la parole, personne ne voulait rester derrière pour surveiller tous les petits enfants. Sandra se souvient que son mari, alors président de la branche, a montré l’exemple et s’est porté volontaire pour rester avec les enfants, disant qu’il était le père de beaucoup d’entre eux et qu’il les surveillerait avec les autres.

José a expliqué : « Quelqu’un devait rester et, comme personne ne voulait le faire, j’ai accepté. Mais sans l’ombre d’un doute, c’était l’occasion de rencontrer le président Hinckley, quelque chose qui m’enthousiasmait. Cela ne m’a rien fait. Cependant, une des sœurs voulait rencontrer le prophète, mais il y avait ce problème des enfants qui ne pouvaient pas y assister. En tant que dirigeant, il faut donner l’exemple. » Plus tard, José a vu le président Hinckley lors d’une autre réunion, ce qu’il a considéré comme une compensation pour l’occasion manquée.

Sandra et José ont ressenti la main du Seigneur dans leur vie. Sandra a déclaré : « Si nous sommes faibles, le Seigneur vient à notre secours ; si nous sommes malades, il nous aide à guérir ; si nous avons des doutes, il nous aide à les dissiper. Il suffit que nous lui fassions confiance et que nous mettions la main à l’ouvrage. »,