第9章：「不計生死」，聖徒：耶穌基督的教會在後期時代的故事，第一冊，真理的大旗，1815-1846（2018）
第9章：「不計生死」
第9章
不計生死
教會成立後的那個星期日，奧利佛在菲也特向惠特茂家庭和他們的朋友傳教。他們很多人都支持摩爾門經的翻譯，但還沒有加入教會。奧利佛講完後，有六個人請他幫他們在附近的河中受洗。1
越來越多人加入這個新的教會，主託付要向世人宣講福音的重責大任就落在約瑟身上。他發行了摩爾門經，也成立了主的教會，但摩爾門經的銷量慘澹，想受洗的人大多數都是他的親朋好友。而約瑟還有很多有關天國和大地的事需要學習。
加入教會的人經常來尋求他們在新約聖經中讀到的屬靈的恩賜和其他奇蹟。2不過復興的福音給信徒的應許遠勝於奇事和神蹟。便雅憫是摩爾門經裡一位睿智的先知及國王，他曾經教導人民，只要順服神聖之靈，就能藉著耶穌基督的贖罪，脫離罪惡的天性，成為聖徒。3
對約瑟來說，眼前的挑戰是如何推動主的事工。他和奧利佛都知道，他們需要呼籲世人悔改。田地已經可以收穫了，而在神眼中，每個靈魂的價值都是大的。不過兩名二十出頭的年輕使徒——一個農夫、一個教師——如何推動這麼偉大的事工呢？
一個紐約鄕村的小教會如何從不起眼的開始，推展到世界各角落？
約瑟在菲也特為人施洗後，踏上了一百英里的旅程，回到他在哈茂耐的農場。他為這新的教會忙得不可開交的同時，還需要儘快播種，才能在秋天有所收成。他向愛瑪的父親購買農場的應付款項已經過期，如果收成不佳，就需要找其他方法還債。
約瑟在回家的路上，經過約瑟和波麗·耐特在紐約州考斯威爾的農場。長久以來，耐特一家都在支持他，但他們還沒有加入教會。約瑟·耐特尤其想在接受這新的信仰前，閱讀摩爾門經。4
約瑟在考斯威爾住了幾天，向耐特夫婦及他們的朋友傳教。約瑟和波麗·耐特的兒子紐奧·耐特經常和先知談論福音。有一天，約瑟邀請紐奧在聚會中禱告，但是他說他寧可到樹林中獨自祈禱。
第二天早晨，紐奧到樹林中嘗試祈禱，卻有一種不安的感覺；他起身回家時，情況更糟糕了。回到家後，他覺得被壓得喘不過氣來，便求妻子莎莉去請先知來。
約瑟趕到紐奧身邊，發現他的家人和鄰居都驚恐地看著這位年輕人嚴重扭曲的臉龐和四肢。紐奧看到約瑟就大叫：「請你把魔鬼趕出去！」
約瑟從未趕過鬼，也從未醫治過人，但他知道耶穌答應給門徒能力去做這些事。刻不容緩地，他抓住紐奧的手，說：「奉耶穌基督的名，離開這個人。」
說時遲那時快，痙攣停止了。紐奧癱在地上，疲倦卻毫髮無傷，咕噥著說他看到魔鬼離開他的身體。
耐特一家和鄰居看到約瑟所做的事都瞠目結舌。約瑟幫他們把紐奧放到床上，並告訴他們，這是在教會中行的第一個神蹟。
他見證說：「這是神做的，是透過神性的能力做的。」5
在西邊幾百英里的地方，一位名叫帕雷·普瑞特的農夫感受到聖靈催促他離開家庭和家人，去宣講從聖經裡讀到的預言和屬靈恩賜。他折價把農場賣了，相信神會因為他為基督放棄一切而祝福他。
出門傳教前，他和妻子桑可茀帶著幾件衣服和僅夠旅費的錢離家，往東去拜訪家人。他們走運河水路，不過，帕雷轉向桑可茀，對她說要她獨自前往。他感覺到聖靈指示他下船。
他答應她：「我很快就來，我在這個地區有事情要做。」6
帕雷下船，走了十英里來到一個村莊，到了一位浸信會執事的家，這位執事告訴他，他剛得到一本奇怪的新書。那個人說，據說這本書是古代的紀錄，經由天使的協助和異象，從金頁片上翻譯出來的。那位執事手邊並沒有那本書，但答應第二天會拿給帕雷看。
第二天早晨，帕雷回到執事的家，迫不及待地打開那本書，閱讀標題頁，然後他翻到書的後面，讀了幾位證人的見證。他深受那些文字所吸引，便從頭開始讀那本書。讀了幾個小時，仍然手不釋卷；吃飯和睡覺成了負擔。主的靈臨到他，讓他知道那本書是真實的。7
帕雷很快就出發到鄰近的拋邁拉村，一心要見翻譯這本書的人。鎮上的人指示他沿著路到村外幾英里的一個農場。帕雷按照指示走，看到一個人，問他哪裡可以找到約瑟·斯密。那人告訴他約瑟住在南邊一百英里的哈茂耐，也自我介紹是先知的哥哥海侖·斯密。
他們談了將近一個晚上，海侖為摩爾門經、聖職的復興及主在後期時代的事工作見證。第二天早上，帕雷要去佈道，海侖就給了他一本摩爾門經，並送他上路。
帕雷一有機會就翻開那本書，很高興發現復活的主曾經造訪古代美洲的人民，教導他們福音。帕雷領悟到書中的信息比世上所有的財富都珍貴。
佈道結束後，帕雷回到斯密家。海侖歡迎他回來，並邀請他造訪惠特茂農場，與人數日益增加的教會成員會面。
求知若渴的帕雷接受了邀請，幾天後就受洗了。8
1830年6月底，愛瑪偕同約瑟及奧利佛到考斯威爾。約瑟在那年春天行的神蹟傳遍整個地區，耐特及其他一些家庭此時都想加入教會。
愛瑪也準備好接受洗禮。她和耐特家的人一樣，相信復興的福音，也相信她丈夫的先知召喚，卻一直沒有加入教會。9
約瑟抵達考斯威爾後，就和其他人到附近的溪流築壩截水，準備第二天舉行洗禮會。然而，第二天一早，他們發現有人連夜破壞水壩，阻擾洗禮會的進行。
大家都很失望，只好舉行一場安息日聚會，並由奧利佛宣講洗禮和聖靈的信息。講道結束後，當地一位牧師和他的會眾前來干擾聚會，並試圖拖走一位信徒。
愛瑪對約瑟和他的信息遭人反對的情況已是司空見慣。有些人說他是騙子，指控他企圖從信徒身上謀利；有些人則嘲笑信徒，稱他們為「摩爾門人」。10為避免事端，愛瑪和其他人第二天一早回到溪邊，把水壩修好。一等水夠深了，奧利佛就踏入水池，為愛瑪、約瑟、波麗·耐特，以及另外10個人施洗。
洗禮進行時，有些人站在離岸邊不遠的地方，騷擾信徒。愛瑪和其他人試著不理會這些人，但是這些人跟著他們走回耐特農場時，一路對先知叫囂威脅。到了耐特家，約瑟和奧利佛準備證實新受洗的弟兄姊妹，但在外面叫囂干擾的暴徒增加到五十人。
信徒擔心受到攻擊，就逃到鄰舍，希望能平和地完成證實。不過，教儀都還沒開始，員警就來逮捕約瑟，以宣講摩爾門經，造成社區紛亂的罪名，把他關進監牢。
約瑟被關了一整個晚上，不確定暴徒是不是會來抓他，將威脅付諸行動。這時候的愛瑪焦慮地在姊姊家裡等候，和考斯威爾的朋友一起禱告，祈求約瑟能安全獲釋。11
隨後兩天，約瑟在法庭受審，被判無罪，不過很快又因類似的罪名被捕並受審。第二次聽證會後，他被釋放了，隨即和愛瑪返回他們在哈茂耐的農場，好讓愛瑪和考斯威爾的成員可以接受證實，成為教會成員。12
約瑟回到家就準備上農場工作，但是主卻給他新的啟示，說明該怎麼用他的時間。主聲明：「你要把所有的服務貢獻給錫安；……「你在屬世工作上不會有力量，因為這不是你的召喚。」約瑟得到指示，把田地播好種後，就出發到紐約州，為那裡的新成員證實。13
這項啟示使愛瑪的生活變得毫無保障。如果約瑟把所有的時間用在聖徒身上，那他們要如何維生？他離家為教會服務時，她要怎麼辦？她該留在家裡，還是主會要她和約瑟同行？如果這是主的意思，那她在教會扮演的角色又是什麼？
主明白愛瑪想得到指引，就透過給約瑟的啟示，對她說話。祂赦免她的罪，稱她為「蒙揀選的女子」。祂指示她跟約瑟一起走，應許她：「你要由他的手按立，……講解經文，勸勉教友。」
祂也要她不必為他們的財務擔心。祂向她保證：「你不用害怕，因為你丈夫將……支持你。」
主接著指示她製作一本聖詩選輯，供教會使用。祂說：「因為，我的靈魂喜愛發自內心的歌唱。」14
接獲這項啟示後不久，約瑟和愛瑪就到考斯威爾；在那裡，愛瑪和該地的聖徒最後接受了證實。新成員接受聖靈的恩賜時，整個房間都充滿了主的靈。每個人都歡喜讚美神。15
那年夏天，約瑟和愛瑪在朋友協助下，付清了農場的債務，並搬到菲也特，讓約瑟可以投入更多時間處理教會事務。16然而，他們抵達菲也特後，就發現八位證人之一，也是亞倫聖職教師的亥倫·裴治，透過他以為是先見石的東西，開始為教會尋求啟示。17許多聖徒，包括奧利佛及惠特茂家庭的一些成員，都相信這些啟示來自神。18
約瑟知道自己遇到難題。亥倫的啟示仿照經文用語，談到建立錫安和教會的體制，但不時又和新約及主透過約瑟給予的啟示有所衝突。
約瑟不知道該怎麼辦，徹夜祈禱，祈求指引。他曾多次面對反對力量，但都不是來自他的朋友。如果他對亥倫的啟示採取過於強硬的態度，就會得罪那些相信這些啟示的人，也會讓忠信的聖徒氣餒而不再尋求個人的啟示。19但是如果不譴責虛假的啟示，就會破壞主話語的權威性，並分化聖徒。
經過許多無眠的夜晚，約瑟得到一則給予奧利佛的啟示。「除了我僕人小約瑟·斯密外，這教會沒有人被委派接受誡命和啟示，」主在啟示中聲明：「因為所有的事都必須……在教友一致同意下，按秩序完成。」主指示奧利佛去教導亥倫這項原則。
這則啟示接著召喚奧利佛到將近一千英里外的美國西部邊疆，向以色列家族的遺裔美國印第安人宣講復興的福音。主說錫安城會建在靠近這些人的地方，回應了摩爾門經所應許的，神會在基督第二次來臨前，在美洲大陸建立新耶路撒冷。祂並沒有指出錫安城的確實地點，但應許稍後會透露。20
幾天後，聖徒在教會的一場大會中棄絕亥倫的啟示，並一致同意支持約瑟為唯一能為教會接受啟示的人。21
主召喚小彼得·惠特茂、希伯·彼得生和帕雷·普瑞特加入奧利佛，一起到西部傳教。22與此同時，愛瑪和其他婦女開始為傳教士做衣服。他們日以繼夜地工作，將羊毛紡成毛線，將毛線織成布料，然後將布料一片片縫起來。23
帕雷在跟桑可茀以及他自己的家人分享福音後，最近才剛和桑可茀回到菲也特。他出發到西部時，桑可茀搬去和瑪麗·惠特茂住，得到瑪麗的熱誠歡迎。
帕雷前往密蘇里途中，打算帶其他傳教士到他之前的牧師西德尼·雷格登居住的俄亥俄州，希望他會對他們的信息感興趣。24
同年夏天，先知的弟弟撒母耳·斯密到離菲也特兩天路程的一個鎮上，拜訪蘿達·格林。蘿達·格林在那一年初已見過撒母耳，撒母耳留了一本摩爾門經在她家裡。她的丈夫約翰是另一個教會的巡迴牧師，他認為摩爾門經只是無稽之談，但是同意巡迴時帶著它，並記下對其中信息有興趣的人的名字。
蘿達請撒母耳進屋，告訴他還沒有人對摩爾門經感興趣。她說：「請你把書拿走。格林先生並不想買這本書。」
撒母耳拿了摩爾門經，正準備轉身離開時，蘿達提到她讀了那本書，也很喜歡。撒母耳停下腳步，把書還給她，說：「這本書你留下吧，神的靈不要我把它拿走。」
蘿達拿回那本書時，情緒非常激動。「祈求神給你一個對這事工真實性的見證，」撒母耳說：「你會感覺胸中有一股燃燒的感覺，那就是神的靈。」
稍後，蘿達在丈夫回家時，告訴他撒母耳來訪的事。約翰起初不願意為那本書祈禱，但蘿達說服他信賴撒母耳的應許。
她說：「我確信他不會說謊，我知道他是我見過最好的人。」
約翰和蘿達為那本書祈禱，並得到見證那是真實的。他們稍後與家人和鄰居分享這個見證，聽到的人包括蘿達的弟弟百翰·楊和他的朋友禧伯·甘。25
那年秋天，三十八歲的西德尼·雷格登禮貎性地聽帕雷·普瑞特和他三個同伴為一部新的經文摩爾門經作見證。但是西德尼不感興趣。這麼多年來，他不斷呼籲俄亥俄州嘉德蘭和周圍的人要讀聖經，並回歸新約教會的原則。他告訴傳教士，他在生活中一直都奉聖經為圭臬，那已經夠了。26
帕雷提醒西德尼：「你把真理帶給我，現在請你看在我這個朋友的份上，讀這本書。」27
西德尼不為所動，說：「不要在這件事上和我爭辯，不過我會讀你這本書，看看和我相信的有什麼關連。」28
帕雷問西德尼是否能向他的會眾傳教。西德尼對他們的信息雖然存疑，卻同意讓他們傳教。
傳教士離開後，西德尼讀了一部分，發現自己無法否認該書的真實性。29等到帕雷和奧利佛來向他的會眾傳教時，他已經不想警告任何人不要讀那本書了。聚會結束時，他站起來講話，並引用聖經。
他說：「但要凡事察驗；善美的要持守。」30
西德尼還是不確定該怎麼做。一旦接受摩爾門經，就意味著會丟掉牧師的差事。他有一群很好的會眾，供應他和妻子非比，以及六個孩子過舒適的生活。會眾當中有些人甚至正在蓋房子給他們住。31他怎麼能讓家人就這樣放棄舒適的生活呢？
西德尼不斷禱告，直到獲得一種平安的感覺。他知道摩爾門經是真實的，他說：「這不是屬血肉的指示我的，乃是我在天上的父指示的。」32
西德尼與非比分享他的感覺，說：「親愛的，你一度跟著我過貧窮的日子，你願意再過那樣的生活嗎？」
她回答說：「我盤算過那個代價，但我願意遵行神的旨意，不計生死。」33