A Primária de Ontem e de Hoje
“Esteja você onde estiver, amigo, Oh, venha à Primária comigo” (Children’s Songbook, 255).
Você se lembra de seu primeiro dia na Primária? Provavelmente foi num domingo, enquanto seus pais estavam na Escola Dominical, Sociedade de Socorro ou na reunião do sacerdócio. Quantos anos você tinha? Onde a Primária se reunia? O que você aprendeu? Você cantava hinos e participava de uma lição?
A primeira reunião da Primária foi realizada em Farmington, Utah, em 25 de agosto de 1878. A irmã Aurélia Spencer Rogers queria ajudar os meninos a aprender como se comportar e a se tornar bons homens. Ela falou com a irmã Eliza R. Snow, a presidente geral da Sociedade de Socorro, a respeito de iniciar a Primária em sua ala. A irmã Snow recebeu permissão do Presidente da Igreja, John Taylor, para que a irmã Rogers realizasse a primeira Primária. Elas decidiram que as meninas também deveriam estar presentes.
Alguns dias antes da primeira reunião, a irmã Rogers e suas conselheiras visitaram cada uma das famílias da ala para convidar todas as crianças com idade de 4 a 14 anos para a Primária. Havia 115 meninos e 100 meninas—eram muitas crianças!
No primeiro dia, 224 crianças compareceram. As líderes ensinaram canções e poemas, recitaram histórias da Bíblia e deram lições sobre bom comportamento. Alguns meninos tinham entrado em jardins que não lhes pertenciam, e algumas meninas tinham sido vistas pendurando-se em carroções. As líderes da Primária ensinaram que esse tipo de comportamento é errado ou perigoso.
Depois da primeira reunião, a irmã Eliza R. Snow organizou Primárias em várias comunidades. Muitas se reuniam em escolas com apenas uma sala ou em edifícios da ala. Algumas tinham 50 ou 60 crianças; outras tinham mais de 100. Imagine se houvesse tantas crianças assim em sua classe da Primária!
Durante os primeiros anos, algumas Primárias elaboraram jornais manuscritos, algumas organizaram bandas de música e outras realizaram atividades de levantamento de fundos, tais como feiras. O dinheiro levantado nas atividades auxiliou crianças necessitadas e outros membros da Igreja e proporcionou mobília para os templos.
Mais tarde, a Primária deu início a um hospital para crianças, publicou uma revista e levou ao ar um programa de rádio e um outro para a televisão.
Com o passar dos anos, foram organizadas Primárias em muitas partes do mundo. Em alguns lugares, foram organizadas Primárias do lar porque os membros da ala ou ramo moravam muito longe uns dos outros para se encontrarem na Igreja durante a semana.
No princípio do século passado, as Primárias foram divididas em classes por grupos de idade, e lições foram redigidas para cada grupo. Anos mais tarde, os meninos e meninas de 12 a 14 anos começaram a freqüentar a Mutual. Outras coisas mudaram nos anos que se seguiram. A Primária é agora realizada aos domingos.
Hoje, milhões de crianças freqüentam a Primária no mundo todo. E você faz parte dessa organização que começou há 125 anos com uma classe da Primária em Utah.