Message de la Première Présidence

La Clé de Voûte de Notre Religion

Par James E. Faust

Deuxième conseiller dans la Première Présidence

Après de nombreuses années, je me souviens encore d’avoir tenu dans ma main le livre préféré de ma mère. C’était un exemplaire du Livre de Mormon, usé par le temps. Il y avait des annotations à presque toutes les pages. Bien qu’il ait été manipulé avec tendresse, certaines des pages étaient cornées et la couverture était usée. Personne n’avait eu à dire à ma mère qu’elle pouvait se rapprocher davantage de Dieu en lisant le Livre de Mormon qu’en lisant n’importe quel autre livre. Elle le savait déjà. Elle l’avait lu, l’avait étudié, avait prié à son propos et avait enseigné son contenu. Quand j’étais jeune, j’ai tenu son livre dans mes mains et j’ai essayé de voir, avec ses yeux, les grandes vérités du Livre de Mormon dont elle témoignait si volontiers et qu’elle aimait tant.

Cependant, pour que le Livre de Mormon me livre son message profond, il a fallu que je le mérite. En fait, je doute que l’on puisse comprendre ce livre remarquable sans manifester, par l’étude et la prière, une intention sincère et une ferme détermination. Nous devons non seulement demander s’il est vrai, mais aussi le faire au nom de Jésus-Christ. Moroni a dit : « Demande[z] à Dieu, le Père éternel, au nom du Christ, si ces choses ne sont pas vraies ; et si vous demandez d’un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit¹. »

Pourquoi une clé de voûte ?

Joseph Smith, qui a traduit les plaques d’or qui sont à l’origine du Livre de Mormon, a dit : « J’ai dit aux frères que le Livre de Mormon était le plus correct de tous les livres de la terre et la clé de voûte de notre religion, et qu’un homme se rapprocherait davantage de Dieu en en suivant les préceptes que par n’importe quel autre livre². »

Le dictionnaire dit qu’une clé de voûte est une « pierre en forme de coin placée à la partie centrale d’une voûte et servant à maintenir les autres pierres ». Par extension, la clé de voûte est le « point important, la partie essentielle, capitale, d’un système³ ».

Le Livre de Mormon est une clé de voûte parce qu’il établit et lie les principes et les préceptes éternels tout en approfondissant la doctrine de base du salut. C’est la pierre principale qui pare le diadème de nos Écritures saintes.

C’est une clé de voûte pour d’autres raisons encore. Dans la promesse de Moroni citée plus haut, à savoir que Dieu manifestera la vérité du Livre de Mormon à quiconque cherche sincèrement en ayant foi au Christ⁴, nous avons le chaînon qui constitue le fermoir de la chaîne.

Le témoignage du Livre de Mormon convainc que « Jésus est le Christ, le Dieu éternel⁵ », et il est également la preuve spirituelle de l’appel divin de Joseph Smith et de sa vision du Père et du Fils. Cela étant bien en place, il s’ensuit logiquement qu’on peut recevoir la confirmation que les Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix sont de véritables Écritures comme la Bible et le Livre de Mormon.

Tout cela confirme le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ et la mission divine de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, dirigée par un prophète vivant qui bénéficie de la révélation continue. De ces vérités de base découle la compréhension des principes salvateurs de la plénitude de l’Évangile.

Ce qu’est et ce que n’est pas le Livre de Mormon

Il est important de savoir ce que le Livre de Mormon n’est pas. Ce n’est pas en premier lieu un livre historique, bien qu’il contienne beaucoup de données historiques. La page de titre déclare que c’est un récit tiré des annales d’un peuple qui a vécu en Amérique avant et après le Christ, qu’il a été écrit « par commandement et aussi par l’esprit de prophétie et de révélation… Et aussi [pour] convaincre Juif et Gentil que Jésus est le Christ, le Dieu Éternel, qui se manifeste à toutes les nations. »

George Q. Cannon (1827-1901), premier conseiller dans la Première Présidence, a déclaré : « Le Livre de Mormon n’est pas un manuel de géographie. Il n’a pas été écrit pour enseigner des vérités géographiques. Ce qui nous est dit de la situation de divers pays ou villes… n’est généralement rien de plus qu’une remarque fortuite liée aux parties doctrinales ou historiques de l’ouvrage⁶. »

Alors, qu’est-ce que le Livre de Mormon ? C’est une preuve qui confirme la naissance, la vie et la crucifixion de Jésus ainsi que son œuvre de Messie et Rédempteur. Néphi a écrit à propos du Livre de Mormon : « Vous toutes, extrémités de la terre, écoutez ces paroles et croyez au Christ ; et si vous ne croyez pas en ces paroles, croyez au Christ. Et si vous croyez au Christ, vous croirez en ces paroles, car elles sont les paroles du Christ⁷. »

Néphi et son frère Jacob se joignent à Ésaïe pour constituer trois voix pré-messianiques puissantes qui proclament la première venue de Jésus. Ésaïe est largement cité par Néphi parce qu’il est le principal prophète de l’Ancien Testament à avoir prophétisé la venue du Messie.

Le Livre de Mormon établit la véracité de la Bible⁸. Il prouve « au monde que les Saintes Écritures sont vraies⁹ ». Il prédit l’établissement de la plénitude de l’Évangile de paix et de salut. Il a été écrit pour nous donner des principes et des directives pour notre voyage éternel.

L’un des messages fondamentaux du Livre de Mormon, et en réalité de l’Ancien Testament et de toute l’histoire humaine, c’est que les humains ne peuvent pas atteindre la perfection par eux-mêmes. Il y a un autre message retentissant et clair dans ses pages, c’est l’injonction souvent impopulaire et apparemment dure qui dit qu’il faut se repentir ou périr. Quand les gens du Livre de Mormon écoutaient ce message prophétique, ils prospéraient. Quand ils oubliaient ce message, ils périssaient.

Dans l’épître aux Galates, Paul dit : « La loi a été comme un pédagogue pour nous conduire à Christ¹⁰. » Les annales tenues par les prophètes du Livre de Mormon, et des parties de ce qui est maintenant la Bible, venues de l’ancien monde, ont servi, d’après Abinadi, à « garder en eux le souvenir de Dieu et de leur devoir envers lui¹¹ ». Le Livre de Mormon est donc un pédagogue pour nous amener au Christ¹².

Témoignage des Écritures et témoignage personnel

La condition pour comprendre ce livre sacré est éminemment spirituelle. L’obsession de la recherche séculière aux dépens de la compréhension spirituelle rendra ses pages hermétiques.

Il est pour moi inconcevable que Joseph Smith ait pu, sans aide divine, écrire ce livre complexe et profond. Il était impossible à un jeune homme peu cultivé des régions sauvages de l’Ouest d’inventer les grandes vérités contenues dans ce livre, de produire sa grande puissance spirituelle ou de contrefaire le témoignage du Christ qu’il contient. Ce livre en soi témoigne qu’il est la sainte parole de Dieu.

Tout au long du Livre de Mormon, les références à des enseignements de l’Ancien et du Nouveau Testaments sont si nombreuses et si frappantes qu’il est logiquement évident que l’intelligence humaine n’a pas pu les concevoir toutes. Mais plus importante que la logique, il y a la confirmation par le Saint-Esprit que l’histoire du Livre de Mormon est vraie.

Toutes les Écritures s’accordent pour témoigner de Jésus. Jacob, prophète du Livre de Mormon, nous rappelle « qu’aucun des prophètes n’a écrit ni prophétisé sans parler de ce Christ¹³ ». Le Psalmiste a dit des Écritures : « Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier¹⁴. »

Le Livre de Mormon n’encourage qu’à la droiture. Alors pourquoi ce livre a-t-il été l’objet de l’hostilité ? Cela vient sans doute en partie de son origine ; il provient de plaques d’or remises à Joseph Smith par un ange. Des témoins choisis les ont vues et tenues en main, mais elles n’ont pas été présentées publiquement. L’hostilité tient peut-être aussi au fait qu’on affirme que ce livre est principalement l’œuvre d’anciens prophètes du continent américain.

Le Sauveur en personne a déclaré la grande valeur du Livre de Mormon. Dans 3 Néphi, il a dit : « Ceci est ma doctrine, et c’est la doctrine que le Père m’a donnée¹⁵. »

Le Rédempteur a aussi déclaré dans le Livre de Mormon : « Voici, je vous ai donné mon Évangile¹⁶. »

En tant que témoin spécial, je témoigne que Jésus est le Christ et que les prophéties de Néphi et d’Ésaïe sur sa venue se sont réellement accomplies. Comme Néphi, « nous parlons du Christ, nous nous réjouissons dans le Christ, nous prêchons le Christ, nous prophétisons le Christ¹⁷ ».

Je témoigne, avec la conviction inébranlable que procure le témoignage de l’Esprit, qu’il est possible de connaître ce qui a été révélé avec plus de certitude qu’en le voyant de nos yeux. Nous pouvons avoir une connaissance plus certaine que par nos yeux et nos oreilles. Dieu en personne a donné son approbation au Livre de Mormon en disant : « Aussi sûrement que votre Seigneur et votre Dieu est vivant, il est vrai¹⁸. »

Je vois maintenant plus clairement, grâce à ma compréhension personnelle, ce que ma mère voyait dans son vieil exemplaire précieux et abîmé du Livre de Mormon. Je prie pour que nous vivions de manière à mériter et à acquérir le témoignage du Livre de Mormon, et que nous suivions les grands principes de vérité qu’il contient. Je témoigne que la clé de voûte de notre religion est solidement en place et qu’elle soutient le poids de la vérité qui parcourt toute la terre.

Idées Pour Les Instructeurs Au Foyer

Après vous être préparés par la prière, donnez ce message à l’aide d’une méthode qui incitera la famille que vous instruisez à participer. Voici quelques exemples :

Demandez aux membres de la famille de parler de quelqu’un dont le témoignage et l’amour du Livre de Mormon les ont influencés.
Demandez aux membres de la famille de réfléchir à ce qu’a pu vouloir dire Joseph Smith quand il a dit du Livre de Mormon : « J’ai dit aux frères… qu’un homme se rapprocherait davantage de Dieu en en suivant les préceptes que par n’importe quel autre livre. »
Demandez aux enfants ou aux jeunes de la famille si c’est la mère du président Faust qui lui a transmis son témoignage du Livre de Mormon. Expliquez qu’elle avait fait des efforts et étudié pour acquérir un témoignage, mais qu’aussi merveilleux qu’il puisse être, elle ne pouvait pas le transmettre à ses enfants. Discutez de la manière dont on peut acquérir le témoignage du Livre de Mormon grâce à l’étude et la prière.
Demandez aux membres de la famille quel est le sous-titre du Livre de Mormon. Expliquez qu’en lisant le Livre de Mormon cette année, ils liront le témoignage de nombreux prophètes concernant Jésus-Christ, et sauront pourquoi le sous-titre du Livre de Mormon est « Un autre témoignage de Jésus-Christ ». Lisez à haute voix 2 Néphi 25:23, 26. Demandez comment nous pouvons témoigner de Jésus-Christ de nos jours.