O Milagre do Sacerdócio

O Sacerdócio Aarônico foi restaurado há 175 anos. Para ajudar a comemorar esse evento, A Liahona solicitou ao Bispado Presidente alguns pensamentos sobre o Sacerdócio Aarônico e como ele abençoa a vida dos jovens e de todos os membros da Igreja.

Quais são alguns de seus pensamentos e sentimentos a respeito da expansão do Sacerdócio Aarônico em todo o mundo desde sua restauração em 15 de maio de 1829?

Bispo H. David Burton, Bispo Presidente: Eu gostaria de ter presenciado a restauração do sacerdócio. Seria emocionante estar na outra margem do rio Susquehanna, sentado ao lado de um arbusto, e ver João Batista ordenar o Profeta Joseph Smith e Oliver Cowdery. (Ver D&C 13.)

Por mais empolgante que fosse, com o passar dos anos compreendi que o que aconteceu desde aquele dia foi um milagre em si mesmo. Primeiro, homens adultos receberam o sacerdócio para organizar a Igreja. Então, tempos depois, o sacerdócio foi concedido também aos jovens. Hoje em dia, todos os rapazes dignos têm a oportunidade de possuir o Sacerdócio Aarônico.

A verdadeira bênção do sacerdócio, particularmente o Sacerdócio Aarônico, é a preparação recebida por tantos rapazes para servirem como missionários, irem ao templo e constituírem família. É maravilhoso ver o que 175 anos produziram.

Quais são algumas das realizações mais significativas do Sacerdócio Aarônico nesta dispensação?

Bispo Keith B. McMullin, Segundo Conselheiro: O trabalho normal do Sacerdócio Aarônico é extremamente significativo, pois é inspirador e importante na vida dos membros da Igreja. O Sacerdócio Aarônico possui a “chave do ministério de anjos e do evangelho preparatório; Evangelho esse que é o evangelho do arrependimento e do batismo”. (D&C 84:26–27)

O Sacerdócio Aarônico administra os assuntos temporais. Isso inclui o batismo, o sacramento e o auxílio às pessoas em dificuldades. Os portadores do sacerdócio jovens fazem batismos pelos mortos a fim de que essas pessoas tenham condições de desfrutar as bênçãos do evangelho. Eles distribuem o sacramento para conceder a cada membro a oportunidade de entrar em sintonia com o Espírito Santo nos sagrados convênios do evangelho. Eles dão as boas-vindas aos membros quando chegam à Igreja e participam do ensino familiar com seus companheiros do Sacerdócio de Melquisedeque.

As funções do Sacerdócio Aarônico diferem pelo mundo?

Bispo Burton: Não importa se você é diácono no Vale do Lago Salgado ou nas Filipinas. Todos têm a mesma autoridade e as mesmas responsabilidades básicas.

Bispo McMullin: O poder é o mesmo em todas as partes. Mesmo que haja apenas um portador jovem do Sacerdócio Aarônico em toda a ala ou ramo, esse portador do Sacerdócio Aarônico pode realizar seus deveres.

Por que se pede aos portadores do sacerdócio que recolham ofertas de jejum, distribuam o sacramento ou realizem outras tarefas?

Bispo Richard C. Edgley, Primeiro Conselheiro: O Senhor pediu aos rapazes que realizassem essas tarefas. O sacerdócio representa uma enorme confiança da parte Dele.

Bispo McMullin: Quando a mão de um portador do Sacerdócio Aarônico carrega a bandeja sacramental, ele não está simplesmente distribuindo o sacramento. Está introduzindo na vida dos membros os emblemas da santa Expiação e elevando-os rumo a esferas celestes. Quando suas mãos transportam um envelope com as ofertas de jejum, ele está recolhendo a oferta de jejum com um convite feito pelo próprio Salvador para vir a Ele e ajudar os demais por meio da doação.

O sacerdócio é eterno; abençoará para sempre os filhos do Pai Celestial e os edificará de uma maneira que somente ele é capaz de fazer.

Por que o Sacerdócio Aarônico é chamado de “sacerdócio menor”? O que significa o fato de ele fazer parte do evangelho preparatório? (Ver D&C 84:26; 107:14, 20.)

Bispo Burton: E se o Sacerdócio Aarônico não existisse, e os jovens levassem uma adolescência normal e de repente aos 19 anos recebessem o Sacerdócio de Melquisedeque e fossem chamados como missionários? Como os missionários se sentiriam? Que preparação teriam?

O evangelho preparatório assume um significado diferente quando pensamos em como seria se os jovens não tivessem o privilégio de participar do Sacerdócio Aarônico. Creio que nossos missionários são mais qualificados devido a sua experiência no Sacerdócio Aarônico.

Bispo Edgley: É algo grandioso pensar nos milhares de missionários de tempo integral que possuem o Sacerdócio de Melquisedeque e foram preparados por meio do sacerdócio preparatório. O Sacerdócio Aarônico é o início do chamado mais sagrado do sacerdócio: o Sacerdócio de Melquisedeque.

Quando fui batizado na Igreja, não fui batizado por meu pai, mas por um sacerdote. Quando eu era sacerdote, tive a bênção de batizar minha irmã. E uma das grandes experiências que tive como pai foi quando meu filho, que era sacerdote, ordenou seu irmão como mestre.

A meu ver, é importante que nossos portadores jovens do Sacerdócio Aarônico compreendam os poderes espirituais que acompanham esse sacerdócio. Sinto também que, quando se apresentar a ocasião, é desejável que os sacerdotes do Sacerdócio Aarônico participem de ordenanças quando forem autorizados a fazê-lo.

Bispo McMullin: O Sacerdócio Aarônico funciona sob a direção do Sacerdócio de Melquisedeque. Ele prepara não apenas o portador, mas também as demais pessoas da Igreja para as bênçãos exaltadoras que advêm por meio do sacerdócio maior. Entre as exigências para a salvação estão a fé em Jesus Cristo, o arrependimento e o batismo. Todos precisam receber o sacramento. Todos precisam dessas ordenanças, que nos preparam para outras oportunidades.

Por que os portadores do Sacerdócio Aarônico são organizados em quóruns?

Bispo Burton: Quando um rapaz se torna diácono, não só recebe o sacerdócio, mas também se torna membro de um quórum. Há grande poder num quórum!

Tenho muitas lembranças agradáveis de meus anos no Sacerdócio Aarônico. Foi uma época gloriosa. Quando eu era sacerdote, meu bispo sempre insistia que todos os membros do quórum dos sacerdotes participassem da ordenação dos novos sacerdotes da ala. Acho que foi então que percebi pela primeira vez o que era um quórum. Senti fortemente o Espírito ao dar-me conta de que estávamos participando de uma ordenança sagrada.

Bispo Edgley: Uma experiência que tive com meu quórum do Sacerdócio Aarônico foi durante uma atividade dos escoteiros. Estávamos sentados ao redor de uma fogueira com meu maravilhoso líder dos escoteiros, que também era o consultor adjunto do quórum dos diáconos. Alguns rapazes que não estavam ativos na Igreja estavam folheando uma revista pornográfica.

O líder da tropa interrompeu o que estava dizendo aos escoteiros e pediu a revista. Ele fechou-a e disse-nos o quanto estava magoado e triste. Em seguida, testificou do poder do sacerdócio quando o honramos. Ele devolveu a revista, e o rapaz jogou-a na fogueira.

Aquele líder escoteiro ensinou-nos pelo poder do Espírito sobre o sacerdócio. Em meio a todas as lições que aprendi nos quóruns e demais atividades na Igreja, essa experiência deixa uma impressão marcante que sinto ainda hoje.

Que conselhos daria aos portadores do Sacerdócio Aarônico?

Bispo McMullin: Que leiam a seção 20 de Doutrina e Convênios sobre as responsabilidades dos diáconos, mestres e sacerdotes. E então, que perguntem a si mesmos: “Como isso se aplica a mim?”

Bispo Edgley: O Senhor fez uma promessa notável aos portadores do sacerdócio. Chama-se o juramento e convênio do sacerdócio e está explicado na seção 84 de Doutrina e Convênios:

“Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito.(…)

Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus.

E também todos os que recebem este sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor;

Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe;

E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai;

E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto tudo o que meu Pai possuir ser-lhe-á dado.

E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio.

Portanto todos os que recebem o sacerdócio recebem este juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido.” (Vv. 33–40)

O Sacerdócio significa mais do que ser diácono, mestre ou sacerdote. É o poder de Deus delegado ao homem. Por meio da fidelidade, um homem pode alcançar a plenitude desse poder.