Церковь становится сильнее
Предстоит еще очень многое сделать, но то, что уже совершено, – поистине феноменально.
Мои возлюбленные братья и сестры, мы тепло приветствуем вас на еще одной всемирной конференции Церкви. Теперь мы великая интернациональная семья, живущая во многих странах и говорящая на разных языках. Как же это чудесно и удивительно, что вы можете видеть и слышать нас по всему земному шару!
За те долгие годы, что я служу представителем Высшей власти Церкви, уже прошло то время, когда мы считали чудом, что наши выступления из Табернакля в Солт-Лейк-Сити можно было слушать по радио во всем штате Юта. Теперь мы собрались в этом огромном и прекрасном Конференц-центре, откуда нас увидят и услышат 95 процентов членов Церкви.
Церковь, став сильнее и крепче, смогла обеспечить себя новой технологией. Сейчас во всем мире почти 12 миллионов членов Церкви, большинство из них проживают за пределами Северной Америки. Когда-то о нас говорили как о церкви штата Юта. Мы стали огромной международной организацией.
Мы проделали очень долгий путь, чтобы прийти во все страны мира. Предстоит еще очень многое сделать, но то, что уже совершено, – поистине феноменально.
Действительно, мы теряем некоторых членов Церкви, пожалуй, даже слишком многих. Во всех организациях, с которыми я знаком, происходит то же самое. Но я уверен, что в нашей Церкви остается и активно служит гораздо больший процент прихожан, чем в любой другой из известных мне крупных церквей.
Повсюду мы наблюдаем колоссальную активность и огромный энтузиазм. Во всем мире у нас есть сильные и способные руководители, отдающие свое время и силы тому, чтобы продвигать эту работу вперед.
Когда видишь веру и верность наших юношей и девушек, это так укрепляет! Они живут в то время, когда на Землю обрушиваются потоки зла. Кажется, оно есть повсюду. Прежние нравственные нормы отброшены. Принципы добродетели и честности отвергаются. Но мы видим буквально сотни тысяч наших молодых людей, придерживающихся высоких нравственных норм Евангелия. Они находят прекрасные, возвышающие душу формы общения с такими же, как и они сами. Они совершенствуют свой разум, получая образование, и свои навыки, проявляя дисциплину, а их благотворное влияние чувствуется все сильнее и распространяется все шире.
Я рад сообщить, мои братья и сестры, что дела у Церкви идут успешно. Мы продолжаем возводить храмы, строить дома для Богослужений, успешно продвигать множество проектов строительства и реконструкции зданий – и все это становится возможным благодаря вере нашего народа.
Мы проводим огромную гуманитарную работу; это благословляет жизнь многих бедных на Земле и поддерживает тех, кто стал жертвами природных катаклизмов.
Мы рады отметить, что 1 апреля сего года палата представителей штата Иллинойс единогласно приняла резолюцию с извинениями за насильственное изгнание нашего народа из Наву в 1846 году. Этот великодушный жест можно сравнить с акцией губернатора Кристофера С. Бонда из штата Миссури, отменившего в 1976 году направленный против нашего народа жестокий и неконституционный приказ об истреблении, изданный губернатором Лилбурном У. Боггзом в 1838 году.
Эти и другие события характеризуют те существенные изменения, которые произошли в отношении к Святым последних дней.
Как же я благодарен каждому из вас и всем вам за ваше преданное и самоотверженное служение! Я благодарен за ту доброту и сердечность, которые вы проявляете ко мне, где бы я ни был. Я усердно служу вам, всегда готов вам помочь и сделаю все, что в моих силах.
Благослови вас Бог, мои дорогие друзья! Как я люблю вас! Как я молюсь за вас! Как я благодарен вам!
Пусть Небеса улыбнутся вам. Да пребудут в ваших домах любовь и гармония, мир и благодать! Пусть зло и беды минуют вас. Пусть же “великий план блаженства” (Алма 42:8), предложенный нашим Отцом, станет нормой вашей жизни. Я прошу об этом с благодарностью и смирением, во священное имя Иисуса Христа, аминь.
А сейчас мы с удовольствием послушаем нашего возлюбленного собрата, старейшину Дэвида Б. Хейта, члена Кворума Двенадцати Апостолов, которому уже 97 лет. Старейшина Хейт, подойдите сюда и выступите перед вашими многочисленными друзьями.