Come posso sostenerlo?
Appartenevo da poco alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ed ero molto felice. Ogni domenica mi alzavo presto per andare in chiesa con la mia bambina e sentivo di ricevere nutrimento spirituale. Poi, una domenica, successe una cosa che mi disturbò.
Era il giorno della conferenza di rione e, quando fu data la parola al nostro presidente di palo, apprezzai molto le sue parole. Poi egli disse: «Fratelli e sorelle, vorrei che alzaste la mano destra per dimostrare che sostenete il presidente Gordon B. Hinckley come nostro profeta e presidente della Chiesa». Tutti i cinquanta, o quasi, membri del mio rione alzarono la mano—eccetto me. Allora il presidente di palo chiese di sostenere le altre Autorità generali. Di nuovo, non alzai la mano. In fine ci chiese di sostenere i nostri dirigenti locali. «Adesso posso alzare la mano», pensai. «Conosco questi dirigenti, e dunque posso sostenerli».
Nessuno mi chiese perché non avessi alzato la mano per sostenere il profeta e le Autorità generali—probabilmente perché sapevano che ero nuova nella Chiesa. Ma l’accaduto continuava a causarmi disagio. «Come posso sostenere il presidente Hinckley se non lo conosco?» mi chiesi. «E come potrei mai conoscerlo se io vivo in Brasile e lui vive negli Stati Uniti? Per sostenerlo ho bisogno di conoscerlo e di guardarlo in faccia».
Poi lo Spirito cominciò a parlarmi: «Non hai mai visto Gesù Cristo in viso, ma Lo sostieni».
«Sì, ma Lo conosco attraverso le Scritture che testimoniano di Lui».
«Puoi conoscere anche il profeta, senza bisogno di vederlo di persona».
«In che modo?»
«Leggendo e meditando le sue parole. Prega per ottenere la guida del Padre celeste, ed Egli ti aiuterà a comprendere come puoi sostenere il profeta».
E questo è ciò che feci. Nei giorni successivi lessi diversi discorsi del presidente Hinckley. Con l’aiuto delle videocassette, lo guardai e lo ascoltai parlare, osservando ogni particolare su di lui e sui suoi insegnamenti. Pregai per essere in grado di comprendere.
Poi un giorno, mentre stavo leggendo un articolo della Liahona , le parole del presidente Hinckley penetrarono profondamente nella mia anima: «Non è mai troppo tardi per imparare. Lo credo con tutto il cuore» («Una conversazione con gli adulti non sposati», La Stella , novembre 1997, 22). Anch’io credetti con tutto il cuore e sentii che non era troppo tardi per me per imparare.
Guardai a lungo la foto del profeta stampata a lato del suo discorso. All’improvviso mi sentii come se fossi di fronte a lui. Guardai i suoi occhi—occhi che sembravano parlare di eternità. Guardai il suo volto—che irradiava pace. Avevo studiato i suoi insegnamenti e sentito lo Spirito che ne portava testimonianza. Per la prima volta, sapevo di conoscere il presidente Hinckley e di poter fare affidamento su di lui e sostenerlo.
Un profondo senso di benessere mi pervase e sentii il desiderio di alzare la mano destra, non soltanto davanti ai membri del mio rione, ma davanti al mondo intero. Tramite la testimonianza dello Spirito, potevo dichiarare con piena convinzione: «Anch’io sostengo il profeta».
Irene Coimbra è membro del Rione di Jardim Independência, Palo di Ribeirão Preto, nel Brasile orientale.