Retour à la maison
Quatre ans s’étaient écoulés depuis mon baptême et pendant la plupart de ce temps j’avais été non pratiquante. Je buvais, je fumais et j’étais très déprimée. Mon mari, Ian, était en mer ; j’étais seule chez moi avec deux jeunes enfants. Et maintenant son sous-marin avait de graves avaries et se trouvait en cale sèche à l’autre bout du pays. Chaque soir, pendant six semaines, le téléphone sonnait et Ian disait : « Nous devrions prendre la mer demain. » Mais demain ne semblait jamais arriver, et le départ promis était sans cesse retardé.
La lumière de l’espoir étaient mes merveilleux instructeurs au foyer et mes merveilleuses instructrices visiteuses qui, régulièrement, frappaient à ma porte et me donnaient leur amour et leur amitié. Je dois admettre que je n’étais pas toujours polie et que parfois j’étais carrément impolie. Néanmoins, je savais qu’à n’importe quel moment je pouvais décrocher le téléphone et qu’ils seraient prêts à m’aider. Mes instructeurs au foyer croyaient fermement que, si je revenais à l’église, Ian se ferait baptiser, mais je devais d’abord lui donner l’exemple. Pourtant je n’ai jamais ressenti le désir de mettre leur foi à l’épreuve. J’étais trop faible spirituellement.
Un soir, après avoir parlé avec Ian et appris que le sous-marin était encore une fois dans l’incapacité de prendre la mer pour rentrer, je me suis assise et j’ai pleuré. J’étais effondrée. Ensuite, j’ai commencé à prier, chose que je n’avais pas faite depuis très longtemps.
Ce soir-là, en me préparant à me coucher, j’ai pris conscience de quelque chose que je n’avais jamais remarqué auparavant, d’une odeur très forte qui n’était pas désagréable. Elle a réveillé un souvenir oublié depuis longtemps. J’ai dû réfléchir pendant un moment avant de me rendre compte qu’elle me rappelait l’église où j’avais été baptisée. Lorsque j’en ai pris conscience, j’ai ressenti en moi une chaleur réconfortante et un désir naissant de retourner à l’église.
J’ai téléphoné à Tony, l’un de mes instructeurs au foyer. Bientôt, il est arrivé avec sa femme, Rosie, et nous avons parlé comme jamais auparavant. Toutes les barrières passées ont été emportées. Je suis retournée à l’église.
J’attendais avec une grande impatience le prochain coup de fil d’Ian. Cette fois-ci, il a été accueilli par de l’enthousiasme au lieu de la dépression. À mon étonnement, il a réagi à mon histoire en suggérant qu’à son retour à la maison, nous devrions aller à l’église en famille.
Le dimanche suivant, Tony et Rosie sont venus nous chercher, les enfants et moi, et ils nous ont amenés à l’église. J’ai été surprise de voir un missionnaire qui était envoyé dans notre région une deuxième fois. Il était déjà venu chez nous, mais il n’avait pas réussi, comme beaucoup d’autres, à persuader Ian ou moi d’aller à l’église. Maintenant, il m’a salué chaleureusement et m’a annoncé qu’il était revenu dans notre région pour baptiser Ian. J’étais sceptique et j’ai ri, mais au cours de la semaine suivante, Ian est enfin rentré à la maison. Comme promis, il est venu à l’église le dimanche suivant. Lors de cette première visite, frère Paskett l’a abordé et a pris rendez-vous pour venir avec son collègue, frère Brown, lui enseigner les leçons. En deux semaines, Ian a accepté de se faire baptiser. Tout le processus a pris moins d’un mois et, peu de temps après, les missionnaires ont été mutés de notre branche dans un autre secteur.
Pendant ces semaines-là, le déversement d’amour par le Saint-Esprit et par les membres de notre branche a été immense. Nous nous sommes engagés à vivre l’Évangile pleinement ou pas du tout. Peu de temps après son baptême, Ian a été appelé comme président des Jeunes Gens, et j’étais appelée à la Primaire. Notre vie dans l’Église est devenue bien remplie et passionnante. Au cours des années, notre famille s’est agrandie de deux à cinq beaux enfants. En 1982, nous avons été scellés au temple de Londres, en présence de Tony et de Rosie.
Depuis, l’Évangile a touché tous les aspects de notre vie. Nous avons eu des hauts et des bas, mais nous n’avons jamais regretté notre décision de servir le Seigneur. Nous avons réellement trouvé un foyer dans son Église.
Judith A. Deeney est membre de la branche de Lerwick, mission d’Édimbourg (Écosse).