Message de la Première Présidence

Une espérance d’une pureté parfaite—aux nouveaux membres de l’Église

Par Gordon B. Hinckley

Président de l’Église

Nous vous félicitons de votre récent baptême et nous vous adressons une très chaleureuse bienvenue. Quelle merveilleuse étape vous avez franchie en vous joignant à l’Église ! Nous sommes prêts à vous aider de toutes les manières possibles.

À ce moment critique, vous éprouvez peut-être la même chose que la femme qui a écrit la lettre suivante :

« Le parcours qui m’a amenée dans l’Église a été très particulier et très difficile. L’année qui vient de s’écouler a été la plus dure de ma vie. Elle a également été la plus enrichissante. En tant que nouveau membre, je continue de rencontrer des obstacles chaque jour. »

Elle dit ensuite : « Quand, après avoir été amis de l’Église, nous en devenons membres, nous sommes surpris de découvrir que nous sommes entrés dans un monde complètement étranger, un monde qui a ses traditions, sa culture et son langage. Nous découvrons qu’il n’y a pas une personne ni un endroit de référence vers lesquels nous tourner pour être guidés dans notre entrée dans ce nouveau monde¹. »

Ce que vous vivez en tant que nouveau membre devrait être exaltant. Votre foi au Sauveur est grande. Votre enthousiasme à en apprendre de plus en plus sur l’Évangile rétabli est sincère. Mais il est aussi facile de se sentir débordé par des mots nouveaux, des réunions nouvelles, des enseignements nouveaux et des difficultés nouvelles. Il faut même parfois s’habituer à de nouvelles personnes. Peut-être vous demandez-vous si vous pourrez jamais être à la hauteur des principes à suivre pour être un véritable saint des derniers jours. J’ai un message tout simple pour vous : Bien sûr que vous le pouvez ! N’abandonnez pas !

Sur le chemin

Rappelez-vous ce que Néphi a dit :

« Vous êtes entrés par la porte, vous avez fait selon les commandements du Père et du Fils, et vous avez reçu le Saint-Esprit, qui témoigne du Père et du Fils…

« Et maintenant… Je vous demande si tout est fait lorsque vous êtes entrés dans ce sentier étroit et resserré ? Voici, je vous dis que non ; car vous n’êtes arrivés jusque là que par la parole du Christ, avec une foi ferme en lui, vous reposant entièrement sur les mérites de celui qui est puissant à sauver.

« C’est pourquoi, vous devez marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une espérance d’une pureté parfaite et l’amour de Dieu et de tous les hommes ; c’est pourquoi, si vous marchez résolument, vous faisant un festin de la parole du Christ, et persévérez jusqu’à la fin, voici, ainsi dit le Père : Vous aurez la vie éternelle » (2 Néphi 31:18-20).

Se joindre à l’Église est quelque chose de très sérieux. Chaque converti prend sur lui le nom du Christ en faisant implicitement la promesse de respecter ses commandements. Mais entrer dans l’Église peut être une expérience périlleuse. S’il n’y a pas de mains chaleureuses et fortes pour vous accueillir, si nous ne vous tendons pas la main avec amour et sollicitude, vous pouvez commencer à vous interroger sur la décision que vous avez prise. S’il n’y a pas de mains amicales et de cœurs ouverts pour vous accueillir et vous guider le long du chemin, vous risquez de vous éloigner. Nous avons la tâche de vous aider, de fortifier votre témoignage de la véracité de cette œuvre. Nous ne pouvons pas vous laisser entrer par la porte de devant et sortir par la porte de derrière ! Chacun de vous est précieux. Chacun de vous est un fils ou une fille de Dieu.

J’ai déjà dit, et je le répète, que chacun de vous, en tant que converti, a besoin de trois choses :

D’un ami dans l’Église à qui il pourra constamment s’adresser, qui marchera à ses côtés, qui répondra à ses questions, qui comprendra ses problèmes. Vous avez aussi des instructeurs au foyer, des instructrices visiteuses et d’autres membres qui vous aideront dans votre merveilleux voyage de foi.
D’une tâche. L’activité est le génie de l’Église. C’est le procédé par lequel nous progressons. La foi et l’amour pour le Seigneur sont semblables aux muscles de mon bras. Si je les utilise, ils deviennent plus forts. Si je les mets en écharpe, ils s. Chacun de vous mérite une responsabilité.

En vous acquittant de cette responsabilité, vous ferez peut-être quelques erreurs. Et alors ? Nous faisons tous des erreurs. L’important est la progression qui découlera de l’activité. Vos dirigeants peuvent vous aider à trouver des manières de participer. Soyez prêts à accepter de nouveaux défis, et sachez que le Seigneur vous aidera à être à la hauteur. Si vous vous découragez, demandez de l’aide, mais n’abandonnez pas. En continuant de faire des efforts, vous verrez que vos capacités grandissent.
Vous avez besoin d’être constamment nourris « de la bonne parole de Dieu » (Moroni 6:4). Vous ferez partie d’un collège de la prêtrise ou de la Société de Secours, des Jeunes Filles, des Jeunes Gens, de l’École du Dimanche ou de la Primaire. Allez à la réunion de Sainte-Cène pour prendre la Sainte-Cène, pour renouveler les alliances que vous avez contractées au moment de votre baptême. Lisez quotidiennement les Écritures. Priez chaque matin et chaque soir, afin de rester proches du Seigneur.

Vous savez et nous savons qu’il y a beaucoup de braves gens dans d’autres Églises. Il y a beaucoup de bon en eux. Votre famille et vos anciennes traditions religieuses peuvent vous avoir enseigné beaucoup de bonnes choses et vous avoir donné de nombreuses bonnes habitudes. Comme l’a dit l’apôtre Paul : « Examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5:21). Apportez les bonnes choses avec vous, gardez-les et utilisez-les au service du Seigneur.

Se réjouir ensemble

Nous nous réjouissons avec vous dans l’Évangile de Jésus-Christ. Il y a de nombreuses bénédictions en réserve pour vous. Nous savons que l’on peut parfois se sentir terriblement seul. Cela peut être décevant. Cela peut être effrayant. Nous, membres de l’Église, sommes beaucoup plus différents des gens du monde que nous ne sommes enclins à le penser. Mais nous n’avons pas à avoir honte de l’Évangile. C’est quelque chose dont nous devons être fiers. Paul a écrit à Timothée : « N’aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur » (2 Timothée 1:8).

Je supplie ceux d’entre vous qui sont nouveaux de continuer avec nous. Nous avons besoin de vous. Nous allons vous entourer et être vos amis. Nous ferons de notre mieux pour vous consoler, pour que vous vous sentiez bienvenus et acceptés. Nous vous aimons et nous savons que le Seigneur vous aime. Pardonnez nos fautes et nos faiblesses. Venez travailler à nos côtés et nous progresserons et apprendrons ensemble.

C’est l’œuvre sainte de Dieu. C’est son Église et son royaume. La vision qui a eu lieu dans le Bosquet sacré s’est passée exactement comme Joseph l’a dit. Je comprends véritablement et profondément l’importance de ce qui s’y est passé. Le Livre de Mormon est vrai. Il témoigne du Seigneur Jésus-Christ. Sa prêtrise a été rétablie et se trouve parmi nous. Les clés de cette prêtrise, remises par des êtres célestes, sont exercées pour notre bénédiction éternelle. Voilà notre témoignage, le vôtre et le mien, un témoignage à la hauteur duquel nous devons vivre et que nous devons transmettre. Je vous rends ce témoignage, vous donne ma bénédiction et vous exprime mon amour à chacun, et je vous invite à continuer de faire partie de ce grand miracle des derniers jours qu’est l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Idées pour les instructeurs au foyer

Après avoir étudié ce message à l’aide de la prière, donnez-le en utilisant une méthode qui favorise la participation des personnes que vous instruisez. Voici quelques exemples :

Apportez trois objets qui représentent les trois choses mentionnées dans l’article dont chaque nouveau converti a besoin. Par exemple, vous pourriez apporter un cadeau d’un ami, un manuel d’instruction de l’Église et les Écritures.
- Si vous instruisez des nouveaux convertis, discutez de la manière donc ces choses les aideront à se réjouir d’être membres de l’Église. Aidez-les aussi à voir ce qu’ils peuvent apporter en tant que nouveaux membres de l’Église.
- Si vous instruisez des membres de longue date, discutez de la raison pour laquelle il est si important que les nouveaux membres aient un ami, une responsabilité et soient nourris de la parole de Dieu. Suggérez-leur d’aider à répondre aux besoins des nouveaux membres de leur paroisse ou branche.
Demandez aux membres de la famille d’imaginer qu’ils viennent d’arriver dans un pays étranger dont ils ne connaissent ni la langue, ni les traditions, ni la culture. Demandez-leur ce qu’ils ressentent. Quelles sont les premières choses qu’ils veulent ou qui leur manquent ? Comparez cela à ce que peut éprouver un nouveau membre. Lisez la dernière partie du message du président Hinckley et témoignez des bénédictions que l’on reçoit en faisant « partie de ce grand miracle des derniers jours ».