“Мама, а мы христиане?”
Я преданный христианин, и для меня настоящее счастье – обладать великими знаниями и благословениями, которые стали доступны мне после моего обращения в этой восстановленной Церкви.
Христианство прославляет жизнь и служение Иисуса Христа, Единородного Сына вечного Бога-Отца. В самых разных странах и регионах мира есть христианские церкви, и их учения сильно разнятся. Когда 14-летняя Кортни, дочь президента миссии, сменила школу и первый раз пришла в новый для себя класс, одноклассники спросили ее, христианка ли она. Они стали насмехаться над ней, узнав, что она принадлежит к Церкви мормонов, как часто называют Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Вернувшись домой в тот день, она спросила мать: “Мама, а мы христиане?”
Про семью, в которой я вырос, я могу сказать, что мы жили как благочестивые прихожане другой христианской церкви. Я был крещен в той церкви вскоре после рождения. Наша семья посещала церковь каждую неделю. На протяжении многих лет мы с братьями помогали пасторам, проводившим наши воскресные службы. Меня научили тому, как важна семейная молитва, поскольку каждый день наша семья молилась вместе. Я думал, что когда-нибудь стану священнослужителем в моей церкви. У нас не возникало никаких вопросов относительно того, были ли мы истинными христианами.
Однако, будучи студентом университета, я познакомился с прихожанами и учениями Церкви Иисуса Христа Святых последних дней – христианского вероисповедания, сосредоточенного на Спасителе. Я начал постигать учение о Восстановлении Евангелия Иисуса Христа в эти последние дни. Я узнал новые для себя истины, которые изменили мою жизнь и мое отношение к Евангелию. После многих часов изучения, частых молитв и обретения веры я решил принять прекрасные восстановленные истины, которые есть только в этой Церкви.
Первая восстановленная истина, которую я узнал, раскрывала природу Божества. Истинное христианское учение, провозглашавшее, что Божество состоит из трех отдельных Лиц, известно с библейских времен. Бог неоднократно свидетельствовал об Иисусе, Своем Единородном Сыне. Во время крещения Иисуса Бог подтвердил: “Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение”1. Сам Иисус свидетельствовал о Боге, Своем Отце, говоря: “Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа”2. Мы читаем, как после смерти и Воскресения Иисуса Стефан, “будучи исполнен Духа Святого, воззрев на небо, увидел славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога, и сказал: вот, я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога”3. Какое яркое свидетельство о Божестве принес нам этот ученик Христа!
Знания о Боге и о Его физическом существовании отдельно от Его Сына и Святого Духа было утрачено после смерти Христа и Его Апостолов. Противоречивые и ложные учения о Божестве возникли после Никейского и Константинопольского соборов, на которых было объявлено, что вместо трех отдельных Существ Божество состоит из одного Бога в трех Лицах, или Троицы. Деятели христианской Реформации, положившие начало протестантизму, не приняли эти людские учения, и также не принял их и я. Учения о Троице, которые я изучал в юности, были для меня непостижимыми.
Однако, когда я познакомился с великолепной истиной о Первом видении, которое было дано Пророку Джозефу Смиту, для меня это было ошеломляющим открытием, благодаря которому я наконец понял истинную природу Бога-Отца Вечного и Его Единородного Сына. Джозеф Смит рассказывает: “Когда же свет почил на мне, я увидел Двух Лиц, стоявших в воздухе надо мной, Чьи блеск и славу невозможно описать. Один из Них, обратившись ко мне и назвав меня по имени, сказал, указывая на другого: ’Сей есть Мой Возлюбленный Сын. Слушай Его!”4 Это Небесное видение восстановило на Земле чудесное, но тем не менее простое и драгоценное знание о Боге и Его Сыне, которое моментально развеяло учение о Троице, которое я изучал прежде.
Я знаю, что посланные Небом откровения заменили глубоко ошибочные и искусственные представления людей о Божестве. Я знаю, что Бог – наш Небесный Отец, а Его Возлюбленный Сын, Иисус Христос – наш Спаситель. Святой Дух свидетельствует об Отце и Сыне. Я выражаю глубокую благодарность Богу за то, что в эти последние дни Он представил человечеству воскресшего Господа Иисуса Христа. Спаситель живет; люди видели Его и слышали, как Он говорил; и сегодня Он руководит работой Своей Церкви через Апостолов и Пророков. Какие великолепные истины Он преподал как добрый Пастырь, Который продолжает заботиться о Своих овцах!
Вторая восстановленная истина, которую я узнал перед крещением, состояла в реальности дополнительных Священных Писаний и откровений. Пророк Исаия лицезрел в видении книгу, которая, по его словам, будет частью “чудных и дивных”5 событий. Я свидетельствую, что “Книга Мормона: Новые Свидетельства об Иисусе Христе” – это и есть та самая книга. Это священная летопись, которую Пророки Бога написали для того, чтобы убедить всех людей прийти ко Христу, и которая помогает открыть Евангелие Иисуса Христа во всей его полноте. В Книге Мормона говорится о Пророках и других преданных членах Церкви, взявших на себя имя Христа еще до рождения Спасителя6. В ней рассказывается о том, как воскресший Христос учил людей, что им следует делать для обретения мира в этой жизни и вечного спасения в мире грядущем. Что может более убедительно свидетельствовать об исповедовании христианства, чем стремление взять на себя Его имя и следовать Его призыву стать подобными Ему?
Президент Гордон Б. Хинкли сказал: “Не могу понять, почему христианский мир не принимает эту книгу”7. В первый раз я прочитал Книгу Мормона, когда мне был двадцать один год. Прочитав, я вопросил Бога, истинна ли она. Подтверждение было дано мне утешительной силой Святого Духа8. Я знаю, что Книга Мормона – это еще одно свидетельство об Иисусе Христе. Я присоединяюсь в моем свидетельстве к Пророкам этой священной книги и вместе с ними заявляю: “Мы возглашаем Христа, мы радуемся о Христе, мы проповедуем Христа, мы пророчествуем о Христе”9. Я глубоко благодарен за каждое слово, которое Он изрек и продолжает изрекать, утоляя нашу жажду водой живою.
Еще одна восстановленная истина Евангелия, которую я узнал, – это восстановление власти священства, или права действовать от имени Бога. Пророки и Апостолы прошлых времен, такие, как Илия, Моисей, Иоанн Креститель, Петр, Иаков и Иоанн, были направлены Богом и Христом в наши дни, чтобы восстановить святое священство Божье. Каждый носитель священства в этой Церкви может проследить свою линию власти священства, восходящую непосредственно к Иисусу Христу. У людей теперь есть ключи, позволяющие построить Церковь так, чтобы мы могли приходить ко Христу и участвовать в Его вечных таинствах спасения10. Я свидетельствую, что эта Церковь – Церковь Иисуса Христа – единственная, наделенная истинной властью священства для применения ключей спасения через священные таинства.
Кортни спросила: “Мама, а мы христиане?” Как члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, мы с вами – христиане. Я преданный христианин, и для меня настоящее счастье – обладать великими знаниями об истинном “учении Христа”11, которые стали доступны мне после моего обращения в этой восстановленной Церкви. Обладание этими истинами позволяет говорить об этой Церкви как о владеющей полнотой Евангелия Иисуса Христа. Как и другие члены Церкви, сейчас я понимаю истинную природу Божества. У меня есть доступ к дополнительным Священным Писаниям и откровениям, и я могу пользоваться благословениями священства. Да, Кортни, мы – христиане, и я свидетельствую об этих истинах во имя Иисуса Христа, аминь.