Il programma di giardinaggio familiare aiuta i membri in Sudafrica

Alcune famiglie del Rione di Richards Bay, del Palo di Durban, in Sudafrica, si godono la frutta—o la verdura—di un anno di programma di giardinaggio che ha avuto inizio con l’aiuto dei missionari a tempo pieno e del Dipartimento di benessere della Chiesa.

Molti dei membri della Chiesa delle comunità intorno alla casa di riunione di Richards Bay hanno difficoltà finanziarie a causa dell’alto tasso di disoccupazione o dei magri salari.

L’anziano Jack Davidson, un missionario anziano che ha servito nella zona nel 2006, ha intravisto una buona occasione di aiuto grazie a una porzione di terreno inutilizzata di proprietà della Chiesa intorno alla casa di riunione di Esikhawini e all’eccellente capacità di giardinieri di alcuni dei membri. Ha pensato che sarebbe stato possibile coltivare le verdure durante tutto l’anno, e vendere il prodotto in eccedenza ai membri della comunità.

La chiesa aveva acquistato terreni su cui erano stati costruiti tre piccoli edifici temporanei (una cappella e due serie di piccole classi) per soddisfare i bisogni dei membri all’epoca. Questi edifici, i prati, i fiori e il parcheggio occupavano solo circa un terzo della proprietà. Il resto, circa 45 metri per 80, era coperto di erba alta ed erbacce. La proprietà doveva essere utilizzata per edifici permanenti in futuro, ed era circondata da un recinto.

L’anziano Davidson ha impiegato quasi sei mesi per accumulare le risorse necessarie a comprare gli utensili, i materiali di irrigazione e altri equipaggiamenti e per costruire un edificio di sicurezza per conservare gli attrezzi e le scorte. I fondi provenivano dai servizi umanitari della Chiesa e da generose donazioni di famiglia e amici.

L’edificio di stoccaggio era essenziale non solo per la sicurezza ma anche per un uso efficace del luogo: pochissimi fedeli di Esikhawini possiedono automobili, e se avessero dovuto fare giardinaggio senza quell’edificio, avrebbero dovuto trasportare attrezzi pesanti dalle loro case. Ogni cosa lasciata sul posto poteva essere rubata. Inoltre, alcuni dei nuovi giardinieri non sarebbero stati in grado di permettersi gli attrezzi. Grazie all’edificio, i membri possono tenere conto di quali attrezzi a mano e a corrente sono in uso. Parte del piano generale di giardinaggio prevede che i membri e i missionari portino alcuni degli utensili e delle attrezzature presso altre comunità del rione per aiutare i membri a organizzare i loro orti. Le attrezzature e gli equipaggiamenti sono trasportabili con un camioncino.

A partire da marzo 2006, più di una dozzina di missionari a tempo pieno della zona di Richards Bay nella Missione sudafricana di Durban si sono impegnati nella creazione di orti e giardini familiari e di strutture di sicurezza, nonché di impianti di concimazione.

Il vescovo Ted Baldwin del rione di Richards Bay ha posato le pietre per l’edificio di sicurezza, e altri lo hanno aiutato con il cemento.

L’anziano Davidson e il resto degli anziani si è concentrato primariamente sulla pulizia del terreno così che i lotti potessero essere definiti, la coltivazione potesse essere avviata tempestivamente, il sistema d’irrigazione installato e la terra purificata. I giovani si sono spesso prestati ad aiutare e a imparare a utilizzare l’equipaggiamento. I lotti dovevano essere di 6 metri per 10 con un percorso di un metro tutto intorno.

Non appena un lotto era pronto per la coltivazione, le famiglie della comunità di Esikhawini cominciavano a piantare vegetali invernali. Alcune delle famiglie avevano già fatto sviluppare le piantine a casa in attesa dell’orto.

Il numero dei lotti individuali ha raggiunto l’obiettivo stabilito di 30 ai primi di giugno. Durante tutto il processo, la comunità ha seguito le attività. Spesso alcune persone si sono fermate a fare domande ai membri o ai missionari. Diverse di queste conversazioni hanno portato alle lezioni missionarie.