Para o Vigor de Todos Vocês: Uma Conversa com a Presidência Geral das Moças

A presidência geral das moças, formada por Susan W. Tanner, presidente (centro), Julie B. Beck, primeira conselheira (esquerda) e Elaine S. Dalton, segunda conselheira (direita), fala a respeito de meios pelos quais os pais e líderes podem ajudar os jovens a aumentar seu desejo e determinação de viver os padrões do evangelho. Pouco tempo depois desta conversa, a irmã Beck foi chamada como presidente geral da Sociedade de Socorro, e Mary N. Cook foi chamada para a presidência geral das Moças.

O que os pais e líderes devem enfocar ao falar com os jovens a respeito dos padrões?

Irmã Susan W. Tanner: Como presidência, temos um lema: “Posso fazer coisas difíceis”. Nosso consultor do sacerdócio, o Élder John B. Dickson, sugeriu que o mudássemos para “Quando sei quem sou, posso fazer qualquer coisa que Ele quer que eu faça”. Temos um forte sentimento de que, se os jovens compreenderem quem são, isto é, filhos de Deus, eles manterão os padrões. O entendimento de sua identidade lhes dará autoconfiança.

Irmã Elaine S. Dalton: Falar a respeito de padrões não é falar sobre regras; padrões levam-nos a sermos dignos da companhia do Espírito Santo. Pelos padrões podemos permanecer em lugares santos, para sermos dignos de contar com a companhia do terceiro membro da Deidade. Ele será nosso guia pelo caminho que iniciamos no batismo e na confirmação, ou seja, o caminho que leva ao templo.

Irmã Julie B. Beck: Lembro-me de uma repórter que atacou nossos padrões, dizendo serem restritivos. Ao ler o livreto Para o Vigor da Juventude, ela achou que era composto só de regras. Assim, conversamos a respeito da segurança e de escolhas, e empreguei as palavras liberar, livre e proteger. Disse, por exemplo, que, se uma jovem mantiver o nosso padrão de não ingerir bebidas alcoólicas ou usar drogas, ela nunca será uma escrava desses hábitos. Ela será livre, e sua capacidade de fazer escolhas será multiplicada, porque não terá o problema do vício. A repórter começou a aprovar com um balançar da cabeça, quando compreendeu que os padrões não são uma cerca para nos limitar, mas são algo que nos ajuda a ter plena capacidade de escolher, em um mundo repleto de opções. Podemos contribuir para esse mundo e viver existências felizes e produtivas por estarmos protegidos.

O que podem os pais e líderes fazer para que os padrões sensibilizem o coração dos jovens?

Irmã Tanner: Às vezes, observamos as dificuldades que nossos jovens enfrentam e temos uma visão imediata, em vez de longo alcance. É interessante ler Para o Vigor da Juventude procurando promessas; é interessante ler as escrituras procurando promessas. Aquilo que somos advertidos a fazer, seja o que for, geralmente é acompanhado por uma promessa. Os pais e líderes que viveram os padrões são um grande exemplo. Os jovens podem ver que ocorreram coisas boas em nossa vida, que pudemos estabelecer famílias eternas. Essas são promessas que são cumpridas em nossa existência.

Irmã Dalton: Jamais conheci quem não quisesse receber as promessas contidas em Para o Vigor da Juventude: “Vocês estarão aptos a realizar o trabalho de sua vida com maior sabedoria e habilidade”, vocês estarão “aptos a suportar as provações com maior coragem”. “Vocês terão a ajuda do Espírito Santo”, “Sentir-se-ão bem consigo mesmos”, “serão uma influência positiva na vida dos outros”, e “serão dignos de ir ao templo” (pp. 2–3).

Irmã Beck: Se você não se constrange em receber as bênçãos, então não pode se constranger em fazer por merecê-las.

Irmã Dalton: Às vezes, os pais pensam que um padrão é um mero detalhe. Dizem: “Não vou participar de uma batalha ou morrer defendendo uma causa perdida”. Mas não se trata de ganhar ou perder uma batalha: trata-se de santidade. Um padrão refere-se a compreender quem você é, como filho ou filha de Deus.

Como os pais e líderes podem sobrepujar o medo de ofender os jovens ou parecer-lhes hostis?

Irmã Beck: Penso em algumas escrituras: “Não temas diante deles; porque estou contigo” (Jeremias 1:8) e “Abre tua boca e ela encher-se-á” (Moisés 6:32). O Senhor espera que Seus líderes — e cada pai e cada mãe é líder — falem a verdade.

Irmã Tanner: Doutrina e Convênios, seção 121, diz que, “reprovando prontamente com firmeza”, vocês demonstram depois “um amor maior” (v. 43). Se os jovens souberem primeiro que vocês os amam, estarão mais dispostos a ouvir. E, se vocês fizerem sempre um acompanhamento com seu amor, poderão dizer as coisas mais difíceis.

Irmã Beck: Acho que subestimamos os jovens. Eles estão em uma idade de procura, a idade do “por que?” Existe uma razão para isso: o Senhor quer que eles obtenham seu próprio testemunho. É trabalho dos líderes e dos pais dar-lhes os “porquês” doutrinários e reforçarem os padrões, ensinando as razões de eles existirem. Lembro-me de uma conversa que tive com uma filha a respeito das roupas de domingo. Expliquei-lhe como sentia que ela deveria vestir-se para assistir à reunião sacramental. Ensinei-a também a respeito do sacramento e prestei testemunho sobre por que vamos à Igreja. Isso foi feito com amor. Ela não modificou a maneira de se vestir naquele domingo, nem na semana seguinte. Mas, pouco tempo depois, adotou um padrão mais formal de vestimenta para a reunião sacramental. Tive paciência enquanto ela obtinha a própria confirmação. Nunca mais ela voltou a se vestir como anteriormente. A doutrina foi-lhe ensinada, e seu “por que”, respondido.

Como Para o Vigor da Juventude pode ajudar os pais e líderes a responder à pergunta “por que?”

Irmã Tanner: Gosto muito de Para o Vigor da Juventude, porque se baseia em doutrina. A doutrina é a verdade eterna, estabelecida desde antes da fundação do mundo. E os padrões baseiam-se na doutrina; assim, os padrões também não vão mudar. Não são algo que adultos incompreensíveis inventaram só para tornar mais difícil a vida dos jovens. Para o Vigor da Juventude declara a doutrina e os padrões provavelmente com mais clareza do que qualquer outro recurso. Fala também a respeito das conseqüências. Assim, vocês podem ver o que é a verdade eterna, o que devemos ou não devemos fazer, e por que devemos ou não devemos fazer algo. Esse livreto pode ser de uma ajuda enorme aos pais. Às vezes, quando penso “Quero explicar isso corretamente, em termos compreensíveis”, procuro-o, e a idéia de que preciso está resumida em uma sentença.

Quais são outras maneiras de os pais e líderes usarem Para o Vigor da Juventude?

Irmã Beck: Pode-se debater um padrão por vez na noite familiar e marcar em cada seção a doutrina, os padrões e as conseqüências. Como professor, na Igreja, você pode usá-lo em qualquer aula. Ele me ajudou a decorar algumas sentenças-chave que realmente quero acentuar, e percebo que, quando falo aos jovens, essas sentenças afloram facilmente.

Irmã Dalton: Por exemplo, uma frase-chave é “Satanás quer que vocês pensem que não podem arrepender-se, mas (…)”

Irmã Dalton e irmã Beck, juntas: “(…) isso absolutamente não é verdade” (p. 30)!

Irmã Tanner: Freqüentemente os jovens são ótimos professores uns dos outros. Uma das coisas que gostamos muito de fazer, ao falar com os jovens, é estender-lhes um livreto Para o Vigor da Juventude e dizer: “Gostaria que você escolhesse qualquer um desses padrões e, em alguns minutos, fizesse um pequeno discurso a respeito dele”. Já vi alguns discursos espontâneos encherem completamente a sala com o Espírito. Quando os jovens compartilham suas experiências e prestam seu testemunho, eles sentem o Espírito e passam a compreender o poder que tem o livreto.

Irmã Beck: Realizar uma noite de padrões uma vez por ano não é suficiente. Podemos usar Para o Vigor da Juventude nos acampamentos; podemos usá-lo na conferência de jovens e em situações formais e informais. É um recurso que precisa estar sempre diante dos nossos jovens. E os pais e os líderes devem viver de acordo com esses padrões. Você não pode ser o tipo de líder que diz aos jovens quais filmes devem evitar e, depois, ir assistir a esses filmes. Você não pode ser a mãe que diz: “Não use esse vestido tão sem recato” e, depois, usar um vestido assim. Não pode ser o pai que diz: “Pague seu dízimo”, quando você mesmo não o faz.

Portanto, Para o Vigor da Juventude desempenha um papel importante também para as pessoas que não são jovens?

Irmã Dalton: Eu o chamo de “Para o Vigor da ‘Jovem em Tu’” [trocadilho para significar a jovem ou o jovem que existe em cada um]. Ele se aplica a todos nós.

Irmã Beck: Meu nome está no meu exemplar; ele está marcado para mim. Os padrões não são específicos conforme o gênero [homem ou mulher] ou idade; eles são para todos os filhos de Deus.

Quais são algumas bênçãos imediatas que recebemos ao viver os padrões do Senhor, como ensinados em Para o Vigor da Juventude?

Irmã Dalton: Paz de espírito.

Irmã Beck: A companhia do Espírito Santo.

Irmã Dalton: E a autoconfiança. Isso se relaciona com o tema da Mutual de 2007, “Que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus” (D&C 121:45). Essas bênçãos imediatas são importantes porque, às vezes, os jovens pensam: “Se eu escolher agir assim, não terei nenhum amigo”. Infelizmente isso pode ser verdade.

Irmã Tanner: Para mim, foi verdade na sétima série. Eu era honesta, em contraste ao que o grupo popular de garotas queria que eu fizesse. Por causa disso, não tinha amigas e ficava triste, mas tinha consciência de que havia feito o que era certo. E tenho certeza de que foi isso que me fortaleceu durante aquele período. Eu sabia que podia olhar de frente quem eu realmente precisava olhar de frente: meu Pai Celestial e minha família. Contudo, mesmo esse conhecimento não significa que não nos magoaremos.

Irmã Dalton: Para o Vigor da Juventude não promete uma vida livre de problemas se vocês viverem os padrões, mas diz, sim, que “vocês (…) suportarão as provações com maior coragem” (p. 2). Embora eu não compreendesse naquela noite, em que me retirei de uma festa e, assim, fechei as portas para todo o meu futuro círculo social — os rapazes populares passaram a me ignorar a partir daquele dia — sei, hoje, que viver esses padrões nos capacita a sermos líderes. Uma moça ou um rapaz que tenha coragem para viver esses padrões e retirar-se de uma situação imprópria dá a outros a coragem de seguirem seu exemplo.

Quais são as bênçãos de longo prazo, ao vivermos os padrões de Para o Vigor da Juventude?

Irmã Beck: Na semana passada, eu fazia compras com minhas netas, quando notei uma vendedora observando como nos divertíamos. Mais tarde, dei-lhe um cartão da amizade. Ela me disse: “Estou atravessando um momento de minha vida em que tento assumir o controle, mas não sei como”. Assim começamos a conversar. Meu comentário final para ela foi: “Se você deseja obter isso que viu entre nós, quando tiver minha idade” — e apontei para minhas netinhas — “precisa ter extremo cuidado com o que escolhe agora. As escolhas que fiz, quando eu tinha a sua idade, determinaram quem sou agora”.

Irmã Dalton: As bênçãos de longo prazo estendem-se por gerações, e uma coisa pequenina que você faz agora, neste momento, pode fazer uma grande diferença quanto a onde você estará e onde as futuras gerações estarão. E não nos podemos esquecer de quantas gerações anteriores se sacrificaram por nós, para que tivéssemos o evangelho e conhecêssemos estes padrões.

Como os jovens podem lidar com a tentação e receber tanto as bênçãos imediatas quanto as de longo prazo?

Irmã Dalton: Quando pergunto aos jovens “Qual é a coisa mais difícil que fazem?”, muitos dizem “Ir a festas e não poder aceitar uma bebida que nos oferecem”. Então, pergunto: “Por que você vai à festa?” E eles respondem: “Para ser um bom exemplo aos outros”. E eu respondo sempre: “Tragam seus amigos para onde puderem sentir o Espírito. Nunca entrem em lugares aonde o Espírito não possa ir. Evitem-nos”!

Irmã Beck: O Élder Lynn G. Robbins, dos Setenta, costuma fazer uma analogia. Ele diz que, se vocês estiverem fazendo uma dieta em que não podem comer biscoitos de chocolate e, mesmo assim, entrarem na cozinha exatamente depois que os biscoitos foram assados — o cheiro é delicioso e vocês podem imaginar os biscoitos de chocolate derretendo na boca — quanto tempo vai demorar até que provem um? Qual é a sua força real? Isso se chama resistir — ou tentar resistir. Mas, se estiverem fazendo uma dieta em que não podem comer biscoitos de chocolate e se não forem à cozinha onde estão sendo assados e nem vocês mesmos os assarem, aí estarão evitando a tentação. Isso é muito mais fácil!

O que os jovens que cumprem esses padrões de retidão podem realizar?

Irmã Beck: Satanás ataca os nossos jovens por todos os lados. Mas, como temos uma defesa, não precisamos temer. Podemos confiar nas promessas do Senhor. Ele diz que os rapazes e as moças terão sonhos e visões, que Ele derramará o Seu Espírito sobre eles nos últimos dias e que Ele varrerá a Terra com justiça e verdade (ver Joel 2:28–32; Moisés 7:62). Os jovens justos podem realizar qualquer coisa!

Irmã Dalton: Nossos jovens são os atores principais dos acontecimentos finais na Terra. Lemos a respeito de calamidades e coisas que ocorrerão, mas viver os padrões de Para o Vigor da Juventude preservará, protegerá e fortalecerá nossos jovens de tal maneira, que eles poderão servir e realizar o que ninguém mais conseguirá.

Irmã Tanner: Os jovens de hoje são como o exército de Helamã! Aqueles rapazes foram criados para salvar a geração nefita, e os nossos jovens são criados para salvar esta geração.

Ajudar os jovens a encontrar vigor

Uma forma de fazer com que os ensinamentos de Para o Vigor da Juventude (item nº 36550 059) façam parte de nossa vida — e de levá-los ao coração de nossos jovens — é identificar as doutrinas, os padrões e as conseqüências em cada seção desse livreto. Por exemplo: considerem a seção “Pureza Sexual”.

A doutrina responde à pergunta “Por que vivemos esses padrões?”: “A intimidade física entre marido e mulher é bela e sagrada. É ordenada por Deus para a criação de filhos e para a expressão do amor conjugal. Deus ordenou-nos que a intimidade sexual fosse reservada para o casamento” (p. 26).

Os padrões ensinam-nos o que devemos e não devemos fazer: “Não tenham nenhuma relação sexual antes de casar-se, e sejam completamente fiéis a seu cônjuge depois do casamento” (p. 26).

As conseqüências são os resultados positivos e negativos de viver ou não os padrões: “Quando vocês obedecem ao mandamento de Deus de ser sexualmente puros, preparam-se para realizar convênios sagrados no templo e mantê-los. Vocês se preparam para edificar um casamento sólido e para trazer filhos ao mundo como parte de uma família que se ama. Vocês se protegem contra os danos emocionais que sempre advêm da troca de intimidades sexuais com alguém fora dos laços do casamento” (p. 26).

Compartilhar os padrões

Certa moça que conheço estava um pouco frustrada com os amigos que questionavam seus padrões: “Por que você não pode namorar antes dos 16 anos?” “Por que você não bebe?” Quando orou pedindo orientação para encarar essa situação, veio-lhe à mente esta idéia: “Vou colocar um livreto Para o Vigor da Juventude no bolso da calça jeans; quando alguém me perguntar sobre, por exemplo, namoro, eu lhe darei o livreto e direi que deve ler a seção a respeito de namoro”.

Isso veio a ser uma excelente idéia! Em três meses ela distribuiu 52 exemplares de Para o Vigor da Juventude, e três novas amigas começaram a freqüentar a Igreja com ela.

Essa jovem foi corajosa de maneira amigável e não se desculpou por manter seus padrões. Quando os jovens vivem os padrões claramente e sem ficar se justificando, os outros os respeitam e seguem seu exemplo.

Mary N. Cook, Segunda conselheira na presidência geral das Moças.