Бог помогает верным носителям священства
Ответ может прийти к вам через слова, или через чувства, или через то и другое. И он придаст вам… уверенность и руководство в том, что вы должны делать.
Сегодня вечером мои мысли обращены к простому юноше, который задается вопросом – сможет ли он выполнять все, что потребуется от него, как от носителя священства. Меня волновал этот вопрос, когда мне было тринадцать или четырнадцать лет.
В детстве я жил на территории миссии, где был всего один маленький приход, собиравшийся у нас дома. Потом наша семья переехала в район, где были колья, большие приходы, молитвенные дома и кворумы, в которых все юноши, казалось, гораздо лучше меня знали, что именно должны делать носители священства. В том приходе был довольно сложный порядок разнесения причастия, и я был почти уверен, что допущу ошибку, когда придет моя очередь разносить или готовить причастие.
Помню, не в силах сдержать отчаяние и страх, я вышел на улицу, чтобы немного побыть одному. Мне было не по себе. Я молился о помощи и просил придать мне уверенности в том, что я справлюсь и буду хорошим служителем Бога в Его священстве.
С тех пор прошло много времени. Уже более пятидесяти лет я владею Священством Мелхиседековым. Но в последние два дня я молился и просил о помощи и поддержке с таким же волнением, как и тогда, в юности. Мне нужно было ощутить уверенность, что я справлюсь с этим призванием в Первом Президентстве. Мне казалось, что другие подготовлены намного лучше меня и могли бы служить эффективнее, чем я. Но, когда я молился, то получил ответ сродни тому, что был дан мне много лет назад во дворе Ейлкрестского прихода. И вы тоже можете рассчитывать, что получите такой же ответ, когда какое-либо призвание покажется вам слишком трудным.
Ответ может прийти к вам через слова, или через чувства, или через то и другое. Однако есть три слагаемых, из которых будут складываться уверенность и руководство в том, что вы должны делать в своем сложном призвании.
Во-первых, уверенность придет через воспоминания о том, как Небесный Отец помогал вам в трудных или опасных ситуациях. Это происходило со мной в последние несколько дней.
Когда я был маленьким, и мы все еще жили в Нью-Джерси, толпа обозленных людей собралась у двери нашего дома. Моя мама одна вышла к этим людям, которые казались мне очень опасными. Я не слышал, что она им сказала, но через несколько минут они мирно разошлись. Я до сих пор помню это чудо, которое мне довелось увидеть.
Затем, уже в зрелые годы по поручению Первого Президентства мне самому довелось предстать перед толпой раздраженных людей, которые внезапно и невероятным образом успокоились под влиянием духа примирения. Я был направлен на встречу руководителей и представителей американских религий, которые собрались в Миннеаполисе, чтобы обсудить проблему противостояния среди церквей.
Придя туда, я узнал, что меня назначили выступающим. Тема, которую мне поручили осветить, называлась “Почему было необходимо восстановление истинной Церкви через Джозефа Смита?” Я должен был заменить старейшину Максвелла, и мне об этом сказали в последнюю минуту.
Приехав к месту конференции накануне вечером, я просмотрел ее программу и позвонил Президенту Хинкли. Я сказал, что конференция будет продолжаться три дня, и, поскольку многие выступления перекрывались по времени, участникам дано право выбирать сессии. Мне казалось, что если я буду говорить истину, на мою вторую сессию никто не придет, и я очень скоро вернусь домой. Я спросил Президента Хинкли, что, по его мнению, мне нужно делать. Он ответил: “Действуй по своему усмотрению”.
Всю ночь я молился. Ближе к рассвету я уже чувствовал уверенность, что буду говорить о восстановлении не так: “Мы полагаем, что с Джозефом Смитом случилось то-то и то-то по такой-то причине”, а так: “Вот что случилось с Джозефом Смитом, и вот почему Господь это сделал”. Ночные молитвы не вселили в меня уверенность в том, что все закончится хорошо, но ясно показали мне направление – следовать вперед.
К моему изумлению, сразу же после моего выступления священнослужители устремились ко мне, желая поговорить. Каждый из них говорил примерно одно и то же – что когда-то был знаком с кем-то из членов нашей Церкви, кто вызвал у них восхищение. Многие рассказывали, что видели, как наши президенты кольев оказывали помощь не только членам Церкви, но и другим жителям районов, пострадавших от стихийных бедствий. Меня просили передать самые теплые приветствия и благодарность людям, с которыми я не только не был знаком, но которых даже не надеялся когда-либо встретить лично.
К концу той трехдневной конференции на мои выступления приходило все больше и больше желающих услышать послание о восстановлении Евангелия и истинной Церкви Иисуса Христа, и не потому, что они верили в истинность послания, а потому, что видели праведность в жизни людей – видели плоды Восстановления.
Вчера и позавчера вечером, когда я молился, эти и другие воспоминания породили во мне уверенность, которую можно выразить примерно такими словами: “Разве Я не заботился о тебе? Вспомни, как часто Я водил тебя к водам тихим. Вспомни, как готовил Я для тебя трапезу на виду врагов твоих. Вспомни, и не страшись никакого зла”. (См. Псалтирь 22.)
Вам, новые дьяконы, я скажу то же самое: вспомните. С самого вашего детства Он всегда заботился о вас. И вам, новые президенты кворумов: вспомните. И вам, отцы непослушных детей, я говорю: вспомните, и не бойтесь. То, что невозможно для вас в одиночку, возможно с помощью Бога. И когда вы были совсем маленькими детьми, и в последующие годы, Он шел перед вами со Своей силой и Своим Духом, и был по вашу правую руку, и по вашу левую руку, когда вы служили Ему (см. У. и З. 84:88). Молясь с верой, вы сможете обрести уверенность в том, что Бог позаботится о вас. Я знаю это.
Вторую часть послания вы получите, когда будете молиться перед принятием трудного призвания так же, как я молился утром в минувшую пятницу. Я молился с таким же чувством несоответствия и неготовности, которое будете испытывать вы. Ответ был ясным и четким, и в значительной степени упрекающим: “Не заботься о себе, начни молиться о людях, которым ты будешь служить”. Я могу свидетельствовать: ощутив влияние Святого Духа, мы можем видеть чудеса.
И еще: будьте готовы потерять счет времени в процессе молитвы. Вы почувствуете любовь к людям, которым будете служить. Вы ощутите потребности, надежды и переживания как их самих, так и их семей. И по мере того, как вы будете молиться, круг людей, охваченных вашей заботой, будет становиться шире, чем вы могли бы себе представить, включая людей не только из вашего кворума или семьи, но также всех, кого они любят, где бы они ни жили. Если вы забудете о себе и станете молиться за других людей, желание служить им навеки поселится в вашем сердце. Изменится не только ваше служение, но и ваше сердце. Произойдет это потому, что Отец и Его Возлюбленный Сын, Которым вы призваны служить, знают и любят всех людей, кому вы посвятите свое служение, независимо от их числа.
Третья и заключительная часть послания, на которую вы можете рассчитывать, молясь о помощи в трудном призвании, – это внушение, которое получил и я, – “идите и работайте”. Чтобы благословлять других, вам дана сила священства. И это всегда подразумевает, что вам нужно двигаться вперед и что-то делать – как правило, что-то трудное. Таким образом, в дополнение к уверенности в Божьей помощи и к повелению забыть о себе, у вас будет отчетливое побуждение от Святого Духа идти и делать то, что благословит чью-то жизнь. Это могут быть очевидные внушения, такие, как желание пойти и посетить человека или семью, вверенных вашему попечению; для отца это может быть побуждение исправить поведение кого-то из его детей.
И что бы вы ни делали – поправляли других или обучали Евангелию Иисуса Христа, – вы сможете делать это лучше, если будете помнить, к какой цели вы стремитесь. Вы должны помогать Небесному Отцу и Его Сыну Иисусу Христу открывать дорогу к вечной жизни тем, кому вы служите. Для этого необходимо, чтобы Дух вселил в их сердца свидетельство. И это свидетельство будет побуждать их соблюдать заповеди Бога, с какими бы трудностями и искушениями они ни столкнулись.
Если вы будете помнить все это, Святой Дух откроет вам, как обучать или исправлять других людей с помощью силы священства. Вы должны сохранять себя в чистоте, чтобы обучать Духом. Вы будете в молитвах просить, чтобы Дух подсказал вам, как, когда и кого нужно поправить и как проявить свою возрастающую любовь (см. У. и З. 121:43–44). Чтобы вы ни делали в своем служении в священстве, показателем вашего успеха будет то, помогли ли вы укорениться свидетельству об истине достаточно глубоко в жизни и сердце человека, чтобы Искупление действовало и продолжало действовать для него.
Вы сможете обрести уверенность в своем служении. Вы сможете забыть о себе, начать молиться за тех, кому вы служите, и полюбить этих людей. И вы сможете выбирать, что нужно делать, оценивая свой успех по тому, изменили ли ваши действия сердца людей, которым вы служите.
Но для вас, и для тех, кому вы служите, этот путь не будет легким. Боль всегда сопровождает служение и покаяние, ибо она необходима, чтобы сила Искупления изменила сердца. Это и есть сущность работы, для которой вы призваны. Подумайте о Спасителе, на службе у которого вы состоите. Знаете ли вы период в Его жизни, когда Ему было легко? Просил ли Он своих учеников делать то, что было легко? Задумайтесь, и вы поймете, что служение и жизнь Его учеников простыми быть не могут.
Причину этого нам подсказывают слова “сокрушенное сердце”, значение которых вам так хорошо сегодня разъяснили. Священные Писания иногда говорят о людях, чье сердце смягчилось, но чаще желаемое состояние наших сердец и сердец тех, кому мы служим, описывается словами “сокрушенное сердце”. Знание об этом поможет нам понять, что наше служение и необходимое нам покаяние не будут легкими. Также это поможет нам лучше понять, почему свидетельство должно глубоко проникнуть в сердца наших людей. Вера в то, что Иисус Христос искупил их грехи, должна укорениться глубоко в их сердцах – в их сокрушенных сердцах.
Итак, давайте сегодня вместе решим, что мы будем делать. Каждому из нас в любом призвании предстоит столкнуться с задачами, справиться с которыми только своими силами мы не сможем. Эти задачи стоят и передо мной, и перед вами. Это следует из того простого факта, что наша цель – свидетельство, глубоко укоренившееся в сердцах людей. В одиночку нам это не под силу. Бог тоже не будет навязывать свидетельство силой.
Наш успех измеряется решением людей, которым мы служим, принять свидетельство от Духа в свои сердца. Дух готов это сделать, но многие люди просто не готовы пригласить Духа. Наша задача – и это в наших силах – быть достойными влияния Духа в своей жизни, чтобы люди, которым мы служим, захотели получить такие же плоды Духа.
И это подводит меня к некоторым предложениям относительно того, что нам стоит делать, а что – нет. Некоторые наши дела приглашают Дух, но другие заставляют Его удалиться. Вы знаете это из своего собственного опыта.
Каждый носитель священства, имеющий желание добиться успеха, обязан контролировать то, куда направлен его взгляд. Если вы позволите ему пасть на то, что возбуждает похоть, Дух неизбежно удалится. Вы неоднократно слышали – в том числе и от старейшины Клейтона сегодня – предупреждения об опасностях Интернета и других средств массовой информации, особенно в отношении порнографии. Нравственная распущенность в наши дни приобрела такие масштабы, что необходима особая дисциплина мысли, дабы не позволять себе увлечься тем, что изгоняет Духа.
Такую же осторожность следует проявлять и в своей речи. Мы не сможем говорить от имени Господа, если не способны контролировать свою речь. Сквернословие оскорбляет Духа. Грязная речь – это такая же серьезная проблема, как и распущенность. Раньше упоминание имени Господа всуе, вульгарные реплики и пошлый юмор были уделом ограниченных групп и слышались лишь в некоторых местах. Сейчас же мы слышим это повсеместно, и общество приемлет то, что раньше считалось неподобающим.
Вы можете изменить свою речь, даже если не можете влиять на то, что позволяют себе окружающие. И на своем собственном опыте я знаю, что в этом мы тоже можем рассчитывать на помощь Бога. Несколько лет назад я служил в военно-воздушных силах, бок о бок с двумя полковниками и с “морским волком” – адмиралом. Их грубая речь, как на службе, так и вне ее, была для меня оскорбительной, и я знаю, Святой Дух был вынужден удаляться. Я служил тогда миссионером округа, и по вечерам в беседах с людьми помощь Святого Духа была мне необходима. Мне было трудно. Я был всего лишь лейтенантом. Они были старше меня и по возрасту, и по званию. Я никак не мог изменить их речь. И я молился, прося помощи свыше. Не знаю, как Бог изменил их, но со временем их речь действительно стала менее вульгарной. Постепенно из их речи ушло сквернословие, а затем и просто грубые слова. Только когда они напивались, их привычки возвращались, но это бывало по вечерам, когда у меня был предлог уйти, чтобы заниматься миссионерской работой.
Подобные воспоминания будут поддерживать и вашу веру в трудный час. Бог помогает верным носителям священства, которые принимают твердое решение избегать зла и контролировать свою речь, что бы ни происходило в этом грешном мире. Это будет нелегко. Это никогда не бывает легко. Но у вас есть обещание, которое обязательно исполнится для вас и для меня: “Пусть добродетель беспрестанно украшает помыслы твои; тогда уверенность твоя усилится в присутствии Божьем, и учение о священстве изольется в душу твою, как роса с Неба” (У. и З. 121:45).
Я свидетельствую, что у меня есть твердое знание о том, что мы с вами владеем Священством Божьим и что Он ответит на наши молитвы, дав помощь и приносящую радость уверенность, чтобы мы могли служить Ему лучше. Я обещаю это и свидетельствую об этом во имя Иисуса Христа, аминь.