Слабые и простые служители Церкви
Ни один член Церкви и ни одно призвание не ценится Господом больше или меньше других.
Мы отдаем дань уважения президенту Джеймсу И. Фаусту. Нам очень его не хватает. Его горячо любимая жена Руфь находится вместе с нами сегодня, и мы выражаем ей наше чувство любви. Мы приветствуем всех, призванных на новые должности, как это было отмечено Президентом Хинкли.
Говоря от имени всех, кто был поддержан сегодня, я заверяю вас, что мы приложим все наши силы, чтобы быть достойными оказанного нам доверия.
Мы поддержали высших должностных лиц Церкви – это была торжественная, священная процедура. То же самое происходит каждый раз, когда руководители или учителя призываются или освобождаются от призваний, а также в случаях реорганизации кола, прихода, кворума или вспомогательной организации (см. У. и З. 124:123, 144; см. также У. и З. 20:65–67; 26:2). Это уникальная процедура, присущая только Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.
Мы всегда знаем, кого призывают вести или обучать нас, и имеем возможность поддержать это назначение или выразить свое несогласие. Такой порядок не был придуман людьми, он был дан в откровениях: “Никому не будет разрешено проповедовать Евангелие Мое или создавать Церковь Мою, не будучи посвященным кем-нибудь, имеющим власть, и чтобы в Церкви было известно, что он имеет власть и был правильно посвящен главами Церкви” (У. и З. 42:11, курсив мой. – Б. К. П.). Таким образом, Церковь защищена от попыток любого самозванца встать во главе кворума, прихода, кола или Церкви.
Есть и другой принцип, действующий только в Господней Церкви. Все посты учителей и руководителей заполняются простыми членами Церкви. Это также было указано в Священных Писаниях. Один стих в Учении и Заветах установил порядок руководства в Церкви на все время ее существования. Это уникальный порядок, совершенно необычный для других христианских церквей как в те времена, так и сегодня:
“Я, Господь, зная бедствия, которые постигнут жителей Земли, призвал слугу Моего, Джозефа Смита-младшего, и говорил ему с Неба, и дал ему заповеди…
Придут слабые мира и свергнут могучих и сильных…
Но чтобы каждый человек говорил во имя Бога Господа, то есть Спасителя мира;
Дабы вера также могла умножиться на Земле;
Дабы вечный завет Мой мог быть утвержден;
Дабы полнота Евангелия Моего могла быть возвещена слабыми и простодушными во всех концах мира и перед царями и правителями.
Вот, Я – Бог и сказал это; эти заповеди исходят от Меня и были даны слугам Моим в их слабости и на их языке, дабы они могли прийти к пониманию” (У. и З. 1:17, 19–24).
Я глубоко благодарен за эти стихи Священного Писания, объясняющие, что Господь будет использовать “слабых мира”.
Каждый член Церкви несет ответственность за то, чтобы принимать призвания и служить.
Президент Дж. Рубен Кларк-младший сказал: “В служении Господу не имеет значения, где вы служите, а имеет значение лишь то, как вы это делаете. В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней человек занимает то место, на которое его призвали должным образом, причем он не ищет этого места, но и не отказывается от него” (Conference Report, Apr. 1951, 154). В Церкви нет оплачиваемого духовенства. По всему миру руководителями призываются обычные прихожане. У нас нет духовных академий для подготовки профессиональных руководителей.
Все, что совершается в Церкви, – руководство, обучение, призвания на служение, посвящения, молитвы, исполнение гимнов, подготовка причастия, проведение собеседований и советов и все остальное, – исполняется простыми прихожанами, “слабыми мира”.
Мы видим, какие трудности испытывают христианские церкви, чтобы удовлетворить потребность в священнослужителях. У нас такой проблемы нет. С тех пор, как было проповедовано Евангелие и была организована Церковь, в ее распоряжении находится неистощимый приток преданных братьев и сестер, обладающих этим свидетельством и готовых служить в призваниях. Они посвящают себя Господней работе и живут в соответствии с установленными нравственными нормами.
После крещения членам Церкви даруется Святой Дух (см. У. и З. 33:15; 35:6). Святой Дух будет учить и утешать их. После конфирмации они подготовлены к получению руководства, наставлений и исправлений, необходимых для их должности или ситуации. (См. от Иоанна 14:26; У. и З. 50:14–19; 75:10.)
Этот принцип делает нашу Церковь непохожей на все другие христианские церкви в мире. Наше положение необычно тем, что у нас есть бесконечный приток учителей и руководителей среди каждого племени, колена, языка и народа в мире. Среди членов Церкви царит уникальное равенство. Ни один из нас не должен считать себя выше и значительнее другого. (См. У. и З. 38:24–25.) “Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему” (Деяния 10:34–35, см. также к Римлянам 2:11; У. и З. 1:35; 38:16).
Когда я был молодым, меня призвали быть домашним учителем у одной пожилой сестры, которая учила меня и рассказывала о своем жизненном опыте.
Она была маленькой девочкой, когда Президент Бригам Янг приехал в Бригам-Сити, и для города, названного в его честь, это было великим событием. В знак почтения дети из Первоначального общества, одетые во все белое, выстроились вдоль дороги при въезде в город. У каждого ребенка была корзина с цветами, которыми они должны были устилать путь перед повозкой Президента Церкви.
Что-то не понравилось этой девочке, и вместо того, чтобы бросать цветы, она пнула камень, выкатившийся перед повозкой, и сказала: “Он нисколечко не лучше, чем мой дедушка Лавлунд”. Стоявшие рядом услышали это, и девочку потом сильно ругали.
Я абсолютно уверен, что Президент Бригам Янг стал бы первым, кто согласился бы с маленькой Джени Стид. Он не счел бы себя важнее и лучше дедушки Лавлунда или любого другого достойного прихожанина.
Сам Господь сказал об этом очень ясно: “И кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом” (от Матфея 20:27). “Тот… назначен быть наибольшим, несмотря на то, что он – наименьший и слуга всем” (У. и З. 50:26).
Много лет назад я впервые получил назначение, из-за которого мой портрет напечатали в газетах. Мне рассказали, что когда его увидел один из моих школьных учителей, он, весьма удивившись, сказал: “Это только доказывает, что, глядя на лягушку, нельзя предсказать, как высоко она прыгнет!”
Образ той лягушки, сидящей в грязи вместо того, чтобы прыгать, показывает, какое несоответствие я ощущал перед лицом тех обязанностей, что были на меня возложены.
Эти чувства смиряют любого человека так, что он больше ни перед кем не почувствует своего превосходства, ни перед кем!
У меня был еще один повод для долгих размышлений. Сорок шесть лет назад я был тридцатисемилетним координатором семинаров для подростков. А в своем Линдонском приходе я был призван помощником учителя в классе.
Однажды, к моему огромному удивлению, меня пригласили встретиться с Президентом Дэвидом O. Маккеем. Он взял меня за обе руки и призвал служить в качестве представителя Высшей власти Церкви, помощником Кворума Двенадцати Апостолов.
Спустя несколько дней я прибыл в Солт-Лейк-Сити, чтобы встретиться с членами Первого Президентства и быть рукоположенным в представители Высшей власти Церкви. Это была моя первая встреча с Первым Президентством – с Президентом Дэвидом O. Маккеем и его советниками, президентами Хью Б. Брауном и Генри Д. Мойлом.
Президент Маккей объяснил, что одна из обязанностей помощника Кворума Двенадцати – наряду с членами Кворума Двенадцати Апостолов быть особым свидетелем и приносить свидетельство о том, что Иисус есть Христос. Затем он сказал мне то, что потрясло меня до глубины души: “Прежде, чем мы приступим к рукоположению, я прошу тебя принести нам свое свидетельство. Мы хотим знать, есть ли у тебя свидетельство”.
Я старался изо всех сил. Я принес мое свидетельство так же, как сделал бы это на собрании свидетельств в постное воскресенье в своем приходе. К моему удивлению, Братья из Президентства, по-видимому, были удовлетворены и предложили приступить к дарованию мне чина.
Это весьма озадачило меня, так как я полагал, что человек, которому даруется такой чин, должен иметь необычное, особенное и огромное свидетельство и невероятную духовную силу.
Долгое время это беспокоило меня, пока я, наконец, не смог увидеть, что у меня уже было все необходимое: негасимое свидетельство в сердце о Восстановлении полноты Евангелия через Пророка Джозефа Смита, о том, что у нас есть Небесный Отец и что Иисус Христос – наш Искупитель. Возможно, у меня не было каких-то знаний, но свидетельство у меня было, и я был готов учиться.
Возможно, я был именно таким человеком, о каких в Книге Мормона сказано: “И всякого, приходящего ко Мне с сокрушенным сердцем и кающимся духом, Я буду крестить огнем и Духом Святым, подобно Ламанийцам, которые были крещены огнем и Духом Святым, потому что они уверовали в Меня во время обращения, не зная этого” (3 Нефий 9:20; курсив мой. – Б. К. П.).
За годы, прошедшие с тех пор, я увидел, как важно обладать таким простым свидетельством. Я глубоко осознал, что наш Небесный Отец – это Отец наших духов (см. Числа 16:22; к Евреям 12:9; У. и З. 93:29). И, как Отец, Он питает к нам самую нежную отцовскую любовь. Иисус сказал: “Сам Отец любит вас, потому что вы возлюбили Меня и уверовали, что Я исшел от Бога” (от Иоанна 16:27).
Несколько лет назад вместе с президентом Мэрионом Дж. Ромни мы посещали Женеву, Швейцария, где встречались с президентами миссий и их женами. Президент Ромни сказал им, что за пятьдесят лет до этого, когда он служил молодым миссионером в Австралии, однажды под вечер он пошел в библиотеку, чтобы позаниматься. Когда он вышел оттуда, уже стемнело. Он посмотрел на звездное небо, и вдруг это произошло. Дух коснулся его души, и в ней родилось стойкое свидетельство.
Он заверил тех президентов миссий, что когда он стал членом Первого Президентства, его знание о том, что Бог-Отец жив; что Иисус есть Христос, Сын Божий, Единородный Сын Отца; и что полнота Евангелия была восстановлена, вовсе не стало более твердым, чем пятьдесят лет назад, когда он был юношей-миссионером в Австралии. Он сказал им, что его свидетельство изменилось в том смысле, что получать ответы от Господа стало гораздо легче. Господь стал для него ближе, и он узнал Господа намного лучше, чем тогда, пятьдесят лет назад.
Существует естественная склонность среди членов Церкви или близких людей смотреть на тех, кого поддерживают в руководящих призваниях, как на более значимых и важных людей, по сравнению с обычными прихожанами. Почему-то мы полагаем, что Господь ценит их больше, чем нас. Такого просто не может быть!
Мы с женой сильно расстроились бы, если бы решили, что кто-то из наших детей стал считать, что мы важнее для семьи или для Церкви, чем они, или если бы они думали, что одно призвание в Церкви стоит выше другого или что есть призвания менее важные.
Недавно одного из наших сыновей поддержали в качестве руководителя миссии прихода. Его жена рассказала нам, с каким волнением он принял это призвание. Оно подходило ему, при его большой занятости на работе. Он обладает миссионерским духом и может применить свое владение испанским языком, над совершенствованием которого он продолжал работать после служения на миссии. Мы также были очень, очень довольны его призванием.
То, что мой сын и его супруга делают со своими маленькими детьми, по значимости превышает все, что они могли бы делать в Церкви или где-либо еще. Никакое их служение не будет для Господа более важным, чем их преданность и приверженность друг другу и их маленьким детям. И это относится ко всем остальным детям. Главное направление всей деятельности в Церкви – это дом и семья.
Будучи представителями Высшей власти Церкви, мы все равно такие же, как вы, а вы – такие же, как мы. У вас есть такой же доступ к силам откровения, чтобы использовать их во благо вашей семьи, работы и служения в призвании, какой есть у нас.
Также истинно и то, что в Церкви должен поддерживаться порядок во всем. Когда вас призывают на какую-либо должность в Церкви, вы будете получать откровения, принадлежащие только этому чину или должности – и недоступные другим.
Ни один член Церкви и ни одно призвание не ценится Господом больше или меньше других. Такого просто не может быть! Помните: Он – Отец, наш Отец. Господь “нелицеприятен”.
Мы не более значимы для продвижения Господней работы, чем брат Туотаи Палетуа и сестра Палетуа из Нукуалофы, Тонга; брат и сестра Карлос Фуэнтес из Сантьяго, Чили; брат Питер Дейлбоут и сестра Дейлбоут из Голландии; брат Тацуи Сато и сестра Сато из Японии или чем сотни других членов Церкви, которых я встречал, путешествуя по миру. Такого просто не может быть.
Вот так Церковь живет и развивается. Она опирается на плечи достойных прихожан, живущих обычной жизнью в обычных семьях и руководимых Святым Духом и Светом Христа, в них пребывающих.
Я приношу свидетельство, что Евангелие истинно, что велика ценность душ перед Богом – каждой души – и что мы благословлены возможностью быть членами Церкви. У меня есть свидетельство, которое дает мне возможность иметь то призвание, которым я обладаю. Оно появилось у меня много лет назад, после той встречи с Первым Президентством. Я приношу его вам во имя Иисуса Христа, аминь.