Allez au Christ
Les paroles « allez au Christ » sont une invitation. C’est l’invitation la plus importante que vous puissiez faire à quelqu’un. C’est l’invitation la plus importante que quiconque puisse accepter. Jésus-Christ a confié cette responsabilité à ceux qu’il a choisis pour le représenter depuis le début du rétablissement de l’Évangile dans cette dispensation. Leur devoir est d’avertir, expliquer, exhorter et enseigner et inviter tout le monde à aller au Christ1.
Chaque membre de l’Église, en acceptant l’alliance du baptême, devient un disciple qui promet d’être témoin de Jésus-Christ en tout temps et dans tous les lieux où il sera2. Notre témoignage a pour but d’inviter les gens à aller à lui.
Nous devrions tous être avides d’apprendre comment lancer une invitation de manière efficace. Nous savons, d’expérience, que certains la déclineront. Quelques-uns seulement ont répondu quand le Sauveur lui-même a lancé cette invitation pendant son ministère terrestre. Mais sa joie était profonde pour ceux qui reconnaissaient sa voix. Et la nôtre l’est également quand ceux que nous avons invités sont allés au Christ.
Sachez qu’il est le chemin
Cela vaut la peine de méditer sur ces occasions de notre vie où des gens ont répondu. Personnellement, j’ai remarqué une constante que l’on retrouve chaque fois que les gens acceptent cette invitation. Dans chaque cas, le Saint-Esprit leur a manifesté au moins trois vérités. Les expériences ne se sont pas toujours passées dans le même ordre que celui que je vais suivre, mais elles se produisent toutes dans le cœur des gens qui vont sincèrement au Christ.
Premièrement, ils se rendent compte que le seul moyen de connaître le bonheur qu’ils souhaitent le plus sur terre et dans l’au-delà n’est qu’à travers Jésus-Christ. Ils croient à ces paroles du Livre de Mormon : « Voici, je vous dis que de même que ces choses sont vraies, et que le Seigneur Dieu vit, il n’y a aucun autre nom donné sous le ciel, si ce n’est ce Jésus-Christ dont j’ai parlé, par lequel l’homme puisse être sauvé3. »
Il n’est pas facile d’avoir cette assurance dans un monde où de nombreuses voix clament qu’il n’y a pas de Dieu, qu’il n’y a pas de péché et que l’on trouve le bonheur dans le plaisir. Mais notre voix peut avoir une plus grande portée si nous pouvons acquérir le don de témoigner fermement que Jésus est le Christ et le Sauveur du monde. Ce témoignage aura plus de force s’il s’appuie sur des expériences personnelles du sacrifice expiatoire de Jésus-Christ dans notre vie. Si vous méditez souvent sur les changements qui se sont produits en vous-mêmes et autour de vous grâce à l’Expiation, et si vous remerciez souvent Dieu pour cela, vous verrez que votre témoignage du Christ touchera plus le cœur des autres. Quand les gens que vous invitez à aller au Christ par votre témoignage sont touchés par vos paroles, ils l’accueillent comme leur Seigneur et Sauveur. Et quand cet accueil se produit, vous éprouvez ensemble une chaleur dans votre cœur.
Faites alliance et obéissez
Deuxièmement, ceux que je connais, qui sont vraiment allés au Christ, ont fait alliance de lui obéir et de le suivre. Cela peut commencer par le fait de respecter de simples engagements, comme de lire le Livre de Mormon ou d’assister aux réunions de Sainte-Cène. Cela doit découler de leur foi que Jésus est le Christ et le Sauveur. Quand ils tiennent leur engagement du fait de leur foi, ils ressentent quelque chose. Ils n’arrivent peut-être pas à décrire ce sentiment, mais ils se sentent mieux. L’obéissance, même dans les petites choses, apporte cette bénédiction divine. Avec le temps, ils commencent à éprouver du repentir et, avec lui, le désir de contracter l’alliance du baptême, de prendre sur eux le nom du Sauveur et d’être purifiés du péché.
Ceux qui font ce choix crucial le font pour de multiples raisons. Un homme à qui nous avons enseigné l’Évangile ne voyait pas au début pourquoi il devait se faire baptiser. Après tout, il avait essayé d’être bon toute sa vie. Il n’avait commis aucun péché grave. Enfant, il avait été baptisé dans une autre Église. Mais deux choses lui sont venues à l’esprit. L’une était que le Seigneur avait été baptisé par obéissance, alors qu’il n’avait jamais péché. L’autre était qu’il souhaitait s’engager vis-à-vis du Seigneur par l’intermédiaire de l’autorité de la véritable prêtrise, tout comme le Sauveur était allé voir Jean pour être baptisé.
Un autre jeune homme à qui nous avons enseigné l’Évangile a choisi de se faire baptiser parce qu’il avait le cœur brisé par ses péchés. En sortant des eaux du baptême, il s’est jeté à mon cou, les yeux pleins de larmes, et m’a glissé à l’oreille : « Je suis pur, je suis pur. »
Leur décision de faire l’alliance du baptême résultait d’une même foi. Ils savaient que, s’ils respectaient l’alliance d’obéir aux commandements du Sauveur, lui respecterait son engagement de les mener à la vie éternelle. Ils étaient prêts à aller à lui afin d’être changés et guidés par lui pour devenir, un jour, comme lui.
Efforcez-vous de devenir comme lui
Cela nous conduit à la troisième chose que j’ai remarquée dans la vie des gens qui vont sincèrement au Christ. Ils s’efforcent de devenir comme lui. Ils commencent à essayer de faire aux autres ce qu’ils savent que le Christ ferait. Vous et moi avons vu cela chez les personnes fidèles peu après leur baptême et la réception du Saint-Esprit. Un jour, avec mon collègue missionnaire, je suis allé rendre visite à une famille que nous avions instruite et baptisée quelques semaines auparavant. Les parents nous ont amenés dans leur sous-sol pour nous montrer une pièce. C’était l’ancienne chambre d’une de leurs deux filles. Cette dernière partageait maintenant la chambre de sa sœur. La pièce vide avait été remplie de tout ce dont la famille pouvait avoir besoin en cas d’urgence.
Nous ne leur avions rien enseigné sur la préparation des réserves d’urgence. Quand nous leur avons demandé pourquoi ils avaient fait quelque chose d’aussi compliqué, aussi rapidement, ils ont répondu qu’ils avaient lu dans un magazine de l’Église que le Seigneur souhaitait que les familles soient préparées pour faire face à leurs besoins et à ceux des autres. Ils ont ajouté : « N’est-ce pas ce que les saints des derniers jours font ? »
Cette foi simple s’étendait à tout ce qu’ils estimaient que le Sauveur attendait d’eux. Et leur désir de le suivre a continué et les a changés. Ils avaient toujours été gentils et prêts à rendre service aux autres. Mais ils sont devenus encore plus charitables. C’est un trait commun à tous les gens que j’ai vus continuer à aller au Christ tout au long de leur vie.
Parfois nous parlons de faire en sorte de garder les membres, comme si nous pouvions les retenir. Nous pouvons et nous devons être amis avec les gens qui ont choisi d’aller au Christ. Ils peuvent connaître le découragement quand l’épreuve les frappe, et chacun a ses épreuves. Nous ne devons cependant pas oublier que les amis les meilleurs et les plus sûrs qu’ils aient sont le Sauveur et son Père, qui est aussi le leur. Notre Père céleste et le Sauveur leur enverront le Saint-Esprit pour les consoler et confirmer leur foi s’ils sont humblement obéissants. Ainsi, par exemple quand vous allez faire des visites d’instruction ou d’enseignement au foyer avec un nouveau membre, si vous lui donnez l’occasion de prier ou d’enseigner ou de prendre le rendez-vous, vous pouvez lui donner plus de force que quand vous lui exprimez simplement votre amour. Cela fait se manifester les pouvoirs des cieux et cela l’encouragera dans les épreuves et le protégera de l’orgueil quand les bénédictions commenceront à lui être données, ce qui se fera à coup sûr.
Un changement de cœur
Il va se produire une autre chose merveilleuse. Si vous vous efforcez de tout votre cœur d’inviter des personnes à aller au Christ, votre cœur changera. Vous accomplirez son œuvre pour lui. Vous verrez qu’il tiendra sa promesse d’être un avec vous dans votre service. Vous le connaîtrez. Avec le temps, vous serez comme lui et « rendus parfaits en lui4. » En aidant les autres à aller au Christ, vous verrez que c’est vous-mêmes qui êtes allés à lui. Si vous voulez être près de lui et ressentir sa paix, le meilleur moyen d’y arriver est d’être à son service.
C’est lui qui a dit :
« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.
« Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes.
« Car mon joug est doux, et mon fardeau léger5. »
Je témoigne qu’il honorera sa promesse envers ceux que nous invitons pour lui. Et il honore la promesse qu’il a faite à ceux qui le servent en lançant l’invitation.