Veux-tu aller à la Primaire avec moi ?
« C’est par des choses petites et simples que de grandes choses sont réalisées » (Alma 37:6).
Tout le monde, à l’école primaire, était unanime sur le fait que Christy était la reine des cages à poules et de la balançoire. Personne ne pouvait aller aussi vite ni aussi haut que Christy. Elle était aussi excellente dans les jeux. Mais ce qui comptait le plus pour moi, c’est que Christy et moi étions amies. Un jour, à la récréation, Christy m’a demandé : « Veut-tu aller à la Primaire avec moi ? »
Je n’avais jamais entendu parler de la Primaire avant. « Qu’est-ce que c’est ? » lui ai-je demandé.
Christy m’a répondu : « Dans mon Église, la Primaire est une chose spéciale, juste pour les enfants. Si tu viens, tu chanteras des chants, tu te feras de nouveaux amis, tu apprendras de nouvelles choses et tu pourras rencontrer mon instructrice de Primaire qui est très, très gentille. »
« Aussi gentille que mademoiselle Palmer ? » ai-je répondu, certaine que personne ne pouvait être aussi gentille que notre maîtresse de troisième année.
Christy a dit en riant : « Oui, aussi gentille qu’elle. »
Après l’école, je suis rentrée chez moi
en courant pour demander à ma mère
si je pouvais aller à la Primaire. Mais maman ne semblait pas aussi ravie à cette idée que moi. Elle m’a dit : « J’ai besoin d’avoir un peu plus de renseignements. Comment s’appelle l’Église de Christy ? »
Pour un début, ce n’était pas une question facile car, comme j’ai dit à Maman, je ne me souvenais pas du nom. C’était un nom long que je n’avais jamais entendu avant. Je savais, à l’expression de son visage, que j’avais dit quelque chose que je n’aurais pas dû.
« Attends. J’appelle Christy tout de suite ! » J’ai couru jusqu’au téléphone et j’ai composé le numéro de Christy avant que maman ait le temps de dire un seul mot.
Au bout de la deuxième sonnerie, Christy a décroché. « Allo ? »
Je me suis exclamée : « Christy ! Quel est encore le nom de ton Église ? » J’ai écouté attentivement puis j’ai dit : « Maman, le nom de l’église de Christy est l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. » Quand j’ai vu que le visage de ma mère était toujours crispé, j’ai su que j’avais besoin d’aide. J’ai dit au téléphone : « Christy, est-ce que tu penses que ta maman pourrait parler à la mienne de la Primaire ? »
Je crois que Christy a perçu le désespoir dans ma voix parce qu’elle a fait venir sa mère au téléphone en cinq secondes chrono. Nos mères se sont mises à discuter puis à rire comme de vieilles copines. Puis ma mère a dit à celle de Christy que oui, je pourrais aller à la Primaire !
Quand je suis allée à la Primaire la première fois, c’était comme Christy me l’avait décrite, et mieux encore. Christy avait raison, notre instructrice de Primaire était très, très gentille. Tout aussi gentille que mademoiselle Palmer. Elle m’a même donné mon propre livret.
Quand je suis rentrée chez moi ce jour-là, j’ai montré le livret à maman et je lui ai tout dit sur la Primaire. Devant elle et mes deux frères j’ai même chanté le chant « Bonjour » (Chants pour les enfants, p. 130) que tous les enfants m’avaient chanté. Quand maman a regardé l’image de Jésus-Christ, sur la couverture, et lu quelques pages de mon livret, son visage semblait calme et attentif. Puis elle m’a dit que je pourrais aller à la Primaire avec Christy chaque semaine si je le souhaitais.
J’en avais vraiment envie mais, en fait, je n’y suis allée que quelques fois après ça parce que l’école finissait et que nous sommes partis en famille pour les vacances d’été. Nous avons chargé la voiture et nous avons roulé de la Californie jusqu’à la ferme de ma grand-mère en Illinois.
Le second jour de voyage, en traversant l’Utah, nous avons vu de grands panneaux sur l’autoroute sur lesquels on pouvait lire le nom de l’Église de Christy. Ils indiquaient le centre des visiteurs à Salt Lake City. Maman a dit qu’elle aimerait s’y arrêter pour en apprendre un peu plus au sujet de l’Église.
Quand nous avons pénétré à l’intérieur du centre de visiteurs, un homme amical, portant un badge, nous a accueillis. Pendant qu’il nous faisait visiter, Maman lui a posé beaucoup de questions et l’homme paraissait avide d’y répondre. La visite finie, Maman a laissé son nom et son adresse dans le livre des visiteurs, prenant soin de cocher la case « OUI » pour indiquer qu’elle aimerait recevoir plus de renseignements sur l’Église.
À notre retour de vacances, deux jeunes hommes, qui, entre eux, s’appelaient frères, sont venus à notre appartement. Ils nous ont dit qu’ils étaient des missionnaires et qu’ils avaient reçu un message en provenance du centre des visiteurs de Salt Lake City indiquant que ma mère souhaitait recevoir plus de renseignements sur l’Église. Ils ont dit qu’ils seraient heureux d’enseigner le plan de notre Père céleste et l’Évangile de Jésus-Christ à notre famille.
La première fois que nous sommes allés ensemble à l’église, j’ai dit aux membres de ma famille qu’ils devaient bien croiser les bras en entrant dans la chapelle. À la Primaire on m’avait appris que c’était une marque de révérence. Ce jour-là nous avons tous essayé de tenir nos bras croisés mais tellement de gens sont venus nous serrer la main pour nous souhaiter la bienvenue à l’église que ça n’a pas été possible bien longtemps.
À la fin des leçons avec les missionnaires, ils ont demandé à maman si elle acceptait d’être baptisée dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Elle a répondu qu’elle devait prier à ce sujet. Le lendemain matin, à six heures, maman a appelé les missionnaires et leur a dit qu’elle avait prié toute la nuit au sujet du baptême et que sa réponse était oui ! Mes frères et moi leur avons aussi dit que nous voulions être baptisés.
Je me souviens encore du moment où je suis entrée dans les fonts baptismaux. J’étais vêtue de blanc et j’étais si heureuse au fond de moi que j’avais envie de rire et de pleurer en même temps. J’ai levé la tête et j’ai vu que maman pleurait. Puis j’ai regardé Christy qui était tout aussi heureuse que moi car, après tout, c’était grâce à sa question : « Veux-tu aller à la Primaire avec moi ? » que tout avait commencé.