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L’amore di un profeta
Tratto da un discorso tenuto alla conferenza generale di aprile 2008.
Qualche anno fa, il presidente Thomas S. Monson venne a una conferenza regionale ad Amburgo, in Germania, ed ebbi l’onore di accompagnarlo.
Il presidente Monson mi chiese del fratello Michael Panitsch, un ex presidente di palo che era stato uno dei prodi pionieri della Chiesa in Germania. Gli dissi che fratello Panitsch era seriamente ammalato, e poiché era costretto a letto non poteva assistere alle riunioni.
Il presidente Monson mi chiese se fosse possibile fargli visita.
Sapevo che poco prima di questo viaggio ad Amburgo, il presidente Monson aveva subito un intervento al piede e non riusciva a camminare senza sentire dolore. Gli spiegai che il fratello Panitsch abitava al quinto piano di un palazzo senza ascensore, e che saremmo stati costretti a salire le scale per andarlo a trovare.
Ma il presidente Monson insistette, così andammo.
Ricordo con quanta difficoltà il presidente Monson salì quelle scale: poteva fare solo qualche gradino alla volta prima di fermarsi a riposare. Non si lamentò mai, e non tornò indietro. A causa degli alti soffitti del palazzo, le scale sembravano non finire mai, ma il presidente Monson perseverò gioiosamente fino a che arrivammo all’appartamento del fratello Panitsch al quinto piano.
Fu una meravigliosa visita. Il presidente Monson lo ringraziò per la sua vita di dedicato servizio e lo rallegrò con un sorriso. Prima che ce ne andassimo, gli diede una meravigliosa benedizione del sacerdozio.
Il presidente Monson avrebbe potuto scegliere di riposarsi tra le nostre lunghe e frequenti riunioni; avrebbe potuto chiedermi di portarlo a vedere i panorami di Amburgo. Ho sempre pensato a quanto fosse straordinario che, di tutti i panorami della città, quello che egli scelse di vedere più di tutto fosse un debole e sofferente membro della Chiesa.
Il presidente Monson venne ad Amburgo per insegnare e benedire il popolo di un paese. Ma allo stesso tempo, si concentrò sull’individuo.
Quando l’apostolo Pietro parlò di Gesù diede questa semplice descrizione: «Egli è andato attorno facendo del bene» (Atti 10:38). Lo stesso si può dire dell’uomo che sosteniamo oggi come profeta di Dio.
A sinistra e in alto a destra: illustrazioni di Beth M. Whittaker; a destra: illustrazione di Sam Lawlor