Благословения Евангелия доступны всем
Дети Божьи имеют сейчас возможность более полно познать Его план счастья, созданный для нас.
Несколько недель назад мы со старейшиной Мелвином Перкинсом, региональным представителем Кворума Семидесяти, служащим в штате Аляска, выступали перед членами Церкви в Ванкуверском коле Канадской провинции Британская Колумбия. Взволнованным голосом он предложил Святым внимательно взглянуть на нас: потомка мормонских пионеров, принимавших участие в переходе с ручными тележками, и новообращенного пионера из далекой африканской страны, бок о бок служащих Господу.
Почти через 180 лет после скромного зарождения в Фейете, штат Нью-Йорк, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней распространилась по всему миру. Я стою перед вами как свидетель этой чудесной работы. Я молюсь, чтобы во время моего сегодняшнего выступления Дух Господа пребывал с вами и со мной.
Я благодарен за ключи откровения, данные в этом последнем устроении. Благодаря тому, что с момента Восстановления живущие Пророки использовали эти ключи, дети Божьи имеют сейчас возможность более полно познать Его план счастья, созданный для нас.
О любви нашего Небесного Отца к нам свидетельствует тот факт, что для всех живых и умерших, в какой бы стране они ни жили, сейчас и в будущем открыт путь для возвышения в Его присутствии, согласно их применению свободы воли. Для всех людей существуют единые требования и благословения. Бог вновь подтвердил, что Он нелицеприятен.
Евангелие распространяется по Земле таким образом, чтобы исполнить цель Бога – осуществить бессмертие и жизнь вечную человека.
После Падения наши первые родители, Адам и Ева, заключили вечный завет с Богом ради их спасения1. По мере роста числа детей Адама образовались две группы.
Одна группа, возглавляемая Енохом, соблюдала заветы настолько преданно, что их больше нельзя было оставлять на Земле. Поэтому Господь взял их к Себе2.
Другая группа погрязла в грехах до такой степени, что подверглась наказаниям Бога. Их поглотил потоп, после чего в живых осталась только семья Ноя3, праведного потомка Еноха4.
Бог заключил с Ноем завет, дав обещание, что жизнь на Земле больше не будет уничтожена потопами5.
И вновь, по мере роста численности потомков Ноя, многие из них стали нечестивыми. Движимые гордыней, они возвели Вавилонскую башню. Бог обрушил на них Небесную кару. Их язык был изменен, и они были рассеяны по земле. Лишь немногие, оказавшиеся послушными, избежали этого наказания6.
Среди избежавших наказания был брат Иареда, человек великой веры, который молился Господу о праведных Иаредийцах. Господь привел их на Американский континент, дав обещание, что, если они будут служить Ему, то будут «свобод[ны] от рабства и плена и [будут] независим[ы] от всех других народов под небесами»7. Позже на этот же континент были приведены Нефийцы. Но затем цивилизации Иаредийцев и Нефийцев были уничтожены, поскольку оказались неверными.
Еще одним человеком великой веры, избежавшим наказания, был Авраам, потомок Ноя, который был приведен в Ханаан. Бог заключил с Авраамом завет, дав ему дополнительное обещание, что его потомство будет столь же многочисленно, как звезды на небе8, и что в семени его «благословятся… все народы земли»9. Народы в этом обещании были потомками Ноя, рассеянными от Вавилонской башни и известными как Иноверцы в общем смысле этого слова.
Бог возобновил этот завет с сыном Авраама Исааком и внуком Иаковом, которого позже стали называть Израилем.
Поскольку потомки Израиля не смогли выполнять условия этого завета, он был изменен во время устроения Моисея. Был дан меньший завет, который действовал среди сынов Израилевых, пока Христос не восстановил полноту Евангелия во время Своего земного служения10.
После Своего Воскресения Спаситель сказал, что настало время принести Евангелие Иноверцам11. До этого, рассказывая притчу о работниках в винограднике, Он открыл, что проповедники будут посланы к народам Иноверцев, которые получат приглашение принять Евангелие один за другим. Однако благословения будут одинаковыми, в какое бы время эти народы ни получили приглашение12.
После вознесения Спасителя председательствующий Апостол Петр, потомок Израиля, получил ключи священства, с помощью которых управлял Церковью. Интересно, что хотя Спаситель уже дал разрешение, Петр крестил первого Иноверца, Корнелия, только после того, как получил особое откровение13.
Служение Иноверцам было приостановлено из-за мученической смерти Петра14 и смерти других Апостолов, когда ключи священства были взяты с Земли. Начался длительный период отступничества.
В 1829 году, незадолго до восстановления Церкви, ключи были переданы Джозефу Смиту древними Апостолами Петром, Иаковом и Иоанном. Евангелие вновь пришло на Землю во всей своей полноте, и его стали проповедовать среди народов Иноверцев как новый и вечный завет.
Через Пророка Джозефа Смита Господь открыл, что критерием определения порядка, в котором следует проповедовать среди Иноверцев, служит их готовность поддерживать Царство Божье как с духовной, так и с мирской стороны, по мере того, как оно будет распространяться по Земле в эти последние дни15.
Мы видим, что когда восстановленная Церковь стала укрепляться на Земле, живущие Пророки неотступно стремились узнать и выполнять волю Бога относительно того, как Евангелие должно распространяться среди народов.
Я дожил до времени, предсказанного Пророком Зеносом в аллегории о маслине, когда праведные люди из всех народов Земли становятся участниками завета Бога с Израилем16.
Я видел, как добрые плоды Евангелия приумножаются на моем родном Африканском континенте. Всего за тридцать лет там появилось триста тысяч Святых. В учениях и принципах восстановленного Евангелия многие находят надежный якорь для своей веры. Семьи, покинувшие свои сельские общины в поисках лучшей жизни в больших и маленьких городах, нашли новый способ держаться сильных семейных традиций, которые подвергаются все большим нападкам в эту эру глобализации. Дух Господа оказывает мощное влияние на этих людей.
В их домах развивается новая целестиальная культура, питаемая готовностью слушаться советов живущего Пророка и каждый день молиться, изучать Священные Писания, а также проводить семейный домашний вечер раз в неделю. В результате многие смогли вырваться из оков старых традиций, ограничивающих свободу воли.
В качестве примера из своего личного опыта хочу сказать, что трое наших детей недавно заключили брак в храме, не волнуясь о приданом – традиции, из-за которой многие молодые люди живут вместе без всяких официальных обязательств друг перед другом. Возможность заключить брак в одном из трех храмов, ныне действующих в Аккре, Гана, в Абе, Нигерия, и в Йоханнесбурге, ЮАР, помогает вдохнуть новую надежду на сохранение святости брака.
Я свидетельствую о Спасителе Иисусе Христе, благодаря Которому у нас есть Евангелие и обещание возвышения. Я свидетельствую о нашем живущем Пророке, Президенте Томасе С. Монсоне, через которого Спаситель руководит работой по проповеди спасения всем людям. Во имя Иисуса Христа, аминь.