L’Église dans le monde
Les saints africains se mobilisent pour une journée de service.
Équipés de pelles et de brouettes, souriants dans leurs gilets jaunes, des membres de l’Église de plus de trente pays d’Afrique ont pris part au troisième Projet de service panafricain le 22 août 2009.
Dans une ville de Côte-d’Ivoire, ils ont réparé des routes. Dans une ville du Libéria, ils ont fait des travaux de réparation dans de vieilles maisons. En Sierra Leone, ils ont déblayé des réseaux de drainage. Au Nigeria, ils ont débroussaillé l’excédent de végétation d’un bâtiment administratif local. Au Ghana, ils ont balayé la place d’un marché et ont ramassé des tas de déchets. Au Kenya, en Afrique du Sud, au Cameroun et ailleurs, des membres ont récuré des cellules de prison et des sanitaires, ils ont planté des arbres, réparé des routes et travaillé dans des orphelinats. Ils ont nettoyé des hôpitaux et des maisons, ils ont désherbé et peint des panneaux.
Eric Jackson, directeur de la Communication pour l’interrégion d’Afrique du Sud-Est, a dit : « Les membres ont démontré qu’aucun projet n’était trop grand pour eux s’ils étaient assez nombreux à participer. »
Des reporters sont venus observer et prendre des notes à l’endroit où les membres travaillaient.
Beaucoup de personnes, outre les membres de l’Église, se sont jointes au projet. L’Église s’est associée à des groupes d’assistance locaux, à d’autres dénominations religieuses et à des agences gouvernementales qui ont mis gracieusement à leur disposition des outils et du matériel et qui ont même collaboré.
Adesina Olukanni, soixante-dix d’interrrégion et directeur de la Communication en Afrique de l’Ouest, a dit : « Lorsqu’elles ont appris que nous rendions [ce service] parce que nous voulons faire de bonnes œuvres comme le Christ, beaucoup de personnes ont loué le Seigneur et dit qu’elles aimeraient se joindre à nous. »
Première conférence pour la jeunesse éthiopienne
En juillet 2009, plus de 160 jeunes et jeunes adultes se sont rassemblés pour une journée consacrée à l’amitié, à des ateliers, à la danse et aux témoignages dans le cadre de la première conférence de la jeunesse qui ait eu lieu en Éthiopie.
Comme les quatre branches ne sont pas organisées en district, beaucoup de membres ignoraient qu’il existait d’autres branches et membres de l’Église en Éthiopie. La conférence avait pour but, entre autres, de leur permettre de rencontrer d’autres jeunes tout en étant édifiés spirituellement.
Wondwossen Amanuel, vingt-trois ans, qui était entrain de remplir son dossier de candidature pour partir en mission et devenir ainsi le premier missionnaire venu de la branche d’Awasa, a dit : « On est réconforté lorsqu’on a l’occasion de se rassembler et de faire de telles activités. Notre branche est petite mais là, nous avions le sentiment de faire partie d’un troupeau ; c’est comme une famille. »
Les participants portaient fièrement leur bague CLB et des T-shirts sur lesquels était imprimé le thème de la conférence : « Constant et Sûr ».
Les deux mois d’efforts concertés des missionnaires, des présidents de branche et de l’organisation caritative Hope Arising, ont permis de rassembler des saints pionniers des quatre branches dispersées d’Éthiopie dans le complexe de l’Église d’Addis Abeba.
Les participants ont fait jusqu’à cinq heures d’autocar ; plus de la moitié étaient des non membres et amis de l’Église. Deux se sont fait baptiser dans les semaines qui ont suivi.
« Quand [les jeunes] se rendent compte qu’il y a d’autres jeunes qui partagent les mêmes espérances, rêves, problèmes et soucis, ils prennent confiance. Ils savent qu’ils ne sont pas seuls et cela les fortifie », déclare Brad Wilkes, missionnaire à plein-temps qui, avec sa femme, Karen, a participé à l’organisation de la conférence.
Les Jeunes Filles de Roumanie tiennent leur premier camp
Cinq jeunes filles et leurs dirigeantes du district de Bucarest (Roumanie), ainsi qu’une amie non membre, ont participé au premier camp des Jeunes Filles de l’Église en Roumanie du 24 au 26 août 2009. Dina Cojocaru, présidente des Jeunes Filles de district, a dirigé le camp avec l’aide d’un couple missionnaire, Don et Edie Van Noy.
Les filles et leurs dirigeantes avaient des réunions spirituelles le matin et le soir et étudiaient les Écritures ensemble tous les jours. Frère et sœur Van Noy ont animé des ateliers sur des sujets comme la vertu et la manière de faire un bon discours à l’église. Dans un autre atelier, les filles ont appris les règles de la pudeur et à s’habiller à la mode tout en maintenant leur intégrité.
Alina Mateescu, une des jeunes filles, a dit qu’elle se demandait comment faire pour être une jeune fille vertueuse mais que, grâce à l’atelier sur la vertu, elle est sûre de pouvoir devenir la personne intègre et exemplaire que Dieu veut qu’elle devienne.
La Roumanie, pays de l’Europe du sud-est, compte 2 736 membres répartis en dix-sept branches.
En Afrique du Sud des membres plantent un jardin pour des orphelins dans un endroit privé d’eau courante.
Photo Kaye Jackson
Au Nigeria des membres ont collaboré avec des fonctionnaires afin de déblayer des décombres sur les bas-côtés d’une route.
Photo Sola Idowu