Подготовка приносит благословения
Давайте задумаемся о наших призваниях, давайте обсудим наши обязанности и давайте следовать за Иисусом Христом.
Братья, вы, собравшиеся здесь, в Конференц-центре в Солт-Лейк-Сити, представляете собой воистину вдохновляющее зрелище. Отрадно сознавать, что в тысячах молитвенных домов по всему миру и другие носители священства Божьего слушают эти выступления через спутниковое вещание. Вы – люди разных национальностей и говорите на разных языках, но все мы связаны одной нитью. Нам доверено нести священство и действовать от имени Бога. Мы – те, кто удостоены священного доверия. От нас многое ожидается.
Одно из моих самых ярких воспоминаний – посещение конференции священства в качестве только что посвященного дьякона и исполнение вступительного гимна «В путь, Божии сыны». Сегодня вечером я повторяю эхом дух того особого гимна и говорю вам: «В путь, Божии сыны, носители священства»1. Давайте задумаемся о наших призваниях, давайте обсудим наши обязанности и давайте следовать за Иисусом Христом, нашим Господом.
Двадцать лет назад мне довелось посетить причастное собрание, на котором дети выступали на тему «Я принадлежу к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней». Те мальчики и девочки продемонстрировали, что успешно учились служить Господу и ближним. Музыка была прекрасна, выступления хорошо подготовлены, и царил Небесный дух. Один из моих внуков, которому тогда было одиннадцать лет, выступая в своей части программы, рассказывал о Первом видении. Позже, когда он подошел к своим родителям и к дедушке с бабушкой, я сказал ему: «Томми, я думаю, ты почти готов стать миссионером».
Он ответил: «Еще нет. Мне еще многому надо научиться».
В последовавшие за тем событием годы Томми действительно продолжал учиться благодаря его родителям, а также учителям и наставникам в Церкви, преданным и сознательным. Когда он был достаточно взрослым, его призвали служить на миссии. Он отслужил самым достойным образом.
Юноши, я призываю вас готовиться к миссионерскому служению. Есть много средств и инструментов, помогающих вам получить полезные уроки, которые помогут вам жить достойно. Один из таких инструментов – брошюра Во имя нравственной силы молодежи, изданная под руководством Первого Президентства и Кворума Двенадцати Апостолов. В ней разъясняются нравственные нормы, данные в Священных Писаниях, а также трудах и учениях руководителей Церкви. Приверженность этим нравственным нормам принесет благословения нашего Небесного Отца и даст руководство Его Сына каждому из нас. Кроме того, имеются учебные пособия, подготовленные тщательно и с молитвой. В семьях проводятся семейные домашние вечера, на которых изучаются законы Евангелия. Почти у всех вас есть возможность посещать уроки семинарии, которые проводят преданные своему делу учителя. Они многим готовы поделиться с вами.
Начните вашу подготовку к храмовому браку так же, как и подготовку к миссии. Правильные отношения в период ухаживаний – часть такой подготовки. В культурах, где принято ходить на свидания, не делайте этого раньше, чем вам исполнится 16 лет. «Не всем подросткам обязательно надо назначать свидания или даже стремиться к этому… Пусть ваши первые встречи пройдут в компании или среди других пар… Постарайтесь познакомить своих родителей с теми, кому вы назначаете свидания». Поскольку свидания – это подготовка к браку, «встречайтесь только с теми, кто отличается высокими моральными качествами»2.
Будьте осторожны, посещайте только благопристойные места, где вам не придется столкнуться с искушением.
Один мудрый отец дал такой совет сыну: «Если ты когда-нибудь окажешься там, где ты быть не должен, – уходи оттуда!» Хороший совет для всех нас.
Слуги Господа всегда наставляли нас, чтобы мы одевались надлежащим образом, показывая своим видом уважение к нашему Небесному Отцу и к самим себе. Ваша одежда многое говорит о вас другим людям и часто влияет на их и наши поступки. Одевайтесь так, чтобы отразить все лучшее в вас самих и окружающих людях. Избегайте крайностей в одежде и внешнем виде, включая татуировки и пирсинг.
Каждому человеку нужны хорошие друзья. Круг ваших друзей будет существенно влиять на образ ваших мыслей и поведение, так же как и вы будете влиять на друзей. Имея общие взгляды на жизненные ценности, вы сможете духовно укреплять и поддерживать друг друга. Относитесь ко всем с добротой и уважением. Многие из тех, кто не был членом Церкви, пришли в нее благодаря друзьям, которые приглашали их на церковные мероприятия.
Часто повторяемая пословица сейчас особенно верна: «Честность – лучший принцип для жизни»3. Юноша–Святой последних дней живет в соответствии с тем, чему он учит и во что верит. Он честен с другими. Он честен с самим собой. Он честен с Богом. Он честен по привычке, ибо это стало его образом жизни. Когда нужно принять трудное решение, он никогда не спрашивает себя: «Что подумают другие?», а скорее, спросит: «Что я подумаю о себе?»
Некоторые столкнутся с искушением нарушить личный принцип честности. В университете, посещая занятия по торговому праву, я заметил, что один мой сокурсник никогда не готовился к обсуждениям в классе. Я подумал: «Как же он собирается сдавать выпускной экзамен?»
Ответ я обнаружил, когда он пришел в класс на выпускной экзамен, посреди зимы, в сандалиях на босу ногу. Я удивился и стал наблюдать за ним. Все учебники лежали на полу в качестве шпаргалок. Он скинул сандалии и пальцами ног, которые были специально натренированы и смазаны глицерином, умело перелистывал страницы одной из книг, лежащей на полу, таким образом списывая ответы на вопросы экзамена.
Он получил один из самых высоких баллов за тот курс торгового права. Но день расплаты пришел. Позже, когда он готовился к сдаче экзамена по общему праву, профессор по этой дисциплине объявил: «В этом году я отступлю от традиции и буду проводить устный экзамен, а не письменный». Наш популярный студент, виртуозно владевший пальцами ног, обнаружил, что на сей раз он сел в лужу и провалил экзамен.
Ваша манера речи и слова, которые вы используете, многое говорят об образе, который вы избираете для себя. Используйте речь, которая поддерживала и вдохновляла бы тех, кто вас окружает. Вульгарный, низменный или грубый язык и неприличные или неподобающие шутки оскорбительны для Господа. Никогда не употребляйте всуе имя Бога или Иисуса Христа. Господь сказал: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно»4.
Наш Небесный Отец наставлял нас, чтобы мы стремились к «добродетельному, прекрасному, достойному уважения или похвалы»5. То, что вы читаете, слушаете или смотрите, оказывает на вас влияние.
Порнография особенно опасна. Она вызывает зависимость. Просмотр порнографических материалов из любопытства может привести к формированию привычки, которая будет управлять поведением, подталкивая к более грубым материалам и к половому греху. Избегайте порнографии любой ценой.
Не бойтесь выйти из кинозала, выключить телевизор или сменить радиоволну, если то, что вам предлагают, не отвечает нормам вашего Небесного Отца. Короче говоря, если у вас возникают сомнения в том, подходит ли для вас какой-то фильм, книга или иной вид развлечений, просто не смотрите, не читайте, не участвуйте.
Апостол Павел провозгласил: «Разве не знаете, что вы – храм Божий, и Дух Божий живет в вас?.. Храм Божий свят; а этот храм – вы»6. Братья, это наша обязанность – содержать наши храмы чистыми и неоскверненными.
Употребление наркотиков, сильнодействующих препаратов без назначения врача, спиртного, кофе, чая и табачных изделий разрушает ваше физическое, умственное и духовное благополучие. Любые спиртные напитки наносят вред вашему духу и телу. Табак может поработить вас, ослабить ваши легкие и сократить вашу жизнь.
Музыка может помочь вам приблизиться к Небесному Отцу. Ее можно использовать, чтобы обучать, назидать, вдохновлять и объединять. Однако, другая музыка своим темпом, ритмом, громкостью и словами может притупить вашу духовную восприимчивость. Вы не можете позволить себе заполнять свой разум недостойной музыкой.
Что же касается интимных отношений, то в силу их священной природы, Господь требует самоконтроля и непорочности до брака, так же как абсолютной верности в браке. Во время свиданий уважительно относитесь к своему спутнику или спутнице и требуйте такого же отношения к себе. За согрешением неизбежно следуют слезы.
Президент Дэвид О. Маккей, девятый Президент Церкви, советовал: «Я призываю вас иметь только чистые мысли». И затем он провозгласил эту важную истину: «Каждому действию предшествует мысль. Если мы хотим управлять нашими действиями, мы должны управлять нашими мыслями». Братья, наполните свой разум хорошими мыслями, и ваши поступки будут праведными. Пусть же слова сэра Галахада из поэмы Теннисона эхом прозвучат в сердце каждого из вас: «Моя сила удесятеряется, потому что сердце мое чисто»7.
Недавно автор одного научного труда о подростковой сексуальности подвел итог своего исследования, заявив, что общество посылает подросткам двоякое послание: реклама и средства массовой информации содержат «очень громкие убеждения в том, что сексуальная активность приемлема и приветствуется», и эти стимулы иногда заглушают предупреждения специалистов и просьбы родителей. Господь прерывает все те послания СМИ ясными и точными словами, возвещая нам: «Будьте чистыми»8.
Всякий раз, когда подступает искушение, помните мудрый совет Апостола Павла, провозгласившего: «Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести»9.
Когда вы были конфирмованы в члены Церкви, вы получили право на то, чтобы Святой Дух стал вашим спутником. Он поможет вам принимать правильные решения. Когда вы сталкиваетесь с испытанием или искушением, вам нет необходимости быть в одиночестве. Помните, что молитва – это пропуск к духовной силе.
Если кто-то оступился на своем пути, есть путь исправления. Он называется покаяние. Наш Спаситель умер, чтобы оставить вам и мне этот благословенный дар. Хотя этот путь труден, обещание действует: «Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю»10.
Не подвергайте свою вечную жизнь опасности. Соблюдайте заповеди Божьи. Если вы согрешили, то чем скорее вы начнете путь исправления, тем скорее найдете сладостный покой и радость, которые приходят вместе с чудом прощения. Счастье обретается, когда мы живем так, как того хочет Господь, а также через служение Богу и другим людям.
Духовная сила часто приходит через бескорыстное служение. Несколько лет назад я посетил Калифорнийскую миссию, как она тогда называлась, и там провел собеседование с молодым миссионером из штата Джорджия. Помню, как спросил его: «Отправляешь ли ты письма домой своим родителям каждую неделю?»
Он ответил: «Да, брат Монсон».
Тогда я спросил: «Тебе нравится получать письма из дома?»
Он не ответил. Выдержав паузу, я спросил: «А когда последний раз ты получал письмо из дома?»
Дрожащим голосом он ответил: «Я ни разу не получал писем из дома. Мой отец только лишь дьякон, а мама – не член Церкви. Они просили меня не ехать на миссию. Они сказали, что если я поеду, они не будут писать мне. Что мне делать, брат Монсон?»
Я вознес в душе молитву моему Небесному Отцу с вопросом: «Что мне сказать этому Твоему юному слуге, который пожертвовал всем, чтобы служить Тебе?» И вдохновение осенило меня. Я сказал: «Старейшина, пиши своим маме и папе каждую неделю, все время, пока ты будешь на миссии. Рассказывай им, чем ты занимаешься. Говори им, как ты их любишь, и затем приноси им свое свидетельство».
Он спросил: «И тогда они напишут мне?»
Я ответил: «Тогда они напишут тебе».
Мы расстались, и я продолжил свою поездку. Спустя несколько месяцев я посещал конференцию кола в Южной Калифорнии, и ко мне подошел молодой миссионер и сказал: «Брат Монсон, вы помните меня? Я миссионер, который не получал писем из дома первые девять месяцев служения на миссии. Вы сказали мне: ‘Пиши письма домой каждую неделю, старейшина, и твои родители напишут тебе’». И затем он спросил: «Вы помните это обещание, старейшина Монсон?»
Я помнил. И спросил: «Получил ли ты что-нибудь от своих родителей?»
Он полез в карман, достал пачку писем, перевязанную резинкой, вытащил оттуда лежавшее сверху письмо и сказал: «Получил ли я что-нибудь?! Послушайте это письмо от моей мамы: ‘Сынок, мы так радуемся твоим письмам! Мы гордимся тобой, нашим миссионером. Знаешь новость? Папу посвятили в священники. Он готовится крестить меня. Я встречаюсь с миссионерами и ровно через год мы хотим приехать в Калифорнию, когда ты будешь завершать свою миссию, потому что хотим вместе с тобой стать вечной семьей, войдя в храм Господа’». Тот молодой миссионер спросил: «Брат Монсон, всегда ли Небесный Отец отвечает на молитвы, всегда ли Он выполняет обещания Апостола?»
Я ответил: «Когда у человека есть вера, такая, какую проявил ты, наш Небесный Отец слышит эти молитвы и отвечает Своим собственным способом».
Чистые руки, чистое сердце и доброхотный ум достигли Небес. Благословение, посланное Небесами, стало ответом на пылкую молитву сердца смиренного миссионера.
Братья, моя молитва о том, чтобы мы могли жить так, чтобы и нам достигнуть Небес и быть благословленными подобным образом, всем и каждому из нас, во имя Подателя всех благословений, да, Иисуса Христа, аминь.